Во власти демонов
Шрифт:
В глазах Алшаэна промелькнула грусть. Действительно сожалеет? Неужели?
— Это был идеальный план, выверенный до мелочей. Благодаря нашим агентам демоны вспомнили легенду о том, что лишь правление ив Куар обеспечит им благополучие. Сразу вспомнились все природные катаклизмы, личные неудачи и недовольство политикой. Хорошо, когда есть кого обвинить, — дракон хмыкнул. — А наши агенты дали демонам надежду, в том числе и самим ив Кахан. Те решили, будто сумели допросить уцелевшего свидетеля событий девятнадцатилетней давности. О да, — произнес Алшаэн с невеселой усмешкой, — свидетелем он и был, но свидетелем, предоставленным нами. Прекрасный способ отвлечь ив Кахан. Мы планировали, что, отыскав тебя, они объявят о появлении наследницы ив Куар, устроят свадьбу и успокоятся, решив, что теперь трон от них никуда не денется.
— Вы? — переспросила я, когда Алшаэн сделал паузу.
— Почти всё спланировала моя мать. — И, не отводя взгляда, добавил: — Но я тоже в этом участвовал.
Я смотрела в полыхающие огнем глаза и не могла понять, что он сейчас чувствует.
— Да, ты была для нас лишь средством, — медленно произнес дракон. — И нам было всё равно, что принцы не дадут тебе права выбора, что они ударят по человеческой уязвимости, воспользуются силой демонического обаяния.
Я вглядывалась в искрящиеся языки пламени в его глазах, пытаясь проникнуть сквозь пелену огня, увидеть, какие эмоции скрываются там, за этой беспросветной стеной. Голос Алшаэна звучал сухо, приглушенно.
— Нас не волновало, что они превратят тебя во влюбленную марионетку, которая сделает всё ради очередного поцелуя.
Он ещё немного помолчал. Опустив взгляд, я увидела сжатую в кулак руку, настолько сильно сжатую, что костяшки его пальцев побелели.
— Ранним утром после свадьбы мы собирались напасть.
Как немцы на русских. Милые драконы.
— Почти без кровопролития. Ты — прекрасный способ дискредитировать короля в глазах подданных. Мы бы объявили его обманщиком — тем, кто выдал за ив Куар самозванку, чтобы только удержаться на троне. Мне бы осталось лишь показать сияющий Эленуар. Его подлинность ощутит любой демон.
И пришел бы новый король, истинный ив Куар, свергнувший узурпатора и обманщика, буквально взмахом руки освободивший страдающий народ демонов. Демоны бы с радостью подчинились законному наследнику королевской власти, ив Кахан отправились бы в отставку или на виселицу, Алшаэн бы занял трон и стал королем. Все счастливы, все довольны. А что меня потом только в психушку — ну так, ерунда, кого это волнует. Ах да, можно отдать кому-нибудь из принцев в качестве утешения. Если их не казнить, а в ссылку, к примеру, отправить.
Обидно. Больно. Так больно, что хочется выть в голос. Но, в конце концов, кто я такая? Кто я такая, чтобы думать о моей судьбе, когда род ив Куар почти уничтожен, а трон демонов находится в руках узурпатора? Правильно, большая политика превыше всего.
Однако Алшаэн нарушил идеальный план ради меня. Ведь он поступил не по плану! Неужели всё это из-за того, что он узнал меня как человека? Неужели потому, что я перестала быть безликой пешкой и стала для него кем-то важным?
— Влада, ты вмешалась в этот план неожиданно.
Я вздрогнула и вновь подняла глаза.
— Когда я увидел тебя в саду, я… — Алшаэн осекся. — Нет, тогда я не знал, что ты и есть та девушка, которая должна стать нашей перестраховкой. Как и сказал в ответ на твой вопрос, на тот момент я решил, будто ты простая полукровка, которая хочет найти своё счастье в постели кого-нибудь из принцев. Но даже когда я так подумал… — он замолчал не договорив. А потом, поймав мой взгляд, неожиданно произнес: — Когда дракон встречает свою пару, он понимает это сразу.
У меня перехватило дыхание. Я… разве я могу быть…
— Там, в саду, я встретил свою пару. Тебя, Влада.
Изумление, недоверие, счастье, восторг — все эти чувства перемешались в сумасшедший коктейль и накрыли меня с головой.
— Ты… значит ты… — прошептала я, внезапно охрипнув.
— Да, — Алшаэн улыбнулся. — Я люблю тебя, Влада.
Я вцепилась в подлокотники, приподнялась… не знаю, что хотела в этот момент сделать. Вскочить с кресла, закружиться по комнате и счастливо рассмеяться или броситься прямо к Алшаэну, чтобы поцеловать его… по-особенному, наверное, теперь, когда он сказал о своих чувствах. Да, теперь я могу верить! Потому что я не приведу его к трону. Потому что я — дочь ив Кахан. Потому что любить меня незачем, но он… любит. Действительно любит! И какой же глупостью кажутся все прежние сомнения! Алшаэн пришел за мной. Пришел сейчас, не дожидаясь выполнения идеального плана, даже поддержки армии не дожидаясь — в компании с несколькими драконами-полукровками пришел, чтобы спасти меня от демонов. Теперь я это понимаю.
Я счастливо улыбнулась и подалась вперед…
— Влада, пожалуйста. Сначала выслушай. Иначе я не смогу договорить. — Но в уголках его губ пряталась такая же радостная улыбка, от которой на душе становилось тепло.
И петь хотелось, и прыгать, и летать! На драконе, да! Кажется, я начинаю сходить с ума. А главное, я больше не чувствую ни обиды, ни горечи. Я готова простить его за всё, что пришлось пережить после того, как демоны забрали меня с Земли и перенесли в свой замок. Готова простить за то, что случилось после моего возвращения к демонам из королевства драконов. Потому что Алшаэн не мог меня предать. Он объяснит, я уверена.
И пусть, пусть это глупость — думать так после пары слов признания. В таком случае мне хочется быть глупой! Глупой, влюбленной и… счастливой?
— Ещё в саду я решил, что заберу тебя с собой. — Алшаэн посерьезнел. — Собирался разузнать о тебе, но вторая наша встреча состоялась раньше. На балу.
— Ты узнал меня? — вырвалось невольно.
— Конечно, — улыбка вновь скользнула по его губам. — Пусть твой запах изменился, когда в тебе временно пробудили демоническую кровь. Но я дракон, отыскавший свою пару.
Неуловимым движением Алшаэн поднялся с кресла, в одно мгновение оказался рядом, навис надо мной и проникновенно произнес:
— Никуда теперь ты от меня не денешься, Влада.
Дыхание перехватило, сердце замерло и пустилось вскачь с утроенной силой. Я взглянула в полыхающие огнем глаза и, сжав пальцами подлокотники, заворожено потянулась навстречу дракону. И некоторое время не могла понять, что произошло, когда на месте, где недавно были его губы, обнаружила пустоту.
— Сначала поговорим, — усмехнулся Алшаэн, вновь расположившийся в своём кресле.