Властитель Тёмных Небес
Шрифт:
— Правда? — со смехом в глазах он провел пальцем по ее сжатым губам.
— Это не смешно, ты…
— Может, это поможет, — Миссис Бентон передала Ксавье воду. А Эбби взяла два пластиковых пакета, наполненных льдом.
— Большое спасибо, — Эбби улыбнулась администратору, а Ксавье нахмурился. Разложив пакеты, она улеглась на диван, пока Ксавье принимал таблетки и звонил по телефону.
Через минуту миссис Бентон принесла стопку журналов и поднос с чашкой и маленьким чайничком чая, сахаром и лимонными дольками.
— Когда
Он не только подумал о ее комфорте, но и вспомнил, что ей нравится. Понимание этого заставило ее почувствовать себя воздушной и теплой.
Но если учесть, что он так хорошо ее знал, насколько сильно это отразится на ней в стенах клуба? Ее внутренности сжались, когда она вспомнила план пятничного наказания в "Тёмных Небесах".
Однако нет смысла доводить себя до истерики. Она взяла журнал, пролистала страницы и подслушала его разговор.
Он пытался устроить женщину на какую-то работу, но ее навыки чтения не соответствовали требованиям работодателя. На самом деле женщина казалась технически неграмотной.
Разочарованно что-то гаркнув напоследок, Ксавье закончил разговор.
— Что случилось? — спросила Эбби.
Он потер лицо, выглядя усталым.
— Рона заинтересовалась пациенткой в своей больнице и хотела, чтобы мы нашли ей работу. Она недавно перенесла операцию. К сожалению, у нее нет нужных навыков, и она не умеет читать. И это не очень хорошо сказывается на задаче.
Эбби была замешательстве.
— Кто ты, и что именно вы здесь делаете?
Он взглянул на нее, а затем улыбнулся.
— Мы никогда не обсуждали мою профессию, да? — он откинулся назад, отчего кресло на колесиках стало похоже на трон. Действительно, Милорд. — "Ледюк Индастриз" владеет различными предприятиями. Я предпочитаю приобретать гостиницы, клининговые и ландшафтные службы, предприятия по приготовлению пищи — места, где могут работать женщины, которым не повезло, например, те, кто недавно развелся или вынужден самостоятельно содержать себя и детей.
Удивительно.
— Но как ты работаешь и проверяешь людей с таким сложным жизненным опытом?
Он усмехнулся.
— Некоммерческая организация «Служба занятости Стеллы» располагается на первых нескольких этажах здания. Они занимаются приемом заявлений, обучением и направлением на работу. Их соискателей поощряют продолжать учиться, двигаться вверх и вперед, к лучшей работе и лучшей жизни.
— Не говори мне, что ты еще и службой занятости владеешь? Не слишком ли это альтруистично для непримиримого бизнесмена.
Он пожал плечами.
— Я видел, через какие трудности пришлось пройти моей матери, чтобы найти работу после развода с отцом. Рынок труда не дружелюбен к неквалифицированным.
Ситуация становилась яснее.
— Как звали твою мать?
— Умный профессор, — его губы причудливо
Сначала он предстал перед ней владельцем фетиш-клуба, затем крупным руководителем, а теперь добросердечным мужчиной, занимающимся благотворительностью из-за своей матери. Она почувствовала головокружение. Внешне пугающий, но внутри? Это был человек, настоявший на том, чтобы помочь ей с кормлением щенков. Позволивший маленькому мальчику потрогать свою косу. Позволивший наказанной сабе рыдать у него на плече.
— Я раньше не сталкивался с проблемой отсутсвия грамотности, — его хмурый взгляд стал озабоченным. — Женщинам необходимо, по меньшей мере, заполнять заявления в офисе. Я не думал, что подобные ограничения в навыках могут стать проблемой, но тот, кто не умеет читать, даже не стал бы подавать заявление.
— Боюсь, что все именно так. Около двадцати-тридцати миллионов американцев не умеют читать, чтобы иметь возможность заполнить заявление о приеме на работу.
Ксавье внимательно посмотрел на нее.
— Профессор следит за статистикой грамотности?
— Я говорила тебе, что преподаю чтение. Вот почему я не могла посещать занятия в клубе.
Опершись локтем на боковой рычаг кресла, он провел пальцем по губам.
— Ну, профессор Бёрн, в то время я думал, что Вы — учитель начальной школы. Преподаете такие предметы, как чтение, письмо и арифметика.
Насколько все могло стать таким запутанным?
— Я работаю волонтером в местном проекте по расширению грамотности — обучаю женщин чтению, — она улыбнулась. — Программа расписана до мелочей, но мне разрешена некоторая свобода действий. Хочешь, я добавлю твоего человека в свой класс?
— Ты полна сюрпризов.
— Возвращаюсь к Вам, Милорд. Ты мог бы упомянуть, что занимаешься не только БДСМ-клубом.
— Это правда, — его взгляд потеплел. — Нам предстоит еще многое… исследовать в друг друге… — одарив ее взглядом, полным превосходства, он ткнул в нее пальцем.
Ее пульс начал учащаться. Когда она дошла до его кресла, он запутался пальцами в ее волосах и притянул к себе для долгого, горячего поцелуя. Ее голова закружилась, и она оперлась на ручки его кресла.
Он издал гулкий звук удовлетворения.
— Держи руки вот здесь, — его глубокий голос опустился до грубых ноток. Он отпустил ее волосы и просунул руку под рубашку. Задрав лифчик, он освободил одну грудь для ласк. Не сводя взгляда с ее лица, он принялся перекатывать сосок между пальцами.
Она тяжело вздохнула, уловив его экзотический запах, и почувствовала, как между ног растекается влага.
— У меня есть планы на тебя, Кудряшка, — пробормотал он. — Пойдем домой.
Поправив одежду, она вывезла его на кресле из кабинета. Когда они доехали до стола миссис Бентон, женщина вежливо пожелала ему спокойной ночи, а затем повернулась к Эбби.