Властелин Огненных Земель
Шрифт:
Рыжая шевелюра Рейдера вызвала несколько хмурых взглядов, но в целом на приезжих не обращали особого внимания. Редкое исключение составляли только молодые женщины, чьи взгляды неизменно задерживались на долговязом, бельского вида всаднике, а иногда и на его спутнике. Если не считать дочерей рудокопов из Торуэлла – которых всегда хорошо охраняли, – эти были почти первыми девушками, которых оба видели за последние пять лет. Впрочем, прежде девушки их не интересовали. Сейчас все изменилось. Голова Рейдера вертелась из стороны в сторону, как флюгер, и даже Овод то и дело отвлекался,
– Первым делом мы… Глянь-ка!
– Ты еще слишком молод, чтобы понять. И говори почтительнее, обращаясь к своему подопечному, и – уау! Ты только посмотри сюда!
– Тогда умри, вот и увидишь, забочусь ли я.
– Только после тебя. Ладно, что делаем дальше?
Оба устали от долгого сидения в седле и проголодались – особенно Овод, последняя трапеза которого осталась на месте убийства Жанвира, – но Рейдер высказал предположение, что, судя по уровню воды, до отплытия последнего корабля осталось не больше двух часов, так что времени у них было в обрез. Королевские гонцы могли прибыть со следующим приливом, а потом люди шерифа начнут охоту на рыжеволосого мужчину и мальчишку, вооруженных мечами с кошачьим глазом.
– Продадим лошадей? – предложил Рейдер.
– На них королевские клейма. Тебя просто повесят на городской стене.
– Но не можем же мы просто бросить этих кляч на улице!
Можно было, конечно, поступить и так, но им не составило труда спешиться на конюшенном дворе гостиницы, приказать мальчишке хорошенько присмотреть за ними и задать овса, вслед за чем Овод с подопечным прошли в гостиницу и вышли на улицу через парадный вход.
Стоило им спуститься на землю, как толпы показались куда опаснее. Любой мужчина, женщина и даже ребенок, казалось, прятали за спиной кинжал и фанатично ненавидели бельцев. За каждой дверью таился убийца. Каждая уличная собака была бешеной. Как только Клинкам удается сохранять рассудок?
– Теперь продадим меч? – спросил Рейдер, не спуская взгляда с пышной блондинки, покупавшей гуся в мясной лавке.
– Нет. Любого, носящего в Шивиале меч с кошачьим глазом, рано или поздно допросят. И потом, за границей за него дадут больше. Теперь мы найдем ювелирную лавку, и ты продашь это кольцо.
Рейдер вздохнул и отвел взгляд.
– Почему я?
– Потому, что ты высок, хорош собой и внешность имеешь романтическую. Если это попытаюсь сделать я, они решат, что я украл его у матери.
Как выяснилось, Рейдер унаследовал навыки предков по части торговли краденым добром. Ювелир оказался сморщенным, подозрительным человечком, который вел свои дела в хорошо освещенной каморке за стальной решеткой. Он бросил на предложенное ему кольцо быстрый взгляд и отвернулся.
– Две кроны, и считайте, что я сегодня необычно щедр.
– Две тысячи, – возразил Рейдер. – Я тоже.
Ювелир внимательнее присмотрелся к этим неряшливо одетым юнцам, потом к кольцу, поднял его к свету, повертел в пальцах, посмотрел на него через лупу.
– Подделка, конечно, но неплохая. Восемь крон. Берите или проваливайте.
– Две тысячи пятьсот. Ты отнимаешь у меня время.
Чуть позже, когда ювелир поднял цену до сотни, а Рейдер вернулся к двум тысячам, Овод толкнул его локтем.
– Она с тебя шкуру спустит, – заметил он с надеждой в голосе.
Его спутник даже не моргнул.
– Там, откуда взялась эта штука, еще много всякого разного.
В Ордене свято верили в то, что побочным эффектом Уз является фантастический успех Клинков у женщин. Похоже, это было не так уж далеко от правды, поскольку это мнение разделяла – не обязательно одобрительно – большая часть населения Шивиаля. Ювелиру позволили заметить рукояти с кошачьими глазами.
Следующие полчаса накал торга повышался и понижался, тогда как вода в гавани неуклонно убывала. Овод умирал от этой пытки. Но, должно быть, ему удавалось неплохо скрывать свое нетерпение, ибо Рейдеру удалось сторговаться на цене в 1145 золотых крон. Спускаясь по скрипучей лестнице, он буркнул, что этот – он выругался по-бельски – ублюдок выручит на этом не одну тысячу.
– Я бы принял его первое предложение, – признался Овод. – Откуда ты знал, что это настоящий изумруд?
– Я увидел его глаза. У него зрачки сделались размером с винные бочки. – Рейдер задержался на пороге. – Теперь ищем корабль?
– Не сразу, – ответил Овод. Время было на вес золота, но вид они имели неподобающий: двое юнцов в потрепанной одежде, щеголяющие оружием с серебряными эфесами – у них прямо на лбу было написано: «воры». Если они в таком виде попробуют договориться о проезде за границу, они сразу же выдадут в себе беглецов, и тогда плата возрастет по крайней мере вшестеро.
Он отвел Рейдера в скорняжную лавку на противоположной стороне улицы и заставил его купить себе самую дорогую пару башмаков по ноге и по кожаному поясу с золотыми пряжками каждому. В соседней лавке продавались одеяла. Свернув их, они спрятали в нем меч Жанвира.
– Одного Клинка хватит, – объяснил он. – Два Клинка не отправятся за море без подопечного. Но теперь ты выглядишь богатым типом, путешествующим инкогнито.
– Разве я не слишком молод для того, чтобы иметь собственного Клинка?
– Нет, если ты – твой кузен, Руперт, лорд Кэндльфрен. Мы достаточно близко от Уэстерта, чтобы о нем слышали здесь многие. Не думаю, чтобы кто-нибудь из них видел его живьем или знал, что у него нет Клинка.
– А если кто спросит?
– Надеюсь, никто, – рявкнул Овод. – Но теперь у тебя есть имя, если понадобится. Ты же принц. Задери нос и веди себя соответственно!
Восхищенные взгляды Рейдера сделались чуть убедительнее, когда он потренировался немного.
– Где это ты научился так замечательно пускать пыль в глаза?
– В плохой компании набрался. – Узы заставляли Овода думать так, как ему полагалось думать. Он не был больше Оводом, он был только личным Клинком Рейдера и никогда больше не будет сам по себе.
В порту царила суматоха. Корабли отдавали швартовы, поднимали якоря и спешили выйти в море до отлива. Рейдер шагал по причалу, комментируя готовность всех кораблей, мимо которых они проходили, их груз, пункт назначения, мореходные качества, возможность взять на борт пассажиров, а также честность капитана.