Владыка
Шрифт:
— Скажешь, как будет приближаться, — распорядился лорд.
Он встал за спинами своих Стражей. Все они напряжённо замерли, ожидая прихода неизвестной твари.
Предупреждения Душелова не понадобилось. Топот, сотрясавший, кажется, весь подземный комплекс, ощутил бы и глухонемой.
— Лич, ты уверен, что это простая химера? — обратился к нему паладин, которому предстояло принять на себя удары врага.
— Именно, — глухо произнёс немёртвый. — Всего лишь химера.
От шагов «всего лишь»
***
В этом месте уже больше сотни лет не появлялось ни единого живого существа. Да и мёртвого тоже. Стихийно поднятая нежить не нашла доступа в сердце подземной базы.
Сменилась эпоха, отгремела война, а великие государства стали прахом истории. Но здесь все осталось в целости и сохранности. Более того, даже магические фонари продолжали исправно работать, освещая тайный чертог.
Однако сегодня, впервые за века, прочно закрытые врата дрогнули. Медленно, будто нехотя, они разошлись в стороны, пропуская в святая святых таинственных чужаков. Четверо, быстро осмотревшись, затащили за собой своего раненого товарища. После этого закрыли врата обратно, явно опасаясь кого-то с другой стороны.
— Лина, активируй! — крикнул лидер отряда, седой мужчина в доспехах.
Единственная среди них женщина закрыла глаза, демонстрируя миг концентрации. Сразу вслед за этим по вратам прошла сильная вибрация, перешедшая в монотонный гул. Похоже на той стороне взорвалось что-то очень мощное.
Члены группы еще некоторое время сидели в напряжении, но никто не спешил штурмовать их убежище. Убедившись, что наконец-то в безопасности, чужаки позволили себе расслабиться и заняться напарником.
— Как он, Раф? — поинтересовался один из них совсем молодым, почти подростковым голосом. — Держится?
Седой мужчина в доспехах, занятый раненым товарищем, только отмахнулся. С его рук то и дело стекала золотистая энергия, овевающая глубокие раны несчастного. Под этим влиянием воспаление спало, но лишь чуть-чуть.
— Некротическое поражение слишком сильное, — ответила вместо него женщина в чародейской мантии. — Раф, без чистки организма все бесполезно.
— Знаю, — хмуро буркнул главный.
Ему хотелось грязно выругаться, но командир отряда не мог себе позволить такого поведения. Не сейчас, не перед подчинёнными.
— Все будет хорошо, — наконец нашёлся он. — Я купировал поражение.
— До цели мы уже добрались, — заговорил ещё один мужчина, сильно похожий на раненного. — А уж обратно братишка Йери дотянет. Я это знаю!
По искренней боли, смешанной с надеждой, становилось понятно, что убеждает он, скорее, себя самого. Все остальные неловко промолчали: никакой уверенности среди них не было.
— Это оно? — чтобы перевести тему, подросток снова оглядел чертог, где они оказались. —
Когда говоривший вышел из тени ворот, стало видно смазливого блондина-юнца лет восемнадцати, вооружённого прямым тонкий клинком.
— Похоже на то, — ответила ему Лина. — Поразительно, откуда у них была информация и ключи.
— Так, давайте шевелиться, — прервал их лидер. — Нельзя терять ни мгновения.
Трое воителей отделились от темноты стен. Вид у них был так себе, ведь путь дался нелегко: все в ссадинах и ушибах, а экипировка сильно повреждена.
— Оно там, — Раф, махнул рукой в сторону зала.
Центр помещения, куда он указывал оказался открытой площадкой. На ней был установлен небольшой металлически купол из переливающегося синим металла. Под ним явно что-то скрывалось.
— Что дальше? — спросил он, обращаясь магичке. — Тут твоя часть работы, Лина.
— Ключи надо активировать в двух местах одновременно, — сообщила женщина. — С остальным я справлюсь сама. Если сделаем неправильно, то второй попытки не будет. Этот механизм просто заблокируется.
Все пристально посмотрели на купол из синего металла.
— Если заблокируется, придётся торчать здесь неделю, — недовольно цыкнул подросток. — Эту штуку так просто не расколупаешь.
— Вариант неприемлемый, — согласилась Лина, повернувшись к раненому Йери, которого брат пытался напоить водой. Её лицо наполнилось беспокойством.
— Хорошо, — принял решение Раф. — Мы с Линой все сделаем. Вы охраняйте Йери и готовьтесь забрать артефакт. С этим-то Нант справишься, надеюсь?
— Сп-а-а-а-а-влюсь, — недовольно протянул молодой мечник.
Командир подозрительно зыркнул на парнишку, но все же передал ему шкатулку.
— И не забудь, артефакт ОПАСЕН, — выделил Раф последнее слово. — Уберёшь его в шкатулку и сразу активируешь подавитель на ней, понял?
— Понял, — быстро кивнул смазливый юнец. В этот раз он обошёлся без сарказма.
Убедившись, что проконтролировал ситуацию, командир повернулся к магичке.
— Вот, — она дала ему ключ в виде металлического диска, а потом указала рукой на два коридора. — Эти ведут в покои администраторов. Там находятся контролирующие массивы.
— Никаких проблем не возникнет? — посмотрел на неё мужчина.
— Не должно, — пожала плечами она. — Активируем, сверившись по связи.
— Хорошо, — кивнул седой. — Давай-ка сначала проверим это место, а потом приступим. Больше неожиданностей нам не надо.
Вместе напарники отправились осматривать первый из двух коридоров. Те находились в противоположных друг от друга сторонах. Остальные члены группы остались здесь. Ашен, брат Йери, перевязывал ему раны, а Нант, мечник, контролировал обстановку.