Власть
Шрифт:
— Можете, — кивнул граф Шеррес. — Я не знаю, что вы задумали и кто за вами стоит, но, — он запнулся, — Анни я не оставлю.
Я улыбнулась.
— Ничего такого, что могло бы вам угрожать. Вам, вероятно, неизвестно, но я открыла в Нижнем городе харчевню, в Среднем — ресторацию, а с недавних пор являюсь главой гильдии промышленников. — Брови графа удивленно приподнялись. — Кроме того, у меня есть еще один, не совсем законный, скажем так, источник дохода. И мне очень нужна возможность постоянно поддерживать связь с моими людьми, чтобы руководить всеми процессами. У меня есть договоренность с господином Первым советником о том, что я смогу заниматься делами после свадьбы. Но пока я здесь, в посольстве Абрегории, играю роль абрегорианской герцогини, показать эту сторону моей жизни было бы довольно рискованно. Все же ваши женщины немного другие...
— Немного? — фыркнул его сиятельство, непроизвольно перебивая меня. — Это вы выразились очень мягко. Простите, — извинился он, — я не должен был вас перебивать. Продолжайте.
— Да, в общем-то все, — я отодвинула кружку с чаем, — я хотела попросить у вас помощи в организации связи с моими людьми. Я не знаю, кого еще, кроме старой няньки, которая подтвердила, что я и есть Абрита Форент, успел подкупить барон Пирр. И не хочу рисковать, передавая сведения, которые не предназначены для глаз барона и Первого советника. А в вас, после всего что случилось, я уверена.
— Я понял, — кивнул граф и повернулся к медведю, все это время сидевшему за другим краем стола тихо-тихо, как мышка, — Южин, возьмешь на себя? — Вместо ответа тот просто махнул косматой головой. А граф снова обратился ко мне, — вы же запомнили дорогу к сторожке? Прогулки по саду не возбраняются, поэтому вы сможете прийти сюда практически в любое время. Только постарайтесь, чтобы никто не увидел, как вы заходите внутрь. Это очень сильно запачкает вам репутацию.
Я рассмеялась:
— Димат, репутация — это последнее, о чем я сейчас переживаю. Первый советник заставит меня пойти к алтарю с его сыном, даже я пересплю с половиной посольства.
— А вы циничны, Еляна, — заметил граф. — Слишком циничны для вашего возраста. Вы ведь не намного старше Абриты, но рассуждаете, как старуха повидавшая жизнь.
Я пожала плечами. А что ему ответить? Что чуть менее семи лет назад я тоже была наивной девчонкой, выброшенной из королевского замка на самое дно жизни? Или что если бы не древний ритуал, привязавший ко мне душу шестидесятилетней женщины другого мира, я так и сгинула бы там, в лесах недалеко от Яснограда? Или что если бы я оставалась доброй и мягкой, у меня не получилось бы подняться так высоко, как я поднялась сейчас? Конечно же, ничего этого я не могла ему рассказать.
— Жизнь заставила стать такой... Если мы с вами договорились, то я хотела бы пойти к себе... Уже довольно поздно, а завтра у меня слишком много дел. Вы поможете мне донести Анни?
— Конечно, — граф вскочил, и осторожно, старясь не потревожить спящую у него на руках дочь, закутал ее в свой теплы кожух. — Идемте, я вас провожу.
Пока сидела, боль в ушибленной ноге успокоилась, и я про нее даже как-то забыла. Но стоило мне встать с лавки, выпуская из рук тяжелый, но такой теплый и уютный тулуп Южина, как резкая, острая боль пронзила голень. Я невольно застонала, прикусывая губу, чтобы не вскрикнуть, и покачнулась, хватаясь за стол.
— Что-то не похоже, Еляна, что у вас просто ушиб, как вы говорите, — нахмурился Димат. И приказал, — Южин, посмотри!
— Ничего, — попыталась отбрыкаться от помощи медведя, который все же немного пугал меня, — это от неожиданности. Я в норме, идти могу...
Но меня никто не слушал. Южин тут же подхватил меня одной левой, усадил прямо на стол и бесцеремонно, но очень осторожно и даже нежно ощупал опухшую голень.
— Кость треснула, — выдал он диагноз и положил ладонь на место удара. — Сейчас. Я быстро.
Димат хитро улыбнулся, глядя на меня в упор:
— Сидите тихо, у Южина тоже есть некоторые особенные способности, — подмигнул он мне.
А Южин молча засунул руку за ворот рубахи, вытащил и сжал в руке выточенный из кости старый амулет в виде цветка в оправе из потемневшего от времени серебра и, закрыв глаза сосредоточился.
Не знаю... может быть я должна была что-то почувствовать. Но я была слишком шокирована тем, что увидела. Амулет, который висел на шее Южина, был явно сделан рукой того же самого мастера, что и рог Нюня...
Значит Южин и есть тот самый лекарь, который был вместе с Ними, с Древними Богами, создавшими нашу цивилизацию? А я была уверена, что это Алис.
— Все, — тяжело выдохнул заметно побледневший Южин, — простите ваша светлость, до конца не могу. Вы уж постарайтесь пару дней не бегать без особой надобности...
Он устало плюхнулся прямо на пол и оперся спиной об печь. С первого взгляда становилось понятно, что мое излечение стоило ему огромных усилий.
— Хорошо, — кивнула я, осторожно сползая со стола. Боль в ноге совершенно пропала. Но я не стала топать ногой, чтобы проверить крепость своих костей и результат лечения. — Спасибо, — улыбнулась Южину.
— Не провожай нас, — кивнул ему Димат. — Мы сами уйдем. Отдыхай.
Глава 8
Казалось, я только закрыла глаза, а горничная уже пришла меня будить. В этот раз горничная была совсем другая, не та, что вчера. Наверное, барон Пирр боялся, что я смогу сговориться с прислугой, поэтому решил меня мне горничных каждый день. Я усмехнулась. Что же, он совершенно не зря этого боялся.
Солнце давно встало, что меня немного удивило. Я много лет просыпалась с рассветом, в Нижнем городе, и даже в Среднем, там спать до полудня не принято, все заработки проспишь. Потому была немного обескуражена. Неужели я так быстро вернулась к той жизни, которая у меня была раньше? Или это просто последствия вчерашнего полуночного бдения?
Анни рядом не было, а ее заливистый смех слышался в гостиной. Улыбнулась, как хорошо, что дочка со мной. Еще бы забрать Лушку. Сердце уже привычно кольнула. Я чувствовала себя виноватой, перед сыном. Но я должна была оставить его, ради будущего.
Накинула халат, поданной горничной с улыбкой, внезапно чем-то напомнившей мне Ариту, которая прислуживала мне в королевском замке. Хотя внешне они были совсем разные, Арита была похожа на прежнюю меня, а эта горничная выглядела гораздо старше, была немного полноватой, смуглой и темноволосой. Наверное, она такая же умелая и опытная, как Арита. И именно это сходство я и уловила.