Властитель Вселенной (Империя Тысячи Солнц - 2)
Шрифт:
"Можно подумать, в наше время не творятся вещи почище, старый ты вор".
Вийя кивнула.
– Если она лишена ценности, я заберу ее обратно.
– Лишена ценности? Разве я говорил это, капитан? Ни за что! Уж во всяком случае, не для такого ценного партнера... Знаете ли, мы ведь могли бы еще раз переговорить насчет вашего вступления в нашу семью Карру. В наше время особенно важно иметь надежное покровительство...
Предупреждающая боль запульсировала в черепе.
– Сколько за книгу?
– Ну, дайте подумать... Надо свериться
– Его пальцы забегали по клавиатуре; засветился экран монитора, на котором начали мелькать зашифрованные списки.
"Он возбужден, это я чувствую. Впрочем, все это добро должно быть ценным - в этом Аркаду можно доверять".
Она надеялась только, что старый мошенник удовлетворится этим. Все и так уже заняло больше времени, чем она планировала, и она понимала, что не сможет долго терпеть эту жуткую головную боль.
– Впрочем, если вы продадите мне обе этих вещицы, мы могли бы округлить сумму, верно?
– Ладно. Они ваши.
– Что-нибудь еще?
– спросил он, демонстративно отпирая сейф и вынимая оттуда пачку банкнот.
– Только вопрос.
– Она замолчала, стараясь совладать с дыханием. Насчет урианских артефактов.
– Каких именно урианских артефактов?
– Каких угодно. Куда надо обращаться за информацией?
– Это зависит от того, какая информация вам нужна, - ответил Шнуркель, снова облизнув губы.
– В обычных обстоятельствах я посоветовал бы вам обратиться в превосходное учебное заведение на планете под названием Шарванн, но я получил прискорбные известия о том, что его деятельность приостановлена. А что, вам удалось найти что-то, что могло быть оставлено тем загадочным народом, которого мы зовем Ур?
Слова его доходили до ее сознания приглушенно, словно он говорил с набитым ртом. С усилием заставляя себя собраться, она дотронулась до кармана, поколебалась и, наконец, решилась.
"Если я не попытаюсь, я не узнаю вообще ничего".
Она достала шар.
– А? На вид обыкновенный металлический шарик, капитан, - разочарованно протянул Шнуркель.
– Кто это убедил вас в том, что это вообще урианский артефакт?
Его разочарование успокоило ее. Настолько, что она повернула ладонь и уронила шар на стол. От скорости, с какой тот упал, замерев при столкновении без малейшего сотрясения, толстяк зажмурился. Он склонил голову набок, и в то мгновение умоглушилка вдруг взвыла на полной мощности.
В мозгу ее словно разорвалась молния. Вийя стиснула зубы, резко дернув головой. Когда она заставила себя открыть глаза, Шнуркель уже подобрал шар и задумчиво перебрасывал его с руки на руку.
– Я заберу это, - произнесла она, не в силах более сдерживать прерывистое дыхание.
– Вам обязательно держать эту треклятую глушилку включенной на всю катушку?
– Покорнейше прошу прощения. Механизм барахлит. Так уж вышло, есть у меня один покупатель, который заплатит за эту безделушку бешеную сумму... действительно бешеную, а вместе с ней признательность могущественного лица.
– Я заберу это, - повторила она, протягивая руку.
– Мне всего лишь хотелось узнать...
– Про эти штуки, капитан, никто не знает почти ничего, - сказал Шнуркель.
– Но если вы мне доверитесь, я мог бы и поискать информацию. В качестве страховки я готов заплатить вам...
– Нет. Я хочу получить это обратно.
– Она встала, не обращая внимания на боль, которую причиняло ей каждое Движение.
– Но у меня есть покупатель... Очень настойчивый покупатель...
Она попыталась схватить шар, и Шнуркель уронил его за стол. Голос его сделался резче.
– Как мне ни больно это говорить, я буду обречен, если мой покупатель узнает, что я упустил этот предмет из рук. Кстати, за голову его обладателя тоже назначена награда, но, поскольку мы давно уже ведем совместный бизнес, и неплохой, я готов умолчать о вашей роли в этом - если, конечно, вы примете мои деньги и уйдете.
"Вот дура, - подумала она.
– Что ж, не все еще потеряно".
И она прыгнула через стол.
Шнуркель испуганно завизжал и нажал кнопку на краю стола. Вийя дала по босуэллу сигнал тревоги и пригнулась вытащить нож.
"Будем надеяться, кто-нибудь да услышит..."
Толстяк нырнул за спинку кресла.
– Охрана!
– взвизгнул он.
– Остано... держи ее! Удар в дверь заглушил его, и в комнату ворвались, на ходу выхватывая оружие, оба охранника. Судя по внешнему виду их оружия, оно стреляло какими-то относительно маломощными снарядами. Возможно, нервно-паралитический яд. Вийя швырнула себя за стол, схватила Шнуркеля и выставила его перед собой вместо щита, одновременно разглядывая стол с другой стороны. Там было никак не меньше сотни ящичков разного размера - все, разумеется, задвинутые.
– Пусти меня! Пусти немедленно, пока тебя не разделали как ветчину! Визг Шнуркеля отдавался в голове у Вийи волнами боли.
Потом он замолчал, и она ощутила боль в руке. Она опустила взгляд и увидела, что он ухитрился отстегнуть ее босуэлл и теперь топчет его ногами, не прекращая звать на помощь.
"О вызове подмоги можно забыть. Что ж, посмотрим, насколько преданы они своему хозяину..."
Она приставила к его горлу лезвие, и охранники отпрянули, не сводя оружия с Вийи и ее отчаянно барахтающегося заложника.
Локри стошнило еще дважды. Брендон поддерживал его у писсуара. Несмотря на тошноту, Локри был даже благодарен присутствию эйя, один вид которых отпугнул двух явных карманников и хоппера из Драко, искавшего себе партнера на время, пока организм его избавляется от нежелательных токсинов.
В конце концов он прислонился к стене, дрожа, истекая холодным потом и зажмурившись.
– Возможно, ты будешь не в восторге от этой новости, - сказал Брендон, - но жить ты будешь. Я даже знаю эффективное лекарство от этой напасти, только для этого мне придется устроить набег на запасы Монтроза в поисках ингредиентов. Пошли.