Влияние женщины
Шрифт:
– Привет, Натали. У меня такое впечатление, что больше всего комментариев я получаю о еде, чем о чем-нибудь еще. И начинаю верить, что все эти неприятные вещи, которые я слышала о прошлогодних поставщиках провизии, были верны.
– Конечно, верны. Тогда стол для закусок был заполнен подмокшими тостами с непонятной мягкой студенистой массой на них. Мы так и не смогли опознать половину блюд. А может, и больше. Но в этом году все выглядит первоклассным. – Она оглядела помещение и одобрительно кивнула. – Раньше Стокбридж мало внимания уделял этой стороне бизнеса.
– Я делаю вывод, что он был основательно
– Именно это он и делает, – Натали усмехнулась. – Он способен игнорировать все, что может отвлечь от поставленной цели. Например, чувства людей. Или рекомендации руководителей отделов. Или приличную фирму по организации банкетов. Кайл Стокбридж очень, очень хорош в достижении того, что хочет, и это правда.
Легкий трепет пробежал по позвоночнику Ребекки. Все, что сказала Натали, было правдой. Кайл мог быть исключительно целеустремленным. Ничто не способно сбить его с пути, если он решил чего-то добиться. И сегодня вечером он предельно ясно объявил, что хочет ее.
– В твоих устах это звучит так, словно тебе очень тяжело работать с Кайлом, – спокойно заметила Ребекка. – Но ведь ты служишь здесь больше двух лет. С твоей квалификацией ты могла бы уйти куда угодно.
– Возможно. Но вряд ли я найду зарплату побольше. Поверь мне, я знаю. Я начала подыскивать что-нибудь другое примерно через месяц после того, как пришла на эту работу. Прямо после того, как однажды утром Стокбридж ворвался в мой кабинет и захотел узнать, где я откопала эту тупицу, которую послала ему на собеседование на должность бухгалтера.
Ребекка в смятении покачала головой.
– Он не должен был лично проводить собеседование на такую незначительную должность.
– Знаю, но пока ты не пришла, Стокбридж был именно тем руководителем, который, мягко говоря, лично руководит всеми делами. Он вообще никому не доверял, даже не мог себе представить, что кто-то в состоянии сам сделать все правильно.
– Ну, он учится. «Флэйминг Лак Энтерпрайзиз» становится слишком большой, чтобы босс лично занимался всеми деталями.
– И я думаю точно так же, – сухо согласилась Натали. – Но еще два месяца назад все мы слишком часто видели и слышали босса. Он имел обыкновение появляться в самые неожиданные моменты. А Стокбридж может быть очень подавляющим, даже в маленьких дозах. Обаяние и такт далеко не наверху его списка приоритетов. Не уверена, что он даже знает значение этих слов.
– Признаю, что время от времени он бывает излишне прямолинейным.
– Мягко сказано, и ты это знаешь. Этот мужчина проедет катком по любому, кто встанет у него на пути. Скажу тебе честно, Бекки, в последнее время твое присутствие очень благотворно сказывается на его характере.
Ребекка вздрогнула.
– Именно в такой роли меня все видят? Я была нанята секретарем-референтом, а не…
– Гладиатором? Или рыцарем в сверкающих доспехах? – захихикала Натали. – А знаешь что? У Стокбриджа никогда не было секретаря-референта, пока он не взял тебя. Раньше он и с одним-то не знал что делать. Потребовал себе секретаря, и это все, что ему было нужно. Но
Ребекка тревожно отодвинулась, слегка смущенная.
– Понимаю.
– Я думала, что и я тоже, – криво усмехнувшись, заметила Натали. – Могу тебе честно признаться, что я скорее скептически восприняла всю эту ситуацию. Я ничего не понимала. С чего бы это Стокбриджу вдруг взбрело в голову нанять секретаря-референта, да еще и женщину? Босс никогда не позволял личным отношениям влиять на деловые решения. Честно говоря, я вообще не думаю, что у него напряженная личная жизнь. Он совсем не ловелас, это уж точно. Он практически живет в офисе.
Ребекка была глубоко огорчена.
– Ты думаешь, что он придумал эту должность для меня из-за наших личных отношений?
– Это действительно приходило мне в голову, – Натали широко улыбнулась. – Но с тех пор, как появилась здесь, ты сумела проделать такие чудеса, что я ни разу косо не взгляну, если ты и он закрутите роман столетия. Да и никто другой тоже. Собственно говоря, большинство сотрудников пришло к выводу, что ты – именно та женщина, которая ему нужна. Он на самом деле слушаеттебя, Бекки.
– У меня нет с ним романтических отношений, – по слогам произнесла Ребекка, теперь уже окончательно разозлившись.
Все даже хуже, чем она себе представляла. Очевидно, все думали, что они с Кайлом любовники. Теперь она поняла, о чем шептались все вокруг. Ее воображаемый роман с Кайлом был той самой изюминкой.
– Как скажешь, – Натали казалась совершенно беззаботной. – Думаю, что это не так уж важно, пока ты сохраняешь свое магическое влияние. Просто держи Стокбриджа подальше от наших задниц и получишь вечную благодарность каждого служащего фирмы. О, а вот и Ричардсон. Кажется, он пытается привлечь мое внимание. Я должна пойти и узнать, чего он хочет. Увидимся позже, Бекки.
Ребекка повернулась и, как в тумане, начала пробиваться сквозь толпу в тихий уголок. Голова кружилась и вовсе не от нескольких глотков вина.
Она не смогла бы представить более запутанный сценарий, даже если бы попыталась. Все, с кем она работает, уверены, что она спит с боссом. Да и самому Стокбриджу явно нравится такая идея. Что касается нее, то она влюбилась в этого мужчину. И какая-то часть ее отчаянно жаждала, чтобы все слухи и предположения оказались верными.
Но ей тридцать лет, долгие годы она пробивалась в деловом мире и никогда не позволяла себе закрутить служебный роман. Слишком часто она видела плачевные результаты таких союзов.
Несколько служебных романов завершились браком, но гораздо чаще они заканчивались неудобными, неприятными, ненадежными ситуациями, которые в конечном счете приводили к тому, что один или оба любовника были вынуждены уйти с работы. В деловом мире, как ни крути, в основном преобладали мужчины, так что, как правило, именно женщине приходилось искать себе новое место.
Ребекка много раз клялась, что никогда не поставит себя в такое оскорбительное положение.
Но раньше она никогда не влюблялась в своего босса.