Во всем виноваты пришельцы
Шрифт:
И тут Советник вспомнил о Земле.
Начальник охраны, заставив Профа наладить сквозной канал на одну из заброшенных баз в Солнечной системе, отправился на Землю и вскоре выяснил, что она идеально подходит для осуществления их планов. Он уже представлял, как будет управлять послушной любому его приказу серой массой, но произошло непредвиденное: пытаясь лично установить «Излучатель» на Земле, он сам попал к аборигенам в плен и погиб.
Такой удобный случай Советник упустить не мог. Ночью с двумя наиболее преданными Командиру охраны дэкстами произошел несчастный случай, и остальные молча подчинились. Теперь никто не мог помешать доселе никому не известному, вечно выполнявшему
Дела складывались на редкость удачно, и вот теперь появился этот корабль. Советник встревожился. Неужели они где-то дали маху? Только недавно они обнаружили и обезвредили одного лазутчика, и вот новый визитер. Что ему нужно?
– Чей? – нервно спросил он у сидящего за пультом дежурного.
– Содружества.
– Запросите, что он здесь делает? И напомните, у нас с ними договор. Они не имеют права сюда залетать.
– Он не отвечает.
– Попробуйте еще.
Дэкст снова попытался связаться с кораблем, начавшим облет планеты, но безрезультатно.
– Возможно, у них произошла авария? – предположил он.
– Они бы подавали сигнал бедствия.
– А они не могли узнать про наши опыты?
– Вряд ли, тогда появилось бы гораздо больше кораблей. Рассчитай примерную точку приземления.
– Если ничего не изменится, то они сядут прямо у нас, – обеспокоенно ответил дежурный. – Немедленно сбиваем? В любом случае у нас есть основания – незаконное вторжение.
– Нет, блокируем систему управления. Если они появились не случайно, пусть считают, что мы ничего не заметили, а у них просто вышел из строя компьютер.
– Ясно, – ответил дежурный и легким движением пробежался по клавишам.
Звездолет резко пошел вниз и рухнул на поверхность.
– Вот и все, – со злобным удовлетворением проговорил Советник. – Как появятся, включите на минутку «Излучатель».
– Какая команда?
– Повышенная агрессия, они сами уничтожат друг друга.
– А если не выйдут?
– Им некуда деваться.
И действительно, вскоре откинулся люк, и наружу появились двое…
– Земляне! – разом воскликнули потрясенные инопланетяне. – Эти-то откуда взялись? Да еще на чужом звездолете?
– Они встретились с кем-то из Содружества, – предположил один.
– Чушь! – категорически отрезал Советник. – Никаких сообщений о контактах с новыми цивилизациями не поступало. И потом, о существовании Земли знаем только мы.
– А шпион?
– Его звездолет подбит, и восстановить его невозможно, а наша База, с которой можно сюда вернуться, уничтожена. А до второй он вряд ли сумеет добраться. Как вы думаете, Проф?
– Единственно разумное объяснение – перед нами авантюристы, которые залетели настолько далеко, что не могли вернуться обратно. Они наткнулись на этот звездолет и по какой-то причине уничтожили экипаж, но не сумели разобраться с управлением, и корабль в автоматическом режиме вернулся назад.
– Но почему именно к нам?
– Скорее всего они пролетели слишком близко и оказались в зоне притяжения, а топлива уже не хватило.
– Раз это не Содружество, давайте их уничтожим, и никто ничего не узнает, – предложил другой дэкст.
– Эти бестолковые существа и сами протянут ноги, продолжайте заниматься своими делами, – отмахнулся Советник и вышел.
Наскоро перекусив, земляне, взяв приготовленное снаряжение, спустились вниз по трапу. Под ногами захрустело. У планеты оказалась стекловидная, словно оплавленная поверхность, рассыпающаяся в мелкий песок при малейшем прикосновении.
– Вот что может натворить кучка идиотов, страдающих манией величия, – проговорил Максим, озираясь по сторонам.
– Пустыня
– Что так мрачно?
– Давит. И вообще мне кажется, что за нами наблюдают.
– У тебя очень развитое воображение, – рассмеялся Максим.
– Креститься надо, если кажется, – добавил Колян.
– А поможет? – встрепенулся Толян. – Жалко я крестик не захватил, что мне тетка подарила. Эх, и за что мне такие несчастья?
– В детстве много баловался, старших не слушался, вот и результат, – посочувствовал ему Колян, осматриваясь по сторонам. – Куда идем?
– Мы летели к горам прямо по солнцу, – ответил Максим. – В этом направлении и пойдем. До них примерно около пятидесяти километров будет.
– Далековато топать, – заскучал Толян.
– Люди вышли из звездолета, – воскликнул дежурный и потянулся к пульту управления.
– Что ты хочешь сделать? – спросил сидевший рядом Профессор.
– Дать полную мощность.
– Постой. У нас есть прекрасная возможность увидеть аппарат в действии, а не по докладам с Земли. Я предлагаю выяснить, каков предел их выносливости, и увеличивать нагрузку постепенно.
– А что, неплохая идея, – обрадовался дэкст и передвинул на пульте ползунок «уровня мощности» на одно деление вперед. – Немного поиграем, посмотрим, на что они способны.
«Мы уже доигрались», – с горечью подумал Профессор.
Он смотрел на землян, и странное чувство росло у него в груди.
Он никогда не интересовался политикой, всю жизнь занимаясь чистой наукой. Работая над проблемой контроля поведения преступников, он создал устройство, подавляющее у них агрессию. Во время испытаний он случайно обнаружил побочное действие аппарата, способного при определенных условиях заставить подконтрольного подчиняться приказам оператора. Его работу оценил сам Командор, торжественно заявивший, что отныне у них появилась широкая возможность наведения порядка на планете. Став главным разработчиком «Излучателя», Проф в далеком прошлом руководил их установкой на Земле: предполагалось проверить возможность воздействия на развитие разумных существ на отдельно взятой изолированной планете. Старые, громоздкие, с малым радиусом действия аппараты он довел до совершенства, а потом… потом на них напали. Как сообщил ему Командор, одна очень агрессивная цивилизация попыталась захватить «Излучатель» и применить его во зло. И ему пришлось спрятаться, отправиться на секретную станцию, где он без помех продолжал заниматься своим делом. Как давно это было и к чему привело.
То, что произошло на Дэкте, его потрясло. Вместо прекрасной природы – оранжевая безжизненная пустыня, вместо больших, шумных городов – одинокое бронированное убежище. В один миг он потерял всех, кого любил. Занятый первые годы борьбой за выживание, он, стараясь заглушить тоску, с головой погрузился в работу, но все чаще и чаще задавал себе вопрос: а для чего все это? Перелом наступил на астероиде. Пытаясь перехватить Сквозника, захватившего с собой «Клонатор», он с одним из военных прибыл туда и, передав людям описание прибора, способного определить местонахождение похитителя, от нечего делать засел за экран, принимающий земные передачи. Увиденное его окончательно добило: Земля, как когда-то они, катилась в пропасть. И не последнюю роль в этом играли они, дэксты. Впервые он задумался, не являются ли его изобретения одной из причин гибели его близких; не использовали ли его ум и его талант на то, чтобы жителей цветущей планеты превратить в серую массу, послушную чужой воле. И хотя уже давно нет в живых Командора, теперь его место пытается занять Советник.