Внутри себя
Шрифт:
– А что там не так? – спросила Лайза.
– Сезонные ураганы, они там случаются гораздо чаще, чем на на Карибском побережье.
– А мы как раз из Северной Америки.
– Это хорошо, смотря, правда, из какой части. Ну, а чем севернее, тем быстрее вы акклиматизируетесь. К нам довольно часто прибывают колонисты из России, из Скандинавии, из Канады. Так им и вовсе здесь нравится.
Эрик нашел свободный стул и сел.
– Так значит, это все ложь, которая нужна для того, чтобы побудить людей к миграции, привлечь к участию в этих, так называемым, лотереях?
– У нас здесь есть библиотеки,
– Ну и что вы с ними делаете в таком случае?
– А ничего. Кто не работает, тот не ест. У нас в этом смысле здесь полная демократия. Правда, от голода тоже пока никто не умер, но кое-кто умирает раньше срока. Недовольство, оно ведь как болезнь, накапливается и убивает. Джитер покачал головой. – Нет, это не рай, во всяком случае, как я его понимаю из того, что читал.
– Интересно, – пробормотала Лайза, – а Гарден, это тоже такое же гнилое место?
– Нам-то откуда знать? У нас ведь ни связи между колониями нет, ни обратной связи с Землей. Тут уж ничего не поделаешь. Плазменный двигатель мы сами построить не можем, да если бы и могли, недовольные умерли бы прежде, чем смогли бы вернутся на Землю. Не говоря уже о том; чтобы слетать в оба конца автоматической станции, которая открыла Эдем, требовалось сто тридцать лет на дорогу туда и обратно. – Он пожал плечами. – Я же сказал, я переселенец в третьем поколении. Меня все это волнует гораздо меньше, чем вновь прибывших.
– Но все-таки волнует? – спросил Эрик.
– Еще бы! Кому понравится, что его обманули, пусть даже и до рождения. – Он поерзал сидя на столе. – Ну, а вы двое, у вас-то что за неприятности.
Эрик взял Лайзу за руку. Прибыв в мир, основанный на обмане и живущий обманом, он не нашел ничего лучше, чем сказать правду.
– Мы не простые новые переселенцы. Мы – артисоны, по крайней мере Лайза. А – я вообще не знаю кто. Будем считать, что я артисон-плюс.
– Ах, вы искусственные люди. У нас здесь достаточно много таких.
Эрик чего угодно ожидал от Джитера, но только не небрежного безразличия. Лайза от удивления открыла рот.
– А я думала, что в колонии посылают только специально отобранных людей.
Джитер засмеялся и улыбнулся ей.
– Да вы что думаете, до вас сюда не просачивались те, у кого неприятности?
– А насколько мы слышали, все попытки кончались провалом, – сказал ему Эрик.
– Конечно, а те попытки, о которых вы не слышали? Или вы думаете, что правительство, которое сделало эмиграцию столь популярной, заинтересовано в обнародовании случаев, когда не избранные проскакивали сквозь Ворота? Так у нас тогда каждые полчаса неприятности были бы с незаконными попытками. К нам бывает, и отпетые рецидивисты прорываются. Вы даже представления не имеете, сколько сейчас существует способов выдать себя за кого-то другого.
– Только перечислять не надо, – пробормотал Эрик.
– Так вот,
– Но, черт возьми, – заинтересовался вдруг Эрик, – роботу-то как удалось проскочить?
– Да очень просто. Прикинулся мини-экскаватором, и его заслали сюда вместе с партией техники. Кстати, такого рода изобретательность у нас на Эдеме очень в цене. Без нее трудно перезимовать.
Лайза задумчиво посмотрела на сугробы за окном.
– А сейчас что, не зима?
– Весна в самом разгаре, – глухим голосом ответил ей Джитер. – Я же сказал, что здесь не рай. Здесь даже на экваторе снега хватает. А из-за своих проблем вы не беспокойтесь, забудьте. У нас на Эдеме нет расовых и прочих предрассудков. Нам и так тяжело живется. К чему лишние трудности?
Эрик какое-то время боролся с собой, потом спросил:
– У меня вот еще что. Я уже сказал, что я необычный в своем роде артисон. Я просто, я… я недостаточно знаю о себе, поэтому не могу сказать кто я такой. Я человек, это я знаю, но я… меня не на Земле изготовили.
Джитер брезгливо поморщился от того, как неуклюже Эрик выражает собственные мысли.
– Да, это в новинку, но что до меня, то на вид вы совершенно как человек. Кроме того, вы ничего не скрываете, а это тоже говорит в вашу пользу. – Он взглянул за Лайзу. – Вы можете за него поручиться?
Она положила голову Эрику на плечо.
– До конца своих дней.
– Ну что ж, мне вполне достаточно. Будете работать, вносить вклад в развитие колонии, а если кто хорошо трудится, то мне плевать кто он, пусть хоть беглый черт из ада.
Джитер встал со стола, обошел вокруг него, заглянул на экран дисплея.
– Не похоже, что сегодня еще кто-то прибудет.
Он нажал несколько кнопок, и равномерное гуденье, наполнявшее конечную станцию Ворот, утихло.
– Какой смысл расходовать электричество? Нас уведомят, если начнется транспозиция. Обычно между отправками перерыв в одну неделю. И вот, что я вам еще скажу. Раз уж вы такая интересная парочка, я вас на оформление без очереди проведу.
Джитер повел их в конец сарая. Очередь вновь прибывших переселенцев значительно сократилась. Никто даже внимания не обратил на Лайзу и Эрика за исключением одного пожилого джентльмена.
– Что-то я вас не помню по подготовительным семинарам.
– Нас в последний момент включили, – сказал Эрик.
Пожилой человек отвернулся вполне довольный объяснением.
– Ну-ка, Мери, подвинься, – темнокожая девушка улыбнулась Эрику открытой ясной улыбкой и передвинулась на другой стул, освобождая свое место за компьютером Джитеру.