Вне системы
Шрифт:
Поездка в Эль-Монте была другой. Мертвая тишь, почти беззвучный электродвигатель автомобиля, и ты мягко ступаешь по каменным ступенькам, боясь раздавить ботинком случайное стекло. Лишь внутри грузовика чувствуешь себя хоть в какой-то безопасности. И это почти пустой пригород. Сейчас же речь же шла об участке, который еще только-только начали разведывать. И ладно бы проехать с ветерком на броневике, но ему придется идти пешком, пробираться через груды автомобилей, толпы инфицированных и полчища мух. Вдыхать смрад гниющих трупов, обустраивать точку наблюдения.
А потом еще как-то вернуться обратно…
— Агент Уильямс? —
Кевин и сам не знал, чего он желал. Старый мир рухнул, но случайно удалось попасть сюда, и ему здесь пока нравится. А что дальше? Чего он хочет сам? Не для общего дела, а непосредственно для себя. Гулять по барам сектора «С» в свободное время и надираться алкоголем вусмерть? Это не для него. Узнать, кто стоит за этой катастрофой, иметь доступ к информации «не для всех»? Пожалуй, да. И еще познакомиться с этой красоткой, наверное. Но их разделяет стена строжайшей секретности. Рискнуть?
— Как я понял, — наконец заговорил Кевин, глядя на Джейн. — Сектор «Е» занимается изучением причин и последствий катастрофы. Я хотел бы иметь в него доступ, например перевестись работать туда.
— Исключено! — замотал головой Дональд Андерсон.
Джейн улыбнулась краешком губы, а Тернер лишь широко открыл глаза. И только лицо генерала осталось невозмутимым.
— Зачем вам это, Уильямс? Вы научный работник? У вас есть необходимые знания? Важную для работы информацию, полученную от сотрудников лаборатории, боевым отрядам мы озвучиваем в любом случае.
— Тогда, пользуясь своим правом отказаться от крайне опасного задания, я вернусь в свою группу и продолжу спасать людей. Разрешите идти?
— Идите. — холодным тоном ответил глава собрания.
Что же, не повезло… Но он хотя бы попробовал. Кевин бросил прощальный взгляд на девушку, поднялся из-за стола и направился к выходу.
— Стойте! — раздался голос Джейн. — Мистер Уильямс, подождите.
Бывший агент остановился и развернулся лицом к столу, а женщина обратилась к Андерсону:
— Дональд, мой доклад. Покажи его генералу.
Начальник сектора «Е» пожал плечами и передал папку руководителю проекта «Ковчег». Тот быстро пробежал по нему глазами и Кевин, по старой привычке, отследил его мимику. Пару раз во время чтения у Макферсона удивленно взлетели брови. Однако он терпеливо дочитал все до конца и произнес:
— Это невероятная информация! Но я пока не пойму, к чему вы клоните, О'Брайн?
— Теперь нам нужны новые образцы, сэр. — быстро заговорила Джейн. — И с каждым днем потребность в них будет возрастать, если обнаруженная мной тенденция сохранится. Нам необходимы подготовленные люди, которые займутся исключительно этим направлением. В связи с этим предлагаю кандидатуру мистера Уильямса в ряды специального подразделения, обеспечивающего нужды лаборатории. Таким образом он получит свой доступ, вы — нужные вам документы о корпорации, а мы — последующий материал для исследований. Ну и, безусловно, тот мальчишка — главная и общая наша цель. Все довольны.
— Ваша идея не лишена логики, О'Брайн. — задумался генерал.
Его правая рука легонько отстукивал костяшками пальцев по столу однообразный ритм, словно метроном. Это длилось около
— Мистер Уильямс, вы готовы заняться ежедневной ловлей зараженных и работе с ними? Живых зараженных, заметьте. Только на этих условиях вы получите свой доступ, а вместе с ним и некоторые ограничения. Секретность накладывает ответственность, и это не пустой звук.
— Я против полного доступа. — возмутился начальник лаборатории.
— Я не спрашивал вашего мнения, мистер Андерсон. — довольно жестко ответил ему генерал. — Пока что я здесь решаю, кому и что выдавать.
Кевин слегка растерялся — такого предложения он точно не ждал. Бывший агент обвел глазами присутствующих: нервничающего главу лаборатории, сурового Тернера, невозмутимого Макферсона и снова остановил взгляд на женщине. Он никогда не умел красиво ухаживать за ними, зато отличался исключительной прямотой и решительностью. Ловить зараженных? Пожалуй это будет поинтереснее, чем вытаскивать маленьких девочек из шкафа.
— Один вопрос. Мисс О'Брайн, вы замужем? — произнес он.
— Нет. — удивленно ответила ученая.
— Я согласен на ваши условия, господин генерал. — озвучил свой вердикт Кевин.
Глава 14
Макс Рассел радовался, как ему ловко и без потерь удалось переправить свой будущий отряд к новому месту жительства. Более того! Он все-таки сообразил, что попал на одну из голливудских студий, а потому с самого утра организовал своих подчиненных и хорошо прошелся по киношным павильонам. В них нашлось много дорогой и красивой одежды, а также полезных вещей, которые ему еще пригодятся. И пускай у него пока нет настоящего оружия, зато ему удалось отыскать целый склад бутафорского! Ведь он все равно не собирается охотиться на людей. Но с пушками в руках его охрана будет выглядеть намного серьезнее и случайным уцелевшим придется крепко подумать, прежде чем нападать.
А еще утром кто-то пытался следить за ним. Ему это совсем не понравилось, и он подбил их вертолетик! Жалко, что тот так далеко улетел и упал где-то на соседней улице. Макс поэтому и не стал его искать, ведь у него были дела поважнее — ему удалось обнаружить по дороге целый нетронутый магазин еды! На этот раз он поступил по умному и не оставил этим жадным людям ничего. Ящики и мешки с продовольствием отправились прямиком на плечи его преданного отряда. Теперь вкусной пищи должно хватить не на один месяц.
И конечно же карта! Он раздобыл бумажную карту Лос-Анджелеса, и смог понять, куда его занесло. А заодно дорисовал, пусть пока и в двухмерном виде, ту, что хранилась в его памяти. Вышло так, что он забрел в Беверли-Хиллз, и это замечательно! Макс слышал, что раньше здесь жили крутые кинозвезды, может быть даже тот дохлый человек-летучий мышь, а теперь будет жить он со своими девочками!
В этот раз ему никто не мешал. Престижный район на удивление оказался тихим и спокойным; даже «буйных» почти не встречалось. Впрочем, для обычного жителя Лос-Анджелеса это не было удивительным. Все же плотность населения здесь относительно мала, а большую часть территории занимают громадные виллы. И сегодня Максу предстоит тяжелая задача — найти ту самую, на которой он будет жить со своим новым отрядом. Это, между прочим, намного сложнее, чем ложку выбрать!