Во власти чудовища
Шрифт:
— Желаю вам всем удачи! — Тина взяла с подноса бокал с вином и отсалютовала им. — Пусть победит сильнейшая! Или две, или… три… Мэтр с виду ого — го какой мужчина, — со смехом закончила она, провоцируя девушек на откровенность и не ошиблась.
— Мэтр, такой… такой… — притворно закатила глаза рыжеволосая худенькая целительница. — Влюбчивый, — тут же хихикнула она. — Но у него есть невеста. Правда, ей еще не исполнилось и шестнадцати, поэтому до ее совершеннолетия мэтр совершенно свободен!
— И что, невесту
— Постоянно двигают! Только женится он все равно на ней, ибо, — девушка подняла указательный палец к потолку, — она внучка мэтра Авиция.
А мэтр Авиций — глава совета магов.
— Альфонсо помешан на идее о чистоте крови и хочет иметь детей только от потомственной магини.
— Что не мешает ему портить всех остальных, — невинно добавила блондинка с огромными голубыми глазами.
Девушки расхохотались, а Тина, таинственно подмигнув, направилась к окну, делая вид, что ее очень интересует закат.
Она стояла у окна, рассеянно наблюдая за снующими по залу людьми. Вечерние платья, строгие смокинги, блеск драгоценностей, снисходительные улыбки высокомерных аристократов, фальшивые поцелуи… Все как всегда на таких мероприятиях. Крут беседовал с толстым господином, у обоих в руках были бокалы с шампанским, вот к ним присоединился еще один седовласый толстячок, мужчины чокнулись и дружно посмотрели на Тину, Крут что — то сказал, и они рассмеялись. Вот гад! Явно про нее говорит. Девушка сделала вид, что не заметила.
Играла музыка, в центре зала кружились немногочисленные пары, Тина буравила взглядом спину Мегга. Ну же! Обрати внимание на одинокую скучающую девушку.
Ура! Сработало! Маг оглянулся и наконец заметил Тину. Она ему улыбнулась и тут же опустила взгляд в пол.
— Скучаем?
Приятный голос, симпатичное лицо, смеющиеся глаза и самоуверенный взгляд.
— Уже нет, — Тина улыбнулась. — Как поживаете, мэтр Мегг?
— Мы раньше встречались? — маг поставил на подоконник бокал, с интересом рассматривая девушку.
— Нет, мэтр, но о вас сегодня говорят все женщины, — немного лести не повредит.
— Вот как? — польщенно усмехнулся маг.
— Вы успешны, красивы, талантливы. И, самое главное, — холосты.
— И…
— На вас открыта охота, мэтр, — заговорщицки сообщила ему Тина. — Берегитесь!
— А вы, по всей видимости, выступаете в роли загонщицы, прелестная незнакомка? — Альфонсо с удовольствием включился в разговор.
— Ну что вы, мэтр! Я не охотник, я жертва. Вы меня уже поймали, — Тина с удовольствием заметила, как довольно сверкнули глаза мага. — Мое имя…
— Тсс, — Альфонсо легонько коснулся ее губ пальцем. — Не надо имен.
Девушка склонила голову в знак согласия.
— Потанцуем?
Тина с затаенным злорадством заметила, как перекосило гневом породистое лицо Крута. Их взгляды встретились, и Тина, притворившись смущенной, отвела взгляд первая. А вот не стоило оставлять без присмотра свою спутницу! Все знают, что магам не отказывают, потому что маг может быть очень злопамятным.
Они медленно кружились под плавную мелодию. Мегг танцевать умел и явно получал от танца удовольствие, а судя по скользящей по спине руке, которая, наконец, замерла чуть ниже подобающего ей места, не только от танца.
— Милая, ты ведь не просто так привлекла мое внимание, — шепнул маг ей в ухо. — Я очень чутко реагирую на любое проявление магии в мою сторону, а уж твой артефакт узнал сразу. Так что тебе надо, прекрасная жертва?
Ну что же, придется играть почти честно.
— Люблю умных мужчин, — абсолютно искренне сказала Тина. — У меня есть проблема магического характера, и я жажду от нее избавиться.
— Какая? — моментально стал серьезным маг.
— Петля жизни. Под браслетом.
— Кто ставил?
— Не знаю, — глаза Тины заполнились слезами. — Десять дней назад я увидела, как на мужчину напали бандиты, они повалили его на землю и избивали. Я закричала, спугнула их и вызвала полицию, а сама попыталась помочь несчастному. А он… он решил, что я его хочу убить, и набросил петлю. А потом приехала полиция и целители, и его увезли. И больше я ничего о нем не слышала!
Тина глубоко вздохнула, голос ее дрожал, будто она едва сдерживает рыдания. Маг сжал сильнее ее ладонь, и девушка благодарно улыбнулась за поддержку.
— Я не сплю ночами, боюсь. Если он умрет, я умру тоже? Я ведь ничего о нем не знаю! Даже не узнаю, если встречу! Его лицо было так избито…
Музыка закончилась, и они, поклонившись друг другу, направились к диванам, маг так и не выпустил руку Тины, и это ее отчего — то слегка смущало. Его рука была теплой, надежной и… Да нет, глупости! Он просто с нею флиртует!
— Вы мне поможете? — Тина прижала к груди кулачки и с надеждой смотрела на задумчивого мага. — Я… отблагодарю.
— Разве я могу бросить в беде такую красотку? Сто единиц и… благодарность, — коварно ухмыльнулся маг.
— Сто единиц? — ахнула Тина. — Но… это так много!
— Император в академии! — громогласно прозвучало под сводами зала, и все дружно оглянулись на дверь.
— Покажи петлю.
Тина сняла браслет и протянула руку магу. Со стороны казалось, что они нежно воркуют, держась за руки. По — видимому, Крут так и подумал, потому что решительно направился в их сторону.
Вот же неприятность! Менять работу Тине не хотелось, она уже привыкла к стабильности, неплохому вознаграждению, и, главное, работа давала ей статус. Но если сейчас она поссорится с Крутом, то неизвестно, как все сложится в будущем, да и будет ли у нее это будущее в корпорации?