Властитель Вселенной (Империя Тысячи Солнц - 2)
Шрифт:
– Какова тактическая обстановка?
Молодой офицер в конце стола явно ждал этого вопроса.
– Резонансное поле снято, так что им удается держать на орбите Тремонтаня эсминец и фрегат - возможно, именно их экипажи бесчинствуют сейчас во дворце. Разведка не обнаружила других кораблей, но косвенные данные свидетельствуют о наличии в системе еще трех "Альф" и двух-трех фрегатов, не считая всякой мелочи.
– Еще одна засада, - сказал Ром-Санчес, не сводя глаз с капитана.
– С воображением у них не богато.
– Ничего удивительного, - заметил Наваз.
– Рифтеры!
– презрительно
– Нет, - пояснил Наваз.
– Я имел в виду совсем другое. Если у них и есть сверхсветовая связь, то совсем недавно - как вы думаете, смогло бы Братство хранить этот секрет достаточно долго?
– поэтому они вряд ли до конца понимают ее тактические возможности.
– Согласна, - кивнула Нг.
– Вот это мы и постараемся использовать. Она обвела присутствующих взглядом.
– Я полагаю, в этой штабной каюте собралось больше тактической выдумки, чем во всей рифтерской эскадре.
– Она помолчала.
– Для начала будем исходить из того, что они держат под наблюдением обе стандартных точки выхода в десяти световых минутах от Тремонтаня, готовые просигналить о любом вышедшем из скачка тем, кого держат в засаде на высокой орбите.
– Значит, будем избегать обеих этих точек, только и всего, усмехнулся Тотокили.
– Как раз наоборот, - с улыбкой возразила Нг.
– Мы сделаем именно то, чего они от нас ждут, - точнее, сделает "Грозный". Как будут вести себя наши корветы - другое дело.
Послышался сигнал коммуникатора.
– Говорит сержант Аммант, капитан. Повторный просмотр перехваченных разговоров обнаружил кое-что, что вам, с моей точки зрения, стоит знать. Судя по всему, это часть переговоров кораблей, оставленных на высокой орбите.
– Включайте.
Из динамика послышался треск помех.
– ...плевать на то, что ты думаешь. Если ты уйдешь с заданной орбиты, я найду тебя и выдерну тебе потроха через нос... или нет, лучше просто отошлю тебя Аватару. Вряд ли тебе понравится, как он обращается с засранцами, ослушавшимися его приказа.
Динамик смолк. От того, как старшие офицеры отреагировали на слово "Аватар", Уорригел пробрала дрожь.
Ром-Санчес снова переглянулся с Уорригел и включил босуэлл. (Аватар?)
– Должар.
– Нг безупречно воспроизвела произношение, отчего слово прозвучало еще более зловеще.
– Похоже, Эсабиан Должарский нашел тропинку в обход договора.
Уорригел испытала чувство нереальности происходящего. В годы войны с Должаром она была совсем еще ребенком, но даже то, что до нее доходило тогда, вызывало у нее кошмары, которые она помнила до сих пор. И все же это был не сон: всего в световом часе от нее догорал погребальный костер, унесший пять тысяч новых жертв должарианской жестокости.
– ...Шиидранских извращенцев!
– долетел до нее конец ругательства Крайно.
– Спасибо, старшина.
– Нг отключила связь и обвела взглядом собравшихся за столом офицеров.
– На этот раз мы с этим покончим.
У Уорригел похолодело в груди. Должарианцы славились своей беспощадностью, но она сомневалась, чтобы любой из них мог сравниться со спокойной неумолимостью, прозвучавшей в этих словах, - неумолимостью, которую она прочитала на лицах двух коммандеров, единственных кроме самой Нг, прошедших первую войну с Должаром.
Некоторое время все молчали.
Потом Нг словно стряхнула воспоминания, нахлынувшие на нее.
– Лейтенант-коммандер Наваз. Нам потребуется как можно больше оружия класса корабль-корабль для размещения на корветах и даже катерах, не считая мощных систем, которые останутся у нас на борту. Справитесь?
– Так точно, сэр.
– Голос Наваз прозвучал негромко, почти нерешительно. Ром-Санчес был с ней мало знаком, но ощущал, что ей гораздо спокойнее не с людьми, а с ее машинами, способными создавать оружие и боеприпасы, обеспечивая автономность линкора в длительном рейде. Насколько я поняла тактическую ситуацию, нам стоит запастись большим количеством гравитационных мин, чтобы вы могли разместить их в окололунном пространстве на первой стадии боя.
– Абсолютно верно, - улыбнулась Нг.
– Сколько на это потребуется времени?
– Это стандартная операция; у нас и так имеются запасы. На изготовление дополнительного количества уйдет не более полудня.
– Отлично. Теперь наши дальнейшие действия...
Она быстро обрисовала стоящие перед каждым из офицеров задачи. Ром-Санчес записал собственные и не без удовольствия смотрел, как она разбирается с остальными. Если он когда-нибудь дослужится до высокой должности, он знает, с кого будет брать пример. Лучше не найти.
Наконец Нг встала из-за стола.
– Спасибо, генц. Все свободны.
– Данные с беспилотных разведчиков сняты и обработаны, - доложила служба наблюдения.
Экран тактической обстановки покрылся рябью и снова очистился, высветив систему Тремонтаня с уточненным местоположением рифтерских кораблей. Тенноглифы выстроились в новом, непривычном порядке.
"Словно я снова в Академии и пытаюсь учить тенноглифы с нуля", подумала Нг. Новые, нерелятивистские тенноглифы, спешно разработанные Ром-Санчесом и Уорригел, до сих пор казались ей чужими, несмотря на несколько часов интенсивных занятий на тренажере. Краем глаза она видела, как склонилась над своим пультом лейтенант Уорригел, вглядываясь в поток поступающей информации. . Как она и ожидала, рифтеры разместили сторожевые корабли в обеих точках стандартного выхода из скачка, в десяти световых минутах от Тремонтаня. Теперь в их распоряжении оставалась минута, прежде чем рифтеры обнаружат выходные импульсы беспилотных разведчиков и запускавших их вспомогательных судов. Впрочем, даже обладая собранной разведчиками информацией, они не могли гарантировать, что выйдут из скачка на достаточной для открытия огня дистанции до целей: любой мало-мальски грамотный капитан - будь он рифтер или нет - будет удирать очертя голову, только бы избежать этого.
– Запуск эскадры корветов!
Коммандер Крайно пробежался пальцами по клавишам.
– Корветы пошли, - доложил он несколько секунд спустя.
На экране Нг видно было, как две эскадрильи - по два корвета в каждой - отходили от "Грозного", ощетинившись стрелами огня из дюз. Она улыбнулась, любуясь их красотой: заостренные стабилизаторы и оружейные отсеки придавали их обтекаемым для полета в атмосфере корпусам сходство с морскими хищниками. Через несколько секунд они исчезли в ослепительных вспышках красного света, войдя в скачок к Тремонтаню.