Власть силы-1
Шрифт:
Сразу несколько чародеев, заподозрив врага в использовании огнестрельного оружия, провели ритуалы Воспламенения и… не добились ровным счетом ничего. Все их попытки разбились о неодолимую стену чужой защиты. У каждого возникло ощущение, что их заклинания уходят «в молоко», для них просто нет целей.
На перезарядку башен из стационарных накопителей уходило десять минут. Раньше этого хватало, но нынешний противник был гораздо быстрее. Менее чем через четыре минуты снова грохнули все восемь орудий, и на этот раз попали они точно в цель. Свою роль сыграла удача, гномьи баллистические вычислители и духи-наводчики. Золотые Щиты над башнями мигнули и ощутимо потемнели, чтобы через следующие четыре минуты с хлопком распасться на части.
Вторая атака Глаз
Разрушение творения мага Тюра встряхнуло зевак. В едином порыве оккупировавшие смотровые площадки люди рванули к лестницам, но если гражданские спешили убраться прочь от столь грозного противника, то военные моряки, проклиная все и вся, торопились к своим кораблям. Торопились, но безбожно опаздывали.
Гарнизон второй башни падение Правого Глаза если и шокировало, то никак не сказалось на их способности вести бой. Разве что еще больше укрепило в желании уничтожить дерзкого врага. Управлявший артефактом маг мгновенно перестроился и сменил тактику. Вместо того чтобы еще несколько минут ждать перезарядки Шторма Молний, он переключился на менее мощные, но гораздо более быстрые простые Молнии. Выбрав в качестве цели ближайшее судно противника, нолдец принялся его долбить, иначе не скажешь, разрядами Силы. И, как ни странно, такой подход оказался более правильным. Поначалу заклинания вязли в Щитах потерявшего Линзу Тьмы корабля, но Молний было много, били они с интервалом всего в десяток секунд, и броня из чар не выдержала. Тут бы в дело вступить корабельным магам, взяв на себя поддержку защитных плетений, но либо их было слишком мало, либо они оказались плохо подготовленными для этой задачи, однако факт остается фактом: очередной удар не встретил сопротивления. Заклинание, насквозь пройдя через палубную надстройку, задев при этом дымовую трубу, разрядилось где-то внутри корабля. Почти сразу один за другим прогремели несколько взрывов, даже не расколовшие, а разорвавшие судно пополам. Флот противника понес первые потери.
Ответ оказался не менее страшен. Залп сразу пяти из шести орудий накрыл Левый Глаз. Алхимические бомбы потрясли до основания всю конструкцию башни и разворотили вершину. И пускай детонации накопителя Силы не произошло, с перебитыми энерговодами и разрушенными фокусирующими кристаллами самый мощный из ныне существующих оборонительных артефактов продолжать сражаться уже не мог…
Пока черные корабли обменивались ударами с грозными портовыми стражами, на Призрачных кораблях продолжали колдовать. И так совпало, что закончили они именно в момент уничтожения Левого Глаза. Под грохот падающих камней от разваливающейся башни все пять кораблей вдруг потеряли плотность и объем и слились в одну гигантскую тень, чтобы уже в таком виде сначала провалиться на темную сторону реальности, а затем возникнуть прямо в центре бухты Муара, миновав усеянный ловушками проход между скалами и застав врасплох совершенно не готовых к такому развитию событий нолдцев. Примененное заклинание называлось Темные Пути, и маги Тьмы не использовали его для переброски столь серьезной Силы, как пять Призрачных кораблей, со времен Эпохи Войн…
Архимаг и два его боевых Магистра – Наказующих и Охранителей – в сопровождении звезды Безликих и армейской элиты – бойцов Шиповника, появились на портальной площадке неподалеку от порта почти сразу после прорыва Призрачных кораблей. Высшие маги шли сюда, чтобы разобраться, кто тот наглец, который решился обстреливать Муар, а прибыли в разгар кровавого сражения.
– Волосатые ляжки Кали, что здесь происходит?! – рявкнул льер Талик, вытаращившись на столбы смоляного дыма, поднимающиеся над причалами.
Что конкретно там происходит, не было видно за домами, но доносящиеся оттуда даже не крики, а исступленный ор говорили сами за себя: в Муаре беда.
Бримс оказался более рационален и размениваться на ругательства не стал.
– Виттор? – отбросив формальности, требовательно сказал он.
Архимаг кивнул и, прикрыв глаза и приложив два пальца к середине лба, молниеносно сложил свою вариацию заклинания Познание. В сторону шума, прямо сквозь строения, убежала расширяющаяся дорожка из прозрачных и почти невидимых волн.
– Оба Глаза Тюра уничтожены, хотя у Левого, похоже, уцелел накопитель… В порту пять Призрачных кораблей, и в данный момент они высаживают на причалы десант из нежити. Очень сильной нежити, – сообщил льер Виттор спустя несколько секунд. Развеял чары и потрясенно повернулся к Магистру Наказующих. – Здесь мархузов лич со Змеиного архипелага!
Тут уже и Бримс не выдержал, разразившись чередой проклятий.
– Льер Талик, быть может, глянете, что там с силовым кристаллом, про который сказал Архимаг? Эта Сила нам бы не помешала… – сказал Бримс, зло раздувая ноздри.
Магистр Охранителей, который в этот момент надиктовывал в амулет связи приказы для своего штаба, в ответ лишь кивнул, после чего, не прекращая своего занятия, активировал пояс левитации и, оттолкнувшись слабым энергетическим импульсом, полетел в сторону скал.
– На вас охрана портала, – кивнул Шиповникам Бримс, а для Безликих добавил: – Вы с нами.
– Магистр! – рявкнул на него Архимаг, который подобно Талику уже взмыл в воздух и теперь явно нацелился на пакгауз с плоской крышей, с которой вся акватория порта была бы как на ладони.
Льер Бримс вместо ответа сотворил несложное для мага его уровня плетение, и от его ног до крыши здания прямо по воздуху пробежала Талассова дорожка. По которой он и понесся со скоростью атакующего рольта. За ним устремились двое Безликих, остальные двинулись своим ходом…
Зрелище, которое открылось магам с крыши, ужасало. В порт действительно прорвались Призрачные корабли. Три из них, в том числе самый большой, уже причалили среди пришвартованных морских охотников и теперь высаживали десант: упырей, воинов-скелетов, Костяных Гончих и страж-духов, в воздух взмывали Костяные Птицы. Зловещая аура транспортов немертвых была такова, что оказавшиеся рядом с ними нолдские суда гнили буквально на глазах. Два оставшихся Призрачных корабля, бросившие якорь в стороне от этой вакханалии, вели беспорядочный огонь Стрелами Тьмы. Судя по двум перевернувшимся коггам и одной каравелле с гигантской дырой выше ватерлинии, получалось у них неплохо. Вот они одновременно ударили уже не по гражданскому корыту, а по военному кораблю, пусть и с отключенной сейчас сферой Птоломея. Несколько Стрел Тьмы, пара Сгустков Тьмы, одно смертное проклятие и Гниль – этого хватило, чтобы краса и гордость флота Нолда развалилась на смердящие мраком обломки уже через считаные минуты.
– Помнишь, мы говорили с тобой о большой силе и проблеме контроля у неупокоенных колдунов? Так вот, лич решил это просто: вместо сонма мертвецов взял себе только самую сильную нежить, уже прошедшую не одну трансформацию, – с яростью сказал Архимаг.
– Вижу, – кивнул Бримс. И, подчиняясь инстинкту боевого мага, навстречу мелькнувшей тени бросил подготовленное по пути на крышу заклинание Огненного Резонанса.
С попавшей под чары Костяной Птицы моментально слетела невидимость, да и сама она словно зависла на мгновение в воздухе, чтобы затем взорваться миллионом огненных пылинок и дождем осыпаться на мостовую. Безликие запоздало вскинули Щиты.