Вмешательство извне
Шрифт:
– Да... Но всё же плохого здесь больше, чем хорошего, – ответил Оракул. Вид у него был озабоченный. – Мы определили лишь его примерное местоположение, да и это было очень нелегко, как вдруг заклинание наткнулось на какую-то непроходимую преграду... Мне даже показалось, что кто-то с той стороны попробовал отыскать нас.
– Отыскать вас? – удивилась Корнелия. – Но разве это возможно?
– Что мы знаем о возможном? – пожал плечами глава Совета. – С таким противником, каким может оказаться Выразитель, ни в чём нельзя быть уверенным
– А что если там установлены какие-нибудь детекторы, реагирующие на магию? –
– Это вполне возможно, но мы предприняли все меры предосторожности, – заверила стражниц Галенор. – Однако теперь нам надо решить, что делать. В открытую к Зиккурату не пробраться – его охраняют тысячи слуг некроманта... Впрочем, наверно это и не нужно...
– Нам надо дождаться Странника и Магнуса – может они что-то нашли на Земле... – согласилась с волшебницей Тарани.
– Та-а-а-к... Постойте-ка – вы говорили, что Зиккурат охраняют тысячи мертвецов? – внезапно спросила Вилл, подходя к окну.
– Да, – обернулся к ней Тибор.
– А что тогда здесь делают эти жмурики? – Вилл указала на площадь перед замком, где из огромного портала десантировались сотни и сотни восставших во главе с Сандро...
Ирония... История действительно повторяется. Но только теперь оборону будет держать другая сторона. Стража замка, по приказу Калеба, была усилена. Элион также была предупреждена об этом. Однако сам Калеб не считал подобные меры необходимыми, хоть и послушался совета Тарани. Он просто не мог поверить, не был в состоянии представить себе, что кто-то осмелиться атаковать замок королевы. И уж тем более бывшему мятежнику трудно было вообразить марширующие легионы нежити…
Это неверие командира передалось и бойцам, которые безпечно прогуливались на замковых стенах, играли в карты в некое подобие «очка», либо вообще расслабились и почти засыпали на постах. Их можно было понять – они считали, что с победой над Фобосом зло покинуло Меридиан... Они жестоко ошибались.
Оглушительный рёв постепенно переходящий в душераздирающий визг, в свист, в ультразвук, вызывающий панический ужас, от которого перехватывает дыхание и цепенеют мышцы, заставляющий искать укрытие, вызывающий желание бежать, сотряс воздух над замком, лесом и равниной, заполняя собой все уголки сознания стражников, застигнутых врасплох. Многие защитники замка не выдержали акустической атаки и бежали в панике, другие – и их было большинство – так и остались на своих постах – они были мертвы. В одночасье погибла треть защитников замка – почти тысяча человек!
Ужас охватил остальных солдат, но они оставались на постах, превозмогая его.
– Что там происходит? – спросил одного из солдат Калеб, только что поднявшийся на крепостные стены. Его тоже трясло – такого ужаса он не испытывал никогда. Но он быстро сумел взять себя в руки, иначе какой от него прок, как от командира?
– Н-не знаю. М-мы ещ-щё н-не см-мотрели, – заикаясь, начал оправдываться часовой.
– А чёрт с вами, – махнул рукой Калеб. Сейчас его единственным спасением от ужаса, накатывавшего волнами, была ярость, клокотавшая в душе. – Приготовится к нападению. Обнажите мечи! Всех лучников на стены! И сообщите королеве!
К замку из леса, со стороны болта медленно, но неумолимо приближалось огромное воинство смерти, во главе которого
Нежить теснила магов совета и стражниц – им удалось отразить первую волну мертвецов, но Сандро так просто не собирался сдаваться – из портала к нему то и дело десантировались подкрепления и тотчас рассредотачивались по замку, убивая всех на своём пути или пытаясь, намереваясь окружить небольшую группу оборонявшихся в Зале Совета магов.
– Мы долго не продержимся, – произнёс Оракул, создавая в руке один энергошар за другим и отправляя их в толпы мертвецов – шары проделывали в рядах восставших существенные бреши. Но самое странное – Оракулу не удавалось использовать более сильную магию. Похоже, Сандро хорошо подготовился к нападению. – Сандро призвал вампиров...
– А как же заклинание изгнания, которому вы хотели нас научить? – спросила Вилл, уворачиваясь от тучи стрел и прячась за колонной – зомби уже начали ломиться в закрытые двери Зала. Дерево натужно трещало, сдерживая их, но вечно так продолжаться не могло – одна из дверей поддалась напору, и с грохотом рухнула, едва не зацепив стоявших рядом магов конгрегации.
– Оно не действует на высшую нежить, – ответил на вопрос Тибор, защищающийся магическим экраном от магического выпада Сандро.
– Чудно! Как же нам их урезонить? – спросила Ирма, смывая мощным потоком воды несколько десятков скелетов, проникших в зал.
– Не знаю, – ответил маг. – Но сдаваться нельзя.
– Чччёрт! – Тарани еле увернулась от очередного магического выпада Сандро, который предпочитал оставаться в стороне, но время от времени лениво посылал в сторону окопавшихся во внутренних залах магов и стражниц зеленоватый сгусток энергии чудовищной разрушительной мощи – одна стена зала уже обвалилась. А некромант входил во вкус, и зелёные сгустки энергии влетали в зал всё чаще. Похоже, он специально не использовал другую магию – более сильную и изощрённую, словно хотел доказать магам совета, что даже используя ничтожную долю своих сил сумеет их всех одолеть. – Может нам стоит что-нибудь придумать?
– Если бы у нас был подавитель магии, – мечтательно произнесла Корнелия, опутавшая растениями нескольких вампиров.
– Ну что? Вы ещё хотите сражаться?! – услышали они голос Сандро. – У вас нет шансов! Я сильнее любого из вас. Вам не победить моих слуг!
– Можешь не рассчитывать на лёгкую победу! – прокричала в ответ Вилл и выпустила молнию, которая тут же порвала в клочья одного из вампиров – куски гнилой плоти разлетелись во все стороны.
– Впечатляет, стражница. Но не кажется ли тебе, что этого не достаточно? – Сандро усмехнулся, указывая на части тела разорванного вампира, которые уже вновь стали притягиваться друг к другу неведомой силой, что свидетельствовало о том, что упырь скоро восстанет.
– Вам не удастся меня уничтожить – даже с помощью силы древних богов, – один глаз возрождённого вампира сверкнул, и он исчез...
...Лучники поливали нежить градом стрел... Только вот это мало помогало – стрелы то и дело пролетали сквозь мертвецов – сквозь промежутки между костями скелетов, а зомби продолжали медленно продвигаться вперёд, не обращая внимания на стрелы – из некоторых торчало по пять-шесть таких снарядов. Некоторые лучники отстреливали нежить горящими стрелами – это было существенно эффективнее, но не у всех была возможность поджечь свои стрелы.