Вмешательство извне
Шрифт:
– Он помог нам. Без него мы бы не справились с Медведевым, – Тарани встала на защиту друга, хотя и понимала, что с определённой точки зрения Оракул прав.
– Если бы он не вмешался в ход событий, всё было бы гораздо проще и понятнее, – покачала головой Галенор. – Наверняка он и сам это знает, потому и помогал вам. Старался исправить свою ошибку.
– В любом случае, он проявил себя скорее как друг, – констатировала Ирма.
– Друг? А вам известно, что вы и вся столица Меридиана чуть не погибли тогда в лесу, во время боя с механическими слугами Медведева? – изумилась Галенор.
– Что вы имеете в виду? – девочки непонимающе переглянулись.
– Значит, он вам не сказал... этот
– Чего не сказал? – настороженно поинтересовалась Корнелия.
– Это было во время штурма замка Фобоса. Мы были не в силах вам помочь – Совет не имеет права вмешиваться… Медведев переправил на Меридиан ужасное оружие, названия которого мы не знаем, и спрятал его в замке князя. А потом оно начало действовать, неся смерть и разрушения. Замок Фобоса был просто распылён ужасающим взрывом…, – ответил Тибор, взмахнув рукой – в воздухе соткалось изображение замка Фобоса, исчезающего в слепящей вспышке света.
– Единственное, что может вызвать подобные разрушения – ядерная бомба. Но мы ничего подобного не видели. Не было ни взрыва, ни вспышки, ни ударной волны… Мы бы точно это заметили, – возразила Вилл. Ни одна из стражниц не помнила того, о чём сейчас говорили маги Совета. Они сейчас могли бы даже поклясться на Библии – такова была уверенность девочек в том, что никакой ядерной бомбы на Меридиане не было.
– Это и не удивительно… Мы всё видели, но не могли вмешаться – словно кто-то, обладающий силой, превосходящей даже объединённые возможности всей Конгрегации, поставил барьер... А когда надежда уже была потеряна, некто неизвестный вмешался в ход событий – он сумел остановить время и повернуть его вспять. Для вас всех, кроме Странника. Мы видели, что он разговаривал с каким-то человеком. Судя по всему, собеседник Странника тоже был землянином, и именно он остановил время, – закончил Оракул.
– Но это невозможно. Невероятно! – Ирма непонимающе оглядывала всех присутствующих в зале.
– Как бы то ни было, нам надо узнать, что на самом деле произошло тогда, и о чём говорил ваш друг с этим человеком, – после этих слов, произнесённых Оракулом, в разговоре повисла пауза...
Интересно, почему всем тёмным магам так нравится готический стиль архитектуры? Наверно из-за тоски, ужаса и чувства собственной ничтожности, которые он навевает на среднестатистического обывателя. Поэтому совершенно логично и предсказуемо, что некромантам, как ярым адептам тёмной магии этот архитектурный стиль нравится особенно. И правда – вы когда-нибудь видели тёмного мага или уж тем более некроманта, проживающего в замке, сплошь и рядом усаженном цветами, деревьями, светлом и вызывающем гордость, духовный подъём и умиление? Нет! Как гласит Кодекс тёмного мага в главе первой, пункте первом: «Любой, уважающий себя тёмный маг или некромант обязан в своей жизни сделать три вещи:
1) Поддаться Тёмной Стороне Силы,
2) Захватить мир (или разработать план по его захвату, пригодный к реализации),
3) Обзавестись мрачным замком, построенным в готическом стиле.
Увидев такой замок, Сеня Ганджубас из «Властелина колец» в переводе Гоблина, наверное, съязвил бы насчёт того, что это мегаизбушка в исполнении Зураба Церетели ну или ещё что-то в этом роде...
Сандро находился в нескольких милях от своего замка – величественного мрачного сооружения из чёрного камня и костей, башни которого, угрюмо возвышавшиеся над мёртвым лесом, уже были отчётливо видны. Каждая из башен была увенчана шпилем, на конце которого красовался приличных размеров красный кристалл, который можно было рассмотреть даже издалека. В сравнении с этим замком, насквозь пропитавшимся смертью и тёмной магией, резиденция Фобоса могла показаться детским садом. Замок Сандро, при первом же взгляде на него, вызывал чувство
Местность, в которой расположилось это зловещее сооружение, была не менее зловещей: зловонные болота и умирающий дремучий лес каждое дерево в котором было искорёжено неведомой силой и напоминало скорее исчадие тьмы, окружали небольшой клочок мёртвой земли, над которыми постоянно стлался густой туман светло-зелёного оттенка. Плотные чёрные тучи, закрывают небо – это естественно было результатом магических действий Сандро – Завеса Тьмы. Куда не кинь взгляд, из земли торчат кости – куда же уважающему себя некроманту без этого? Сама земля здесь была серой и безжизненной, и, казалось, что по первому зову она готова исторгнуть из себя тех, кто в ней погребён...
Наконец у него было время изучить шар – Сандро был в своей обширнейшей библиотеке и уже перерыл несколько весьма увесистых книг на предмет упоминания в них артефактов, подобных шару, который сейчас покоился, водружённый на специально созданный костяной постамент. Собственно, весь замок был библиотекой и хранилищем множества артефактов различного назначения, свойства и силы., большая часть которых была весьма опасна… Однако поиски мага пока не увенчались успехом.
– Должно же быть хоть что-нибудь! – можно было подумать, что маг был взволнован. – Что-то должно быть! – Сандро, резко положил очередной фолиант на стол, и подошёл к шару, пытаясь уловить дуновение силы, которое тот излучал в долине. Но что это? Лич как будто начал ощущать, что шар сам хочет с ним связаться. Он прикоснулся к артефакту. В следующую секунду повторилось то, что было тогда, в долине – все звуки непостижимым образом исчезли, смолкли, и опять раздался могучий голос:
– Ты всё ещё далёк от цели...- начал шар. – Найди вход в слингер.
– Куда? – удивился Сандро. К удивлению примешивалось ещё одно смутное чувство, аналогом которого была радость. – Вход куда?
– В слингер, – лаконично ответил голос.
– Ты имеешь в виду Зиккурат? – уточнил маг, моментально схватив остро наточенную маленькую кость, заменявшую писчее перо, чистый лист, и принявшись что-то записывать.
– Так его называют здесь, но это название не имеет смысла и не отражает истинного предназначения данного устройства, – объяснил голос.
– Согласно тому, что я знаю, он должен наделять небывалым могуществом своего хозяина, – проговорил лич, продолжая что-то записывать, время от времени макая кость в чернильницу, стоявшую здесь же, на столе.
– Можно сказать… что это верно, – в голосе не было слышно ни тени эмоций. Землянин предположил бы, что с ним говорит робот.
– Но как мне найти вход? – оторвавшись от стенографирования, спросил некромант, вопросительно воззрившись на шар.
– В этом мире был оставлен ключ. Он приведёт тебя к входу.
– А как мне найти этот ключ? – недоумевая, спросил Сандро.
– Этим займется другой. Защити слингер, и ты получишь то, что тебе нужно. В доказательство я немного увеличу твои силы прямо сейчас, – тут же из шара в направлении Сандро вылетел тугой ослепляющий энергетический поток...
У стражниц прибавилось работы – Миранда, содержавшаяся в темнице, куда был помещён и Фобос, сбежала. Вернее ей помогли сбежать. А теперь она объявилась в составе группы мстителей – всё старые знакомые, ранее служившие опальному князю: Рейтер, непонятно каким образом сумевший выбраться из Бездны Теней, Гаргулья, также бежавший из заточения, Фрост и Охотник. Но особенно неожиданным было второе пришествие Песочника – демона, ранее обитавшего у Торус Филни и обращенного стражницами в стекло. У каждого из мстителей были свои счёты со стражницами…