Владыка
Шрифт:
— Когда ты это предложил, мне было даже немного жаль парня, — покачала головой девушка-кристаллит. — Но теперь я понимаю, что ты был прав — он сполна заслужил каждую каплю своих страданий.
— Таких, как он, перевоспитать невозможно, — добавила Сенти, с удовольствием уплетая кусок свадебного торта. — Мудак вселенского масштаба!
— Ну, теперь это забота Тлальтекутли, — усмехнулся Кир, вертя в руках золотую шкатулку. — А с тем, что она мне отдала, у его папаши больше никогда не возникнет к нам никаких вопросов.
* * *
Эпилог 2
— Ты хотел меня видеть, дядя Асмо?
Фобос вошел в тронный зал божества, щеголяя свеженькой аурой серафима. Трехсторонняя сделка со старыми врагами
— Я хочу, чтобы ты привел ко мне Векселя, — ответил Асмодей. — Надеюсь, его «обучение» прошло успешно?
— Естественно, — пожал плечами Фобос. — Сейчас он как раз заканчивает последнюю фазу учебы. Не поверишь — ответственным стал, инициативным! Даже жениться решил, причем, добровольно, на полном серьезе!
— Вексель? Жениться? — Асмо явно был удивлен. — Как тебе это удалось?
— Секрет, — расплылся в довольной улыбке Фобос. — Дай мне еще буквально несколько дней, чтобы закрепить эффект. А то сам знаешь, глупость — как алкоголизм, имеет свойство возвращаться.
— Ну ладно, — покачал головой старец. — Даю тебе неделю. Он нужен мне для одного дела.
— Слушаюсь!
Фобос поклонился и направился к выходу. Крошечная золотая змейка незаметно соскользнула с его ботинка и растворилась в искусной имитации дорогого ковра.
Дело сделано. Теперь остается только ждать. Прости-прощай, «дядя Асмо»…
От автора: по просьбам читателей оставляю разъяснения, которые были в комментариях к первой арке. Глава сложная, можете проверить тут свои гипотезы.
Итак, первый слой истории — это то, что происходит с Векселем. Естественно, он — «спящая красавица» и видит сон. В реальности он — просто овощ, над которым издевается Кир, помещая его в ситуацию, когда он сам, «добровольно», должен переспать с огромной жирной гусеницей. Это месть за старую обиду, когда Киара должна была выйти замуж за Грэма (еще во втором томе). Это — второй слой истории. Третий слой открывается когда Сенти оговаривается, что «даже Мастер не сможет нас спасти». Да, Тлальтекутли и ее проклятие реально существует, как и планета, покрытая стеклом. Кир договорился с ней, что он поможет снять с нее проклятие а она в обмен передаст ему важную часть технологии нанороботов. Вексель — просто «инструмент», который они используют для снятия проклятия. Болезнь Асмодея, которую Вексель описывает в первой главе, еще не случилась. Это самоисполняющееся пророчество, как у Скайвокера и Палпатина. Вексель не спасает Асмо, наоборот, он помогает Киру заполучить оружие против своего отца. Это четвертый слой — история о том, как Кир победит Асмо в будущем. Фобос запускает вирус в тело Асмодея в последнем эпилоге. Роль Асмодея во сне исполняет Кир. Сентискорч и Циркон, реальны, (как актеры) реальна и охота на радужного змея. Бой с воплощением Кетцалькоатля — тоже. Это происходит внутри мира сновидений, поэтому Киру и Ладону хватает силы, чтобы с ним справиться. Собственно, появление бога насекомых — главная сложность проклятия, так как все остальные боги просто не стали бы открыто идти против Кетцалькоатля. «Эхо забвения» — тоже реальный артефакт, изначально Кир создал его для переговоров с богиней. Рассказчиком является сам Кир, и шутки вроде «Принцесса на горошине» — это его стеб над очевидными трудностями первой брачной ночи Векселя.
Глава 4
Семь гномов
Четыре хрустальных бокала столкнулись с легким звоном.
— За нас!
— За успех!
— За Сэм!
Уютное помещение ресторана заполнила музыка, смех и соблазнительные ароматы дорогих блюд.
— За нашу команду, — серьезно добавила Сэм, пригубив вино.
— Не скромничай, — похлопал ее по плечу здоровяк Рокки. — Если бы не ты, бы мы до сих пор разыскивали этого беглеца!
— Это вы привели операцию к успеху, — пожала плечами девушка-оборотень. — А я что? Я всего лишь поставила себя на его место.
— Да уж, различить вас было чертовски сложно, — рассмеялся Дин. — Честное слово, я не знал, в кого мне целиться!
— Думаю, бедняга и сам в этот момент засомневался, кто из вас двоих — настоящий, — хихикнул его брат, Дэн.
Сэм и ее команда праздновали успешное завершение очередной операции. Дела, на удивление, шли хорошо. Темная полоса в их карьере закончилась, заказы лились рекой, а репутация «Реактивных пирожочков» взлетела чуть ли не до небес. Судя по недавно вышедшему в Сети обзору, они занимали третье место в рейтинге самых успешных команд всего Мальстрема. Еще один повод как следует выпить и расслабиться. Организм Сэм совершенно не воспринимал алкоголь, но это вовсе не значило, что она должна лишать своих ребят такого удовольствия.
Но не успела Сэм как следует насладиться фруктово-сырным десертом, как ее коммуникатор призывно зажужжал.
— Ну вот, опять, — недовольно проворчал Рокки. — Просто игнорируй это. Имеем мы право спокойно отдохнуть хоть один вечер?
Обратная сторона популярности — работать приходилось не покладая рук. Сэм действительно с трудом могла вспомнить, когда в последний раз им доводилось вот так спокойно посидеть в тесном кругу и просто отдохнуть от бесконечных забот.
— Не могу, — покачала головой девушка. — Это глава Гильдии. Что-то очень срочное.
Над столом материализовалась страница. Обычный белый лист, без каких-либо надписей или признаков магии. Однако, судя по тому, как затихли звуки музыки и замедлились движения прочих посетителей ресторана, они только что попали в зону действия «Ускорения». Ребята напряженно переглянулись. Должно быть, и правда произошло что-то из ряда вон выходящее, если глава Гильдии позволяет себе настолько бесцеремонно прерывать их отдых.
Формально главой Мальстрема считался Вексель, тот самый отпрыск Асмодея, из-за которого в свое время начались все их неудачи. Но Сэм прекрасно знала, что это не так. Вексель был всего лишь марионеткой (в буквальном смысле этого слова) Падшего по имени Фобос — который некогда был богом ужаса и ночных кошмаров. О его существовании догадывались немногие, но у девушки ни на секунду не возникало сомнений о том, кто на самом деле восстановил разрушенный Эдельвайс и с тех пор управляет всеми процессами на станции. Девушка всерьез подозревала, что своим небывалым успехом они обязаны не столько собственным способностям, сколько тайному покровительству этого странного существа. Так что отказывать ему было бы, мягко говоря, недальновидно.
В центре страницы появилась крупная надпись, словно выведенная от руки:
«Сэм».
— Ну, что поделаешь, — разочарованно вздохнул Рокки, — иди, раз такое дело.
Девушка осторожно протянула руку, прикоснулась к странице и тут же исчезла.
* * *
— Вы хотели меня видеть, глава? — с поклоном спросила она, оказавшись в совершенно ином месте.
Кабинет Фобоса представлял собой идеальное сочетание комфорта и минимализма. Ничего лишнего — только рабочий стол в центре и несколько мягких кресел (ничем, кстати, не отличающихся от его собственного) расставленных по кругу. Огромные окна, от пола до потолка, из которых открывался вид на симпатичный городок какой-то высокоразвитой цивилизации. Сэм даже не была уверена, что они до сих пор находятся в Метрополии, так как пробивающийся сквозь окна дневной свет имел желтоватый оттенок вместо красного. Впрочем, учитывая странные способности ее начальника, они сейчас могут быть где угодно — да хоть бы и в другой вселенной!
— Да, Сэм, присаживайся, — ответил Фобос. — Извини, что выдернул тебя в такой момент, но дело очень срочное. Боги, как ты знаешь, не любят ждать.
Девушка поежилась. Личные поручения богов — это очень ответственная работа. И, конечно же, огромный риск — можно легко очутиться как на самой вершине, так и лишиться головы, если что-то пойдет не так.
— Мы только что вернулись с тяжелой миссии, — осторожно заметила она. — Ребята очень устали. Может быть, стоит поручить это кому-нибудь более опытному?