Внезапная смерть

Кунченко Владимир

В баре народу не убавилось. Ничего удивительного - за те полчаса, что Бородин и Мертвец пробыли на свежем воздухе, из «Кордона» никто не выходил. Да и кто решит в такую погоду покинуть «Кордон»? Разве что идиот.

Они быстро миновали барную стойку и вышли в узкий коридор. Проходя мимо туалета, сталкеры услышали хрип, кашель и звук льющейся на пол жидкости. Похоже, что кто-то серьезно перебрал. Опять бармен будет жаловаться на то, что облевали весь сортир.

Лестница, ведущая на второй этаж, источала резкий запах дерева, а ее лакированные ступеньки весело отражали свет ламп. К слову, освещение здесь не такое яркое.

Оно мягкое, расслабляющее, даже интимное. Из-за него многие сталкеры не сдерживались и устраивали с официантками, которые не отказывали, любовные игры прямо на лестнице. Это также не нравилось бармену. Были случаи, когда в порыве страсти влюбленные скатывались вниз, пересчитывая, таким образом, ступеньки. А однажды какой-то сталкер, после жесткой пьянки, вообще не разглядел спуск и кубарем скатился с лестницы. Бармен уже который месяц просил у Сидоровича дополнительные лампы, но торговец считал, что можно обойтись и без них. «Пусть ходят с фонарями!», - говорил он.

Лестница, несмотря на довольно «свежий» вид, скрипела похлеще старых. Почему? Непонятно. Вот еще одна загадка Зоны. Бородин кривился от каждого скрипящего звука и старался наступать мягко, чтобы не слышать раздражающий «голос» ступенек и чтобы не разбудить тех, кто, возможно, уже спал. Сейчас почти половина десятого - дрыхнуть, в принципе, рано. Только вот тем, кто уже в стельку и тем, кто вчера хлестал энергетики, плевать на время.

Мертвец шел очень тихо. За весь подъем под ним скрипнули только две ступеньки. Он не заботился о сне других. Ему вообще было начхать на то, что делают остальные - хоть спят, хоть придаются любовным утехам. Просто сталкер привык и умел двигаться бесшумно.

Второй этаж был выполнен в гостиничном стиле - просторный коридор, по обе стороны которого располагались комнаты; на полу постелен линолеум, а на стенах наклеены желтые, с синими узорами, обои. Этот этаж выглядел очень неплохо. Как этаж дешевой гостиницы. Не хватает только служащих с подносами на колесах. Да и освещение тут лучше, чем на лестнице. Это было необходимо для того, чтобы можно было разглядеть на дверях написанные белой краской номера.

Сталкеры, миновав лестницу, на секунду остановились в начале коридора.

– У тебя какой?
– спросил Бородин, проведя пальцем по стене.

– Десятый, как и всегда.

– Я сегодня во втором.

– С чего вдруг?
– поинтересовался Мертвец.

– Иришка сказала, чтобы я ночевал во второй комнате, - улыбнулся Григорий.

– Понятно все.
– Буркнул сталкер.
– Кровать не сломайте, как в тот раз.

Бородин засмеялся. Мертвец лишь махнул рукой, мол, делайте, что хотите.

– Ладно, друг.
– Закончив смеяться, Григорий протянул руку.
– До завтра.

– До завтра.

Они пожали руки. Бородин, чуть пройдя вперед, остановился у двери с номером «2» и полез в карман за ключом, Мертвец же пошел дальше - его апартаменты располагались в конце этажа.

Когда сталкер подошел к нужной двери, Бородин уже вошел в свой номер, поэтому Григорий не мог видеть лицо товарища, которое вдруг стало злобным. Причина проста - он увидел, что ручка «смотрит» вниз. Это означает только одно - дверь не заперта. Тихо выругавшись, сталкер убрал руку от кармана, в котором лежал ключ, и осторожно взялся за ручку. Мертвец повернул ее до конца и вошел.

В комнате одновременно пахло

апельсином, ванилью, корицей и розами. Мертвец сразу понял, что причина этих запахов - духи, причем женские. Этот аромат был знаком сталкеру. Впервые почувствовав его семь месяцев назад, он навсегда запомнил этот запах. Мертвец знал лишь одного человека, который пользовался такими духами.

Сталкер очень тихо закрыл за собой дверь, словно любой шум был для него смертельным. Мертвец простоял минуты две, не решаясь проходить. В голове пульсировал лишь один вопрос - какого бюрера тут происходит? Бармен не мог ошибиться, сдав этот номер другому. На самом деле сталкер задавал себе этот вопрос не потому, что был удивлен чужому присутствию, а потому, что знал, кто находится в этом номере, но упрямо игнорировал факт, надеясь, что ошибается в своем предположении.

* * *

Наташа, копаясь в маленькой тумбочке изумрудного цвета, не слышала, как кто-то вошел. Она и не могла этого слышать, так как дверь в спальню была прикрыта, а слухом химеры или, скажем, опытного сталкера, девушка не обладала. Зато она имела очень хорошее обоняние. Конечно, не как у той же химеры, но для человека более, чем достаточно. Не удивительно, что официантка сразу ощутила запах дешевого табака, которым начиняли все отечественные сигареты. Поняв, кто пришел, девушка задвинула верхний ящик тумбочки и вышла из спальни.

Мертвец уже развязал шнурки на правом ботинке и собирался приступить к левому, но остановился, так как услышал шаги. Он никогда не жаловался на слух. В Зоне уши важны порой больше, чем глаза. Кровососа не всегда можно увидеть, а вот услышать можно всегда. Мертвец часто надеялся на слух потому, что почти все время работал в одиночку, а одиночка с плохим слухом - не жилец. Одиночке никто не прикроет спину и никто не укажет на аномалию, поэтому им просто необходимо хорошо слышать.

Увидев Наташу, Мертвец сразу спросил:

– Зачем ты пришла?

Девушка смутилась, не ожидая с ходу такого вопроса. Посмотрев на него обиженными глазами, она ответила:

– Я могу уйти, если хочешь.

Мертвец начал развязывать шнурки на левом ботинке. Закончив, он расстегнул молнию на теле. Девушка, стоящая в двух метрах, его не волновала. Должно быть, он не подозревал о ее существовании.

– Мне уйти? Да?
– всхлипнув, спросила она. Ее голос дрожал.

– Тебе решать, - бросил сталкер.

Мертвец похлопал по внутренним карманам и, проведя пальцем по зубчикам молнии, перевел взгляд на девушку. Сталкер увидел красивые голубые глаза, полные слез. Он не любил все эти «сопли», поэтому раздраженно сказал:

– Наташ! Пойми меня правильно - я устал после задания и единственное, чего я сейчас хочу - это отдохнуть.

– Отдыхай.
– Девушка убрала слезу, начавшую бежать по щеке.
– Я тебе не помешаю.

Мертвец ничего не сказал, а направился в душ. Закрыв дверь на шпингалет, сталкер бросил на пол рюкзак, тяжело вздохнул, включил свет, а затем резко сплюнул в белую керамическую ванну, края которой были покрыты налетом ржавчины. Быстро сняв комбинезон, майку, трусы и носки, он повернул кран - раздалось глухое урчание, а затем из душа полилась мутная вода. Мертвец подождал, когда она стечет, и залез в ванну.