Властелин (Капитан Ульдемир - 3)
Шрифт:
Решиться было нелегко – и на то, чтобы оставить их, и чтобы распрощаться – и забыть. Ну, не совсем забыть, конечно, – поручить вниманию Легиона; как ни презирай это войско, но оно бывает весьма полезным.
Однако, если оценивать нынешнюю вылазку в целом, надо признать, что она оказалась удачной: все-таки три новых человека…
Постой, а может быть, зачислить их в охрану Жемчужины? Будут и в отдалении – и на глазах…
Ястра, Ястра… Что произошло с тобой? Меньше всего ожидал какого-то подвоха именно от тебя. Ладно, заключим брак – тогда…
Там, на Погребальном катере, Ум Совета успел еще сказать:
«Ястра сейчас неустойчива. Тем скорее нужно окружить своими людьми самого себя – и ее тоже. Этот советник подозрителен».
«Понимаю».
«Однако запомни: если обычная ошибка приводит к неприятностям, то ошибиться в таких людях означает – проиграть жизнь. Так что будь – не робок, нет, но осторожен и проницателен. Без этих качеств нет Властелина, есть лишь кукла на чьих-то пальцах. Вовремя определи того, кто будет стремиться надеть тебя на пальцы. И когда найдешь – убей, не сомневаясь».
Так сказал тогда отец среди всего прочего. И вот сейчас – может быть, следовало проявить осторожность? Хотя сердце подсказывало, что в этих людях можно быть уверенным. Что же, этот голос сердца и была проницательность? Или это – ошибка?
– Ну, а вы, – обратился Властелин теперь уже к горожанину, – вы, как сами уже сказали, происходите не из лесной чащи. К чему же приложили вы свои способности?
– Я занимаюсь историей, Властелин. Пытаюсь хоть как-то приохотить к ней наших мальчишек и девчонок.
– Историей? Это очень интересно… И усилия увенчиваются успехом?
– Успех заставляет себя ждать, Властелин. Я готов был признать, что у меня отсутствуют нужные способности. Но, приглядевшись, понял, что и никто из моих коллег не добивается успеха; однако не может же быть, что историей занимаются исключительно бездарные люди? Среди моих коллег, Властелин, есть люди талантливые, даже очень.
– В чем же тогда дело?
– В самой истории, Властелин. Хотя, возможно, и не полагается говорить вам такое. Надо ли объяснить, чем плоха наша история?
– История – или то, что мы из нее делаем?
– Конечно, я имею в виду второе: ведь того, что было на самом деле, практически никто не знает. Архивы замкнуты, на поиски старины нет денег. И еще… Наших мальчишек и девчонок не очень интересует то, что было. Для них важно то, что есть сегодня. И то, что будет завтра. День послезавтрашний заботит их уже куда меньше. Потому что есть хочется сегодня, а не вчера. А в то же время…
Историк запнулся, как будто испугавшись вдруг собственной смелости. Но Властелин одобрительно кивнул:
– Да-да, говорите. Ваши мысли очень интересны.
– А в то же время, Властелин, если бы меня спросили – что нужно сделать для того, чтобы жизнь на планете изменилась к лучшему, изменилась быстро и необратимо, я, не колеблясь, ответил бы: измените историю! Потому что корни всех наших успехов и всех неудач лежат в прошлом. Измените прошлое – и настоящее изменится само.
– Изменить прошлое? – с сомнением в голосе переспросил Властелин. – Мне кажется, ничто не является столь необратимым, как то, что уже совершилось.
– О, Властелин! Уверены ли вы, что мы знаем, что именно совершалось, когда и как? История не ниспослана нам Великой Рыбой, историю пишем мы сами – люди. А людям свойственно ошибаться – по незнанию, непониманию или с определенной целью. А тем, кто не пишет историю, но читает или слушает ее, свойственно верить в то, что они читают или слышат, если только оно не находится в явном противоречии с действительностью. Да пусть даже и так – это лишь вопрос времени, противоречия сотрутся, как стираются со временем любые острые углы!
– Интересная теория… И что бы вы предприняли, если бы вам предоставили такую возможность? Изменили бы историю?
– Именно это я и сделал бы, Властелин!
– И вам известно, как это сделать?
– О, есть несколько путей. Но если вы хотите, чтобы я всерьез разработал – ну, скажем, рекомендации…
– Именно этого я и хочу.
– Я очень рад этому, Властелин. Потому что время уходит…
– А жизнь не становится лучше, хотите вы сказать. Вы правы. Ну, а что скажете о нашей жизни вы, люди издалека?
Охотник, к которому обратился Властелин, пожал плечами:
– Мы, Властелин, в лесах всегда жили тем, что добывали сами. И жаловаться могли только на самих себя.
– Не стало ли меньше дичи? Рыбы в реках?
– Нам хватает. А как в городах – мы не знаем.
Ответ не очень удовлетворил Властелина. Но пока он предпочел своего недовольства не выказывать. Вместо этого, как хозяин, налил еще. Своими руками: в разговоре не должны были даже и пассивно участвовать никакие слуги, пусть и самого высокого ранга. Пойдут, конечно, слухи: Властелин якшается со всякой рванью. Но лучше пересуды, чем утечка серьезной информации.
– Скажите, историк… вы отмечены ученым градусом?
– Да, Властелин. Градусом Познавателя.
– Что же, надеюсь, не за горами день, когда вы станете Знающим… Кстати: вы упомянули о способных историках. Вы знаете таких? Знакомы лично?
– О да, Властелин. Таких немало.
– Вы можете привести их ко мне?
– В любой час дня и ночи.
– Очень хорошо. Охотники, а у вас тоже много друзей?
– С историками мы не знакомы, Властелин, – ответил второй из лесных людей – кряжистый, мускулистый, смуглокожий. – Но если вам нужны толковые охотники – мы кликнем клич.