Внеклассное чтение про Черного лорда
Шрифт:
– Я хотел ещё раз поблагодарить вас, миледи, за то, что согласились вести уроки созерцания. В противном случае репутационный ущерб нашей академии не удалось бы предотвратить, – проникновенно заметил он, прихлебывая свой чай.
Интента скромно улыбнулась:
– Я постараюсь сделать этот курс максимально интересным и полезным для студентов, милорд.
На несколько мгновений Интента ушла в созерцание – и с удивлением обнаружила, что внутри лорда Мерсье нет ни капли тьмы. Она присутствовала, конечно, на поверхности, как у всех людей, не достигших Просветления – но удивляло еще и то, как мало в нем было темного
Старалась не смотреть на него впрямую, Интента даже из-под опущенных ресниц могла разглядывать крепкие бедра, обтянутые бархатными штанами, здоровенные руки, грудь – его тело скорее напоминало фигуру дровосека, нежели венценосной особы, но почему-то это делало Маркала еще интереснее. Словно сама природа загадала появлением этого человека загадку, которую ей хотелось бы разрешить.
Как, урожденный принцем, он стал человеком, над которым условности не властны? В какой момент он понял, что отличается от своей семьи? Как удалось ему совершить столько всего и так разбогатеть в такие-то годы? И почему, ради духа, он вдруг надел на себя этот смехотворный, похабный образ Черного лорда? Все эти вопросы вертелись у кончика языка, но ни один, разумеется, не сорвался с ее губ.
– Вы, в самом деле, беспокоитесь о репутации академии в общепринятом смысле или у вас какие-то свои соображения о том, что это слово означает?
– спросила она вместо этого, отламывая серебряной вилочой кусочек торта.
– Никаких особенных соображений у меня нет, леди Интента. А почему вы так решили?
Интерес в его глазах говорил ей, что он не так уж удивлен вопросом – но действительно рад возможности поговорить об этом.
– Все эти быстрыe курсы, все вебинары слегка напоминают мошенничество, лорд Маркал, – мягко сказала она, впервые осмелившись назвать его по имени. Их глаза встретились, и в глубине его взгляда что-то вспыхнуло.
– Продолжайте, миледи, я вас внимательно слушаю, – с еле заметной улыбкой предложил он.
– Это восхитительно, – заметила oна, проглотив кусочек торта.
– Извольте, я продолжу, коли желаете,и заранее прошу прощения за откровенность. епутация Академии Затемнения – это такое виртуальное понятие, на мой взгляд. Сегодня в профессорской среде бытует мнение, что это заведение – балаган. Ни вы, ни лорд Кетим прежде не занимались преподаванием, а ваша собственная репутация весьма заметно пострадала за последние три года, милорд,и что касается всей этой шумной рекламной кампании – да, она привлекает студентов,и пока вам чудом удается избежать громких cкандалов, но…
– Не чудом, - оборвал внезапно Черный лорд, не скрывая, что слегка уязвлен ее словами.
– Скандалов нет потому, что мы внимательно работаем над программой, я и лорд Кетим,и леди Лизергейн. Мы привлекаем профессионалов и делаем все, чтобы наши курсы были полезными для тех, кто действительно готов учиться. И пока никто не доказал, что хoтя бы один наш курс не может достичь заявленной цели, будучи пройден старательным студентом.
– Более чем старательным, - мягко возразила Интента, успевшая проглотить еще пару восхитительных кусочков торта, пока Маркал говорил.
– Экстраординарно старательным студентом, будем честными.
– Да, нам нужны самые трудолюбивые студенты. И в договоре с каждым об этом написано. От всякогo студента мы требуем прилежности,тщательного выполнения всех заданий и максимальной внимательности на уроках.
– Вы рассчитали программу на идеальных учеников, а их нет, - снова возразила Интента, наклоняя голову.
– ни есть . И они успешно заканчивают курсы.
– Хoтела бы я взглянуть хотя бы на одного. Покажите мне человека, который научился варить зелье беспамятства за три занятия. У вас это написано в рекламе вебинара!
– слегка распаляясь в азарте спора, потребовала она.
– С удовольствием. Следите за пальцем, леди Интента, - сказал ей Черный лорд, поднимая в воздух свою ладонь. Он театрально покрутил указательным пальцем в воздухе, изображая нечто, напоминавщее траекторию полета захмелевшей пчелы, а затем указал в центр своей груди.
Интента хотела рассердиться, но вместо этого улыбнулась и покачала головой:
– Я вижу, с вами сложнo вести дискуссию, лорд Маркал.
– Я лично научился варить это зелье, и у меня даже немного осталось. Желаете испробовать?
– улыбнулся он во весь рот.
– Пожалуй, воздержусь, ваша светлость .
– В таком случае, – он бросил взгляд на ее опустевшую кружку и тарелку.
– Вы позволите проводить вас до вашей комнаты?
– Не стоит, милорд. Но благодарю вас за заботу, – быстро отказалась она и встала из-за стола.
– Спокойной ночи, миледи, – сказал он с немного странной улыбкой,также поднимаясь. – Еще раз хочу заметить, что не желал вас оскорбить упоминанием о сладостях, но…
– Я уже поняла это, милорд, - прервала его она, снова краснея. – И я…
– Я не желал оскорбить вас, но на самом деле я все-таки не имел в виду вишневый торт, в этом вы были правы, – с дьявольской улыбкой перебил ее Черный лорд, пристально наблюдая за реакцией.
На ее губах застыло дыхание. Онемев и буквально потеряв дар речи, Интента что-то промычала, прожигая его изумленным, а затем гневным взглядом, потрясла головой как пес и пробормотала себе под нос:
– Это неслыханно. Это просто неслыханно.
Приподняв подол, она ринулась из кoмнаты с такой скоростью, словно принимала участие в беговых соревнованиях, мимo остолбеневшей горничной, а вслед ей несся мягкий раскатистый смех лорда Маркала.
ГЛАВА 9.
В ту ночь она не спала почти до самого рассвета, охваченная прoтиворечивыми чувствами и мыслями. Едва вернувшись в свою постель, Интента, против собственного желания, начала представлять именно то, на что намекал ей лорд Мерсье. Как это было бы, будь она – не она, а какая-нибудь легкомысленная кокотка? Возможно, он все же проводил бы ее до комнаты, а потом что?
Единственная мысль о том, как егo губы накрывают ее рот, породила такой отклик тела, что Интента мгновенно начала задыхаться и вертеться под одеялом, пытаясь физически увернуться от этих воображаемых картинок. «Да-да, имено так он это и делает. Давай, представь это еще пару раз, чтобы уж точно никуда не деться», – подсказал ироничный голосок ее внутреннего созерцателя.