Властитель Вселенной (Империя Тысячи Солнц - 2)
Шрифт:
– Что ж, посмотрим, на что ты годишься.
В темной подворотне стояла, глядя на них исподлобья, фигура в крикливых одеяниях. Это был высокий мужчина лет сорока, довольно смуглый, с темными волосами и бровями. Еще его отличали широкие плечи и отталкивающее выражение лица.
Осри узнал его: этого человека показывал ему Танри на главном экране штаба обороны Меррина.
Хрим Беспощадный.
– Убийца Маркхема.
Ему показалось, или он действительно слышал шепот? В неверном свете виртуального пейзажа Осри увидел, как на лице Брендона
Осри вдруг вспомнились строки, что цитировал Брендон тогда в Меррине: "И запалю костер из планов вражеских". Святой Гавриил стал звеном, связывающим их с эпохами, когда правосудие выступало рука об руку с местью. В первый раз в душу Осри закралось сомнение: может, в подобном правосудии и правда есть что-то?
– Симпатичный ублюдок, правда?
– ухмыльнулся Локри.
– Что это у него на башмаках?
– спросил Осри.
– Металлические штуки какие-то?
– Когти, - ответил Локри.
– На вид от них может быть какой-то прок, только если бить лежачего, заметил Брендон, лицо которого снова сделалось бесстрастным.
– Вполне исчерпывающая характеристика Хрима.
– Хрим - срань позорная, - выругалась Марим, сделав перед лицом изображения непристойный жест, прежде чем она щелкнула пальцами и приготовилась включать тренажер.
– Давай сначала ты, Локри. Пошел!
Хрим выхватил бластер и открыл огонь - спустя мгновение после того, как Локри, пригнувшись, выстрелил в него. Еще пару секунд спустя отовсюду из-за углов зданий, карнизов, дверей - появились и открыли беспорядочный огонь убийцы с перекошенными злобой лицами. Локри пригибался, метался с места на место, стараясь поразить фантомов прежде, чем они выстрелят в него. Так продолжалось минут пятнадцать, потом фигуры исчезли, и Марим посмотрела на свой монитор.
– Не так уж и плохо.
– Она вчиталась в строчки итоговых показателей. Сожжен только дважды, три ранения, уделал семьдесят три процента нападавших.
Локри недовольно фыркнул, меняясь местами с Марим. Маленькая рифтерша двигалась проворнее, но палила довольно бестолково, оставшись без "боеприпасов" уже в середине боя. Судя по насмешкам остальных, такое случалось уже не в первый раз.
Следующим на огневой рубеж вышел Жаим. Как и можно было ожидать от мастера Пути Уланшу, он стрелял быстро и метко. Марим хлопала в ладоши, Локри только вздыхал с завистью. Отстрелявшись, Жаим все так же невозмутимо уступил место Брендону.
Брендон выступил на уровне Локри. Стрелял он точнее, ко наделал довольно много тактических ошибок, которые вслед за ним повторил и Осри ошибок, которых - как не без досады понял Осри, слушая шуточки Марим насчет их слабых результатов, - было совершенно логично ожидать от людей, не сделавших насилие естественным образом жизни.
Брендон уселся на край пульта и улыбнулся через всю комнату Марим.
– Не надо забывать, - заявил он, - нас учили стараться отвечать несогласным с нами по возможности не бластерами.
– Возможно, вы уже заметили, - отозвался Локри точно таким же тоном, должарианцы предпочитают сражаться не в бальных залах.
– Так к чему все это?
– Брендон ткнул в монитор стволом своего бластера.
Жаим молчал, не поднимая взгляда; его длинные темные локоны падали ему на лицо.
– Тренировка, - сказала Марим.
– Мы должны быть хорошо подготовлены к следующей встрече с Хримом.
– И насколько я понял, мы тоже должны участвовать в этой вашей ссоре?
– спросил Осри. Лица всех присутствующих - и рифтеров, и Эренарха - разом повернулись к нему; он и сам неприятно удивился тому, как злобно прозвучал его голос.
– Может статься, другого выбора просто не будет, - произнес Жаим спокойным голосом, хотя в глазах его мелькнул отблеск злости Осри.
– А капитан тоже тренируется с вами?
– поинтересовался Брендон.
– При групповых действиях - еще как, - ухмыльнулась Марим.
– Только это дома, на Дисе. Мы там иногда целыми днями так развлекаемся. На "Телварне" она стреляет в одиночку.
– Она стреляла наверняка задолго до того, как пришла к нам, - добавил Жаим.
– Так уж ей пришлось.
– Давайте попробуем групповой бой, - предложила Марим и набрала на пульте новую команду.
Брендон послушно вышел на середину помещения, и Осри ничего не оставалось, как последовать его примеру. Трое рифтеров рассыпались отработанным движением, когда из-за домов появились нападающие. Осри заметил, что Брендон держится позади остальных, и занял позицию слева от него, смутно припомнив, чему его учили когда-то в Академии.
"Когда мы все это изучали, мы почти не сомневались, что нам никогда не придется применять эти знания на практике", - подумал он, а потом времени на размышления уже не было.
Осри старался изо всех сил, пытаясь при этом следить за остальными и запоминать; когда программа закончилась и на месте городского пейзажа снова оказались стены кают-компании, он - к некоторому своему удивлению - ощутил легкое сожаление.
Локри заказал питье; Марим положила руки на плечи Осри и Брендону и подтолкнула их к столику. Уже раскрыв рот, чтобы отказаться, Осри увидел, что Брендон покорно садится. Он нехотя последовал его примеру.
"Возможно, он рассчитывает услышать что-нибудь ценное".
Локри протянул им напитки. Брендон откинул со лба взмокшую прядь волос и поднял стакан.
– Ваше здоровье. Локри ухмыльнулся.
– Завтра повторим. Если хотите остаться в живых, вам надо здорово поработать.
– Откуда у вас запись Хрима?
– спросил Эренарх.
– Как любая другая организация, Братство имеет свой доступ в ДатаНет типам из Инфонетики на это плевать до тех пор, пока счета оплачиваются, ответил Локри.
– И потом, уйма торговцев и даже чистеньких подписываются на РифтНет очень уж клевая там информация, - добавила Марим.