Внуки Богов
Шрифт:
Мечислав исподлобья злобно глянул на брата, но встретив твердый и спокойный взгляд, опустил голову.
– Повинуюсь брат. Я виновен и… согласен с правежем старейшин.
На следующий день Велегаст приказал воинам притащить к нему старую колдунью. Но ночью неизвестные люди спалили капище Моры в старом урочище, а старуху сперва издалека утыкали стрелами, видно опасаясь чар, а потом отрубили ей голову. Эту голову и бросили к ногам Велегаста отроки, приехавшие из урочища.
Мечислав затаился и старался не появляться перед народом. Как доносили Велегасту – винился пред Богами в храме Венетты.
Тем временем Ратислава родила сына от своего спасителя. Весьма гневался тогда Велегаст на дочь, что, порушив поконы понесла чадо неведомо от кого и не будучи исконной женой. Не смотря на клятвы Ратиславы, что отец ее дитя – достойный муж и витязь из знатного рода, он поручил охотникам сыскать обавника своей дочери. Но посланники вернулись ни с чем. Никто на острове Руян не ведал – куда пропал сотник «Золотых поясов» по имени Яросвет. Ведали о том лишь жрецы Красного храма. Но они ничего не сказали людям Велегаста. Лишь один из Хранителей Прави ответил странными словами:
– Ждите круг лет.
Скрипя сердцем Велегаст признал своего внука, коего нарекли Боголюбом, и включил в число наследников.
Между тем Мечислав вынашивал план мести всем, кто, по его мнению, был повинен в лишении его права на Великокняжеский стол. Он завел тайные связи с племенным союзом лютичей, алеманами и саксами – древними врагами ободритов. При странных обстоятельствах стали уходить к предкам родовые вожди и все те, кто ведал о его грязном прошлом. На земли вагров вторглись дружины данов, захватив Старград. Лишь в результате пятилетней войны и ценой больших потерь Велегасту удалось вышвырнуть морских хищников из Старграда. В одной из последних битв князь ободритов потерял своего младшего сына Радивоя.
Мечислав, так же участвовал в той битве против данов. Вот отчего Радивой был убит в спину. Постарались нанятые изменником головники. А вскоре пропал и старший сын Велегаста – Вышеслав, которого отец отправил с посольством к королю франков. Волхвы наворожили князю, что княжич жив и его следы надо искать где-то в землях саксов, но посланные на розыски самые изощренные следопыты – воротились ни с чем. Шли месяцы, лета, а княжич, аки в воду канул. Назревала новая война с германцами и лютичами. Велегаст опасаясь за жизнь своих внуков, отослал жену Вышеслава Божену с двумя малолетними сыновьями Славомиром и Драговитом в землю ильменских славен, где правителем града Русса был отец Божены – князь Бранибор.
Тем временем Мечислав женил своего сына Витица на дочери Псковского посадника, земли которого входили в одну из пятин 162 Славенска Великого. Сим союзом он пытался заручиться дружбой и родственными узами с самой могучей державой восходной Руси. Славенка вскоре родила ему внучку Златославу и внука Мечислава Второго. Таким образом род князя-злодея продолжался и рос, в то время как у его брата – не осталось прямых наследников.
Велегаст осунулся и постарел. Все больше давали знать о себе раны, полученные в битвах с врагами. Предчувствуя близкую тризну, на последнем совете князей и господарей ободритов, он настоял на принятии двух весьма важных решений. Во-первых, князь настаивал на том, что ежели не объявится его сын Вышеслав, то своим приемником он волит зреть подрастающего внука Боголюба, которому вот-вот исполнится круг лет. Во-вторых, князь хочет прекратить старую распрю меж двумя родственными родами и заключить союз с Великим князем лютичей Билунгом Вторым, сыном Белояра (Билунга Первого), дабы совместно противостоять германцам и данам, терзающих рубежи вендских земель.
162
Пятина – земли подвластные Славенску Великому, как и его наследнику Великому Новгороду, были разбиты на области, или «пятины». По летописным источникам известны их названия: Водская, Обонежская, Бежецкая, Деревская и Шелонская. Известны так же города и крепости в землях Ильменских славен: Псков, Ладога, Русса, Изборск, Торжок, Водин, Волок, Великие луки, Белоозеро, Бежичи.
Именно последнее решение совета и решил использовать в своих целях Мечислав, более круга лет, ждавший заветного случая для исполнения своих планов мести. За сие время ушли из земной жизни почти все, кто помнил дикие выходки брата Велегаста. А многим из тех, кто пришел им на смену Мечислав сумел заморочить разум своими идеями о создании великого вендского королевства, равного по мощи римской империи или королевству франков.
Но оставались еще двое, кто мог разрушить все его планы, и кто ведал его истинную суть – Ратислава и ее сын. Посему один из главных ударов в мятеже против Велегаста был направлен именно на них.
Замысел Мечислава не отличался оригинальностью. Он всего лишь воспользовался той же коварной тактикой, которую когда-то применил князь лютичей Белояр, против его отца. Недаром мудрецы рекут, что зло и коварство все время совершенствуются и набирают опыт, в то время как добро – остается само собой, во все времена.
В день, когда Велегаст с дружиной в сотню воинов выехал на встречу с князем лютичей, отряд переодетых в одеяние лютичей алеманов и тюрингов, уже ждал его на лесной дороге в восьми верстах от места встречи. Злой замысел повторился через тридевять лет, но в сей раз более удачно.
Герцог Тюрингии Генрих и рекс алеманов Альдорех дали пять сотен лучших воинов для устранения князя ободритов. Тем не менее кровавая резня продолжалась почти два часа, несмотря на то, что почти половина дружины Велегаста пала в самом начале сечи от стрел врагов. Оставшиеся в живых гридни и тельники князя, до последнего вздоха защищали его, навалив окрест себя вал из трупов германских воинов. Князь к тому времени уже умирал, истекая кровью от десятка стрел, пробивших ему грудь и спину. Когда последние воины ободритов пали, германцы в ярости посекли на части тело Велегаста и отрубив ему голову воздели ее на копье, воткнув ратовище в холм из трупов его воев. Одному из ратников все же удалось вырваться из окружения. Уходя от погони, он наткнулся на отряд князя Билунга, спешащий к месту сечи. Раненый воин, будучи уверенным, что сие лютичи устроили коварную засаду на его князя, выкрикнул:
Конец ознакомительного фрагмента.