Вмешательство извне
Шрифт:
Некромант нашёл их. Только колдунья не хотела, чтобы её кто-нибудь нашел, и сразу атаковала тёмного мага едва только он объявился у входа в пещеру – Сандро легко отбил её молнию своим посохом, но тут же на него обрушилась гигантская металлическая дубина – Гаргулья, охранявший вход и прятавшийся среди огромных валунов, атаковал своей рукой-протезом. Сила удара была невероятной, но когда пыль рассеялась, то Сандро продолжал стоять, как ни в чём ни бывало. Зато Гаргулью внезапно прижала к земле неведомая сила, а остальные рыцари мщения обнаружили, что не в силах пошевелиться!
– И это всё, на что вы способны? – искренне удивился Сандро. – Теперь мне понятно, почему вам до сих пор не удалось уничтожить стражниц завесы. Глазницы некроманта сверкнули колдовским огнём как если бы маг сощурился.
– Кто ты такой и что тебе нужно? – сухо спросила Нерисса, выходя вперёд и вскидывая свой посох – магия Сандро ослабла и рыцари смогли двигаться.
– Я – Сандро, последний полумёртвый маг. И пришёл я сюда не для того, чтобы сражаться с тобой и твоими горе–рыцарями, – ответил лич, оскалившись – так он улыбался.
– И что же тебе нужно, последний полумёртвый? – скептически поинтересовалась колдунья. Подобные встречи не
– Небольшая помощь.
– В чём?
– В вопросе со стражницами – они мне очень мешают, а я слишком близок к цели, чтобы отвлекаться на них, – лич посмотрел в глаза Нериссы. Она не отвела взгляд от мерцающего огня в его пустых глазницах. Они оба стоили друг друга. Маг, окунувшийся во тьму и преображённый ею, и колдунья с душой, что темнее ночи.
– А какая мне выгода? Что взамен? – старая ведьма уже знала, что потребует от тёмного мага.
– О... Я думаю, что мы договоримся, – ответил Сандро, отпуская каменного монстра и остальных рыцарей...
В Зале совета царила тишина – многие были удивлены услышанным, такой поворот событий оказался для магов неожиданным. Кто-то в глубине души сочувствовал Страннику.
– Что ж... Это дело далёкого прошлого, – нарушил молчание Игорь. – Теперь мы с ней по разные стороны баррикад.
– Это очень грустно, – произнесла Хай Лин на которую рассказ друга произвёл наибольшее впечатление.
– Да... Жизнь вообще сложная штука. Однако я надеюсь, что смогу её переубедить, спасти её. Но если не выйдет, то я сделаю то, что нужно сделать, – ответил Игорь. И этот ответ, который он так долго и так старательно все эти годы отгонял от себя, пытался не обращать на него внимания, дался ему слишком тяжело, чтобы этого никто не заметил. Странник знал, что такое может случиться, но не хотел в это верить…до самого последнего момента. Но и сейчас не утратил надежду.
– Жаль, что вам придётся столкнуться с той, которая вам дорога, – начал Оракул, – но мы должны остановить её и Сандро – они слишком опасны.
– Да. Я понимаю, – заверил его Игорь.
– Что ж. Раз такое дело, то нам пора готовиться к походу в долину Зиккурата – я отправлюсь на базу для сбора сил, – сказал Крутов.
– Да, вы правы. Скоро нам предстоит ещё одна битва, – согласилась Галенор. – Они ещё не прибыли на Землю? – обратилась она к Страннику.
– Нет... Хотя постойте, – он поднёс руку к уху в характерном жесте – словно у него был небольшой шпионский радиоприёмник. Судя по всему – так оно и было. – Они только что прибыли. Нам пора отправляться, – Игорь оглянулся на стражниц.
– Мы готовы, – ответила за всех Вилл...
В конце 1946 года известный исследователь Антарктики американский адмирал Ричард Е. Берд возглавил научную экспедицию к берегам Антарктиды. Операция получила название High Jump – «высокий прыжок». Но уж слишком странной была эта экспедиция – в её состав входили авианосец, 13 кораблей различных типов, 25 самолетов и вертолетов, более четырех тысяч человек, полугодовой запас продуктов – эти данные говорят сами за себя.
Казалось бы, все шло по плану, за месяц было сделано 49 тысяч фотоснимков. И вдруг случилось нечто, о чем официальные власти США молчат до сих пор. Третьего марта 1947 года только что начатую экспедицию срочно свернули, и корабли поспешно взяли курс домой. Через год, в мае 1948 года, всплыли некоторые детали. Сообщалось, что экспедиция встретила жесткое сопротивление противника. Были потеряны как минимум один корабль, десятки людей, четыре боевых самолета, еще девять самолетов пришлось оставить как непригодные к использованию. О том, что именно произошло, можно только догадываться. Если верить прессе, отважившиеся на воспоминания члены экипажей говорили о «выныривавших из-под воды» и атаковавших их «летающих дисках», о странных атмосферных явлениях, которые вызывали психические расстройства. Журналисты приводят отрывок из доклада Р. Берда, якобы сделанного на секретном заседании спецкомиссии: «США необходимо принять защитные акции против истребителей противника, совершающих вылеты из полярных районов. В случае новой войны Америка может подвергнуться атаке врага, обладающего способностью летать с одного полюса на другой с невероятной скоростью!»
...В поисках древнейших магических знаний «Аненербе» организовывал экспедиции в самые отдаленные уголки земного шара: в Тибет, Южную Америку, Антарктиду. Последней уделялось особое внимание.
Эта территория и сегодня полна тайн и загадок. По всей видимости, нам предстоит узнать еще много неожиданного, в том числе и того, о чем знали древние. Официально Антарктида была открыта русской экспедицией Ф.Ф. Беллинсгаузена и М.П. Лазарева в 1820 году. Однако неутомимые архивисты обнаружили старинные карты, из которых следовало, что об Антарктиде знали задолго до этого исторического события. Одну из карт, составленную в 1513 году турецким адмиралом Пири Рейсом, обнаружили в 1929 году. Всплыли и другие: французского географа Оронциуса Финеуса от 1532 года, Филиппа Буаше, датированная 1737 годом. Фальсификации? Не стоит торопиться. На всех этих картах очень точно изображены очертания Антарктиды, но... без ледяного покрова. Более того, на карте Буаше прекрасно виден пролив, разделяющий континент на две части. А его наличие под толщей льда установлено новейшими методами лишь в последние десятилетия. Следует добавить, что международные экспедиции, проверявшие карту Пири Рейса, выяснили – она точнее карт, составленных в ХХ веке. Сейсмическая разведка подтвердила то, о чем никто не догадывался: некоторые горы Земли Королевы Мод, считавшиеся до сих пор частью единого массива, оказались на самом деле островами, как это и было указано на старинной карте. Так что о фальсификации речи, скорее всего, не идет. Но откуда такие сведения у людей, живших за несколько столетий до открытия Антарктиды? И Рейс, и Буаше утверждали, что при составлении карт пользовались древнегреческими оригиналами. После обнаружения карт выдвигались самые разные гипотезы об их происхождении. Большинство из них сводятся к тому, что первоначальные карты составлены какой-то высокоразвитой цивилизацией, существовавшей во времена, когда берега Антарктиды
Странник и стражницы вышли из портала у береговой линии Земли Королевы Мод – отсюда открывался прекрасный вид на величественный в своём безмолвии холодный океан с безчисленным множеством льдин, похожий сейчас на чёрную бездну. Не смотря на то, что была ночь, всё это великолепие было прекрасно видно при свете звёзд. Чудовищный холод – минус тридцать пять. Позади простиралась снежная пустыня, а со стороны океана дул пронизывающий холодный ветер. Небо было совершенно чистым, и можно было часами любоваться на звёзды. Но на это не было времени.
– Так – они находятся подо льдом. Видно у Ольги есть точные координаты местонахождения Ключа, – произнёс Странник, изучая данные, полученные от зонда – в руке он держал что-то похожее на карманный компьютер.
– В следующий раз предупреждай, перед тем, как отправится на Южный полюс – здесь же чертовски холодно!- ворчала Корнелия, пританцовывая на месте, чтобы было теплее. Остальные девушки, хоть и приняли облик стражниц, чувствовали себя не лучше. Спасало лишь то, что Тарани сразу создала большой огненный шар, чтобы всем можно было согреться.