Властелин (Капитан Ульдемир - 3)
Шрифт:
Он имел в виду выброшенный кораблями Ассарта десант. Кораблями, которые вообще не должны были здесь появиться – и все же появились. Значит, кто-то овладел Заставой. Это мог сделать только Мастер. Вероятно, он тоже решил сам вступить в борьбу.
«Может быть, – подумал еще Охранитель, – все наши споры надо было решить поединком. Но прошли те времена…»
Сейчас он должен был в считанные мгновения решить – как действовать дальше. Пытаться оказать сопротивление десанту? На это было мало надежды: войска дрались впереди на городских улицах и площадях. В одиночку охранитель, пожалуй, мог бы задержать наступавших десантников там, где находился он сам; однако ассартиане точно так же, как войска Коалиции, образовали вокруг столицы кольцо, и тем, кто наступал с противоположной стороны Сомонта, Охранитель никак не мог бы помешать.
Нет, такая тактика не обещала удачи. Выход был в другом: надо было изо всех сил пробиваться все дальше вперед – чтобы овладеть Жилищем Власти до того, как десантники с тыла обрушатся на его войска и вынудят их драться на две стороны.
Овладеть Жилищем, проникнуть в подземелье – и оттуда, держа в руках судьбу Мироздания, диктовать условия.
Нет, ничего еще не было потеряно.
Однако отсюда, с наблюдательной вышки, вряд ли можно было добиться нужного успеха. Настала пора, когда войска нужно было не толкать вперед, а вести. Он мог это сделать, ничем, по сути, не рискуя, пользуясь своей неуязвимостью для пуль и снарядов, ножей и сабель. И даже для смертоносных лучей фламмеров.
Его неуязвимость воодушевит солдат, и они возьмут Жилище с ходу.
Решение принято. Значит, не нужно терять времени.
Охранитель не стал спускаться с вышки. Ему незачем было пробираться улицами, натыкаясь на обломки и тела. Он легко поднялся в воздух и направил свой полет туда, где – он знал – войска Коалиции отделяло от Жилища Власти самое малое расстояние.
В воздухе пахло гарью. Впереди вспыхивали разрывы, оттуда доносился неясный гул. Охранитель полетел быстрее. Сейчас ему уже казалось, что нельзя терять ни секунды.
– Вот она, башня!
Питек невольно говорил шепотом, хотя даже и громкий разговор вряд ли можно было услышать сверху.
– Только как в нее попасть?
Они осторожно, прижимаясь к стене, обошли круглое основание наблюдательной вышки. Входа не было.
– Наверное, туда ведет лаз из-под земли, – подумав, предложил Уве-Йорген. – Вход из командного пункта.
– Когда они успели все это сделать?
– Им незачем было успевать. Это центр одного из пригородных районов обороны. Захватили и использовали.
– А где командный пункт?
– Надо искать… Где-то тут он должен быть. Под землей, конечно. Никодим, ты не чувствуешь?
– Обождите…
Иеромонах растаял, превратившись в облачко. Поднялся на несколько метров и стал описывать вокруг башни все расширяющиеся витки.
Когда он отдалился от вышки метров на двадцать, никто уже не мог различить его в воздухе.
Четверо по-прежнему стояли, прижимаясь к бетону. Рука, сжимавший длинный лук со спущенной тетивой, негромко сказал:
– Очень тихо.
– О чем ты?
– Наверху тихо. Может быть, его там уже нет.
– А что ему шуметь? – проговорил Питек. – Смотрит, наверное. Не станет же он отсюда выкрикивать команды.
– И все-таки очень тихо.
Никодим появился перед ними неожиданно, снова воплотившись.
– Нашел.
– Далеко?
– Нет. Видите – кусты? Среди них ход вниз.
– Пошли.
– Постой, Уве. Никодим, может статься, что его тут больше нет. Может быть, ты посмотришь?
– Отчего же нет.
– Только не вспугни…
– Это как получится. Он все-таки не просто человек. Он меня и без плоти увидит.
– Нет, не будем рисковать. Бегом к входу.
Они добежали до входа на командный пункт за несколько секунд. Приблизившись к кустарнику, припали к земле.
– Охраны нет…
– Кажется – пустой номер. Сейчас выясним. Держите вход под прицелом…
Уве-Йорген встал и неспешной походкой направился к люку. Подошел беспрепятственно. Заглянул. Махнул рукой, подзывая.
– Тут никого. Спускаемся.
Спустились – чтобы убедиться, что командный пункт опустел. Помещение внизу было невелико. Ход на вышку обнаружили без большого труда.
– Наверх. Только потише!
Поднялись без единого звука. Круглое помещение наверху оказалось покинутым.
– Так и есть, – сказал Георгий. – Он не дождался нас. Что теперь?
– Минуту, – остановил его Рыцарь.
Переходя от одной амбразуры к другой, он всматривался в недалекий город.
– Вот, – указал он направление. – Там сейчас – самый жестокий бой. Значит, туда нам и нужно.
– Думаешь, это его работа?
– А если даже и нет? Раз там горячее всего, значит, наше место там. Все вниз. И – бегом марш!
Охранитель поднял тысячу в очередную атаку.
Они пробивались по улице, забрасывая гранатами окна, из которых стреляли, уничтожая пулеметы точными выстрелами безоткатных орудий.
Однако дома оживали и возобновляли огонь – уже в спину наступавшим.
Продвижение было медленным.
– В обход! – скомандовал Охранитель тем, до кого мог донестись его голос. И первым кинулся в подворотню. Оказался во дворе. Сверху начали стрелять. Несколько солдат, бросившихся за ним, открыли ответный огонь.
Охранитель прижался к стене. Перевел дыхание. Двор оказался тупиком. Из него можно было попасть лишь обратно – на улицу. Он махнул солдатам рукой, чтобы направить их обратно в бой. То ли они поняли его неправильно, то ли им не очень хотелось возвращаться туда, а может быть, они замыслили какой-то маневр – во всяком случае, они подбежали к нему.
– Дверь! – прохрипел один из них. – Черный ход! Ударим по ним!
И рывком отворил дверь, и солдаты бросились налево и вверх по узкой и грязной лестнице.