Внуки Богов
Шрифт:
В исступлении бросившись на колени Мечислав закричал:
– Я ведаю – ты можешь помочь моей беде! Одолела меня любовь, змея лютая… Не могу найти покоя, ни в похмелье, ни в крови, ни в ласках иных жен. А Покон 161 завещанный пращурам Богами не дозволяет взять в жены брательницу О тебе молва идет, что знаешь ты зелья отворотные и приворотные, от плода избавляешь блудниц и порчу наводишь на здравых и сильных. Любую награду получишь, ежели поможешь мне!
161
Покон –
– Не кричи, молодец… – поморщилась старуха. – Эвон, все зверье на три версты распугал. Лес тишину любит, а ты вопишь, аж в стольном граде слышно. Да и не в силах я помочь тебе. Стара уже и слаба стала. Позабыла давно всю ворожбу. Так что – не гневись, а сам с собой борись!..
– Так ты не хочешь помочь мне старая карга? – дико вскричал Мечислав и острое железо метнулось из ножен к горлу колдуньи.
Старуха поспешно отступила и прочертила в воздухе дрожащими перстами колдовской знак, прошептав заклятье. Страшные, нечеловеческие, налитые кровью очи уставились на Мечислава, и стал он аки камень, не в силах двинуться с места.
– Горяч ты молодец… Горяч и глуп, – вздохнула старуха. – Не привык, чтоб тебе – такому высокородному и гордому отказывали. Постой, остудись малость. Ведаешь ли, что за плату с тебя потребую за такую услугу?.. Нет, не злато и серебро, не дары заморские, а душу твою!.. Она у тебя тьмою соткана, свету недоступная… Наша душа! Ты тут рек, что по Исконам Богов – не может быть сего союза?.. Но то – по Исконам Светлых Богов… а есть еще Боги Темные. Тьма – древнее Света, ибо Свет когда-то возник в ней по велению Рода. А изначально была Тьма! Она не имеет начала, ибо существовала всегда и будет существовать вечно. Для возникновения Света нужна воля Рода, а для Тьмы не требуется ничьей воли. Поклонись Тьме и ее Богам, и я исполню твое желание!
– Поклонюсь… – одними устами прошептал Мечислав.
– Вот и ладно, – оскалилась колдунья. – Ну тогда внимай!.. Когда ночное солнце наберет полную силу, ровно в полночь ты приведешь сюда девицу, а лучше грудное чадо женского рода и принесешь жертву Богине Маре. Я дам тебе зелье, но оно не будет иметь силы, пока не смешаешь его с кровью жертвы и своим семенем. Сие зелье дашь той девице, которую ты желаешь. А дальше – верши с ней, что захочешь. Она не станет противиться тебе. Напротив, черной дикой страстью к тебе воспылает. Честь, стыд, совесть, долг перед родом – все забудет. Ты единый, будешь хозяин ее плоти и души! Внял?
– Внял… – прошептал Мечислав.
– Ступай! – махнула рукой колдунья и он тут же ощутил, как спало колдовское заклятье с его членов.
А затем, как в страшном сне он свершил все, что было наказано ему служительницей Мрака. За десять ромейских золотых монет нанял он татей, дабы похитили для него девочку в ближайшем селении. В полнолунье зарезал ее на требище у идола Мары, смешав свое семя с кровью жертвы и зельем старой колдуньи. Уходя, с отвращением видел, как старуха с жадностью присосалась к ране на горле убитого чада.
Оставалась одна сложность: убедить Ратиславу выпить приворотное зелье.
Обезумевший, от близкого исполнения своих темных помыслов, Мечислав выследил племянницу в лесу, куда она пошла по ягоды с подругами. Двух отроков из княжеской дружины, что охраняли княженку, убили нанятые им головники. Они схватили Ратиславу и под визг подруг умчали на тайную поляну, где ждал их дрожащий от нетерпения брат князя Велегаста.
Тщетно Мечислав прикрывал свое лицо личиной шелома, княжна сразу узнала его и пообещала обо всем поведать отцу. Разум совсем оставил тогда Мечислава. По его приказу тати растянули Ратиславу на земле, а обезумивший родич уже хотел влить ей в рот колдовское зелье. Но внезапно из лесной чащи вылетела стрела и пробила руку насильника. Глиняная кубышка упала и зелье вылилось на землю.
Серый, в белых пятнах конь, вынес на поляну витязя с горящим от гнева взором. Чело до правого века рассечено страшным белым шрамом. На шеломе пылал начищенной медью Сокол-Рарог.
Злодеи даже не успели воздеть оружие. Два молниеносных движения сделал незнакомец и головы татей скатились на землю, разбрызгивая кровь по зеленому бархату травы.
Мечислав, рыча от боли и злобы, обломал стрелу и выдернув из руки обломок, схватился за меч. Но незнакомец на полном скаку спрыгнув с коня, подбежал к Ратиславе и помог ей подняться, не обращая никакого внимания на изготовившегося к лютому бою Мечислава.
Видя, каким светом радости полыхнули глаза Ратиславы при виде своего избавителя, и как тот, что-то прошептав ей нежно прижал ее голову к своей груди, Мечислав с яростным безумным воплем, воздев меч, бросился к ним. Он был уже в трех шагах, когда неизвестный воин мягким движением отстранив княжну, повернулся к нему.
– Ступай к Ящеру! – выдохнул отступник и обрушил меч на витязя.
А дальше произошло непонятное… Меч уже должен был коснуться незнакомца, но того вдруг не оказалось на том месте, где он стоял. Мечислав разглядел едва заметное смазанное движение. В следующий миг меч вылетел из его руки, и страшная сила бросила брата Велегаста на землю. Через все тело прошла судорога, как будто в него ударила молния. Последнее, что он выхватил угасающим сознанием, это своего врага, стоявшего все так же спокойно и недвижно.
? ? ?
Когда гридни бросили полуживого Мечислава к ногам Велегаста, Великий князь презрительно глянул на брата и тяжко вздохнув, молвил:
– Ну и что же мне теперь с тобой делать?
– Не своей волей… – завыл Мечислав. – Околдовала меня ведунья Мары. Разве ж я сам мог замыслить такое?.. Богами клянусь!..
– Не клянись, а лучше поведай: где и зачем ты умудрился повстречать прислужницу Темных Богов?
Мечислав рассказал о старой колдунье, которая якобы опоила его колдовским зельем и вынудила совершить страшный грех перед людьми и Богами. Клялся, что будь он в своей воле, никогда бы не преступил поконы и обычаи предков…
Велегаст молча выслушал брата и задумчиво произнес:
– Отец, когда уходил в небесную обитель пращуров, просил меня, как старшего в роду, быть мудрым наставником для тебя. Я не сумел… Моя вина!.. Я прощаю тебя только ради памяти отца. Запомни сие, брат! Совет господарей принял решение, кое я не в силах отменить. Отныне ты и твои потомки теряют право на стол Великого князя ободритов! Ты нарушил древние Исконы Прави данные нам Светлыми Богами. Ты опозорил княжеский род и посему – не можешь быть князем!