Водный мир

Быченин Александр Павлович

— Отследил траекторию фигуранта, — пояснил я и вывел загогулину на навигатор. — Вот, сам глянь.

— Да не, не похоже… — задумался бодигард. — Скорее как ушастый лепус петлял…

— Следы путает, зараза! — ухмыльнулся я. — Или мечется в панике.

— Лучше бы первое, сударь.

— Да понятно, что лучше, — поддержал я «Второго». — Паникёра попробуй ещё выцепи! Хотя… никак определился?!

— Похоже, сударь. Почти по прямой прёт… по азимуту получается во-о-он к той горушке!

— А в ней у нас что? — заинтересовался я указанным объектом. — Поня-а-а-атно!.. Пещера на пещере и пещерой погоняет…

— Как дырки в сыре, — поддакнул телохран. — Ну что, Иван Ильич, будем караулить у входа?

— Да тут их несколько…

— Вряд ли он через главный попрётся, если прячется, сударь.

— Согласен… ладно, давай-ка

вот сюда! Тут как раз козырёк удобный, прямо на нём и устроимся.

— Боюсь, глайдер не поместится, Иван Ильич!

— Тогда я один устроюсь, — раздражённо дёрнул я щекой. — А ты будешь на подстраховке. И даже не думай возражать!

— Хорошо, сударь, — тяжко вздохнул «Второй», наверняка представив, сколько «ласковых» предстоит выслушать от Розанова. — Но вы уж там аккуратней.

— Это как получится… всё, летим!

— Да, сударь.

Как и предсказал «Второй», туша глайдера на козырьке не поместилась, но мне было достаточно и того, что напарник подогнал летательный аппарат к уступу вплотную, практически притеревшись бортом. Я, когда из глайдера на уступ перешагивал, даже зазора не разглядел, настолько филигранно сработал пилот! Надо, кстати, взять его на заметку: действует профессионально, не ноет, с начальством не спорит… ну и чего ещё требовать от хорошего сотрудника? Вот и я не знаю, хе-хе. Вон, даже когда я жестом велел ему убираться, пусть с трудом, но сдержался, и молча выполнил команду. Правда, далеко не улетел, поднял машину до следующего уступа, метров на десять выше, да там и завис, врубив маскировку. Ну а я, не будь дурак, уселся у скальной стенки в глубине козырька в позе лотоса, да так и застыл, стараясь не фокусировать взгляд на чём-то конкретном. Неплохая позиция. Меня снизу не видно, зато все подступы как на ладони. И если мы не облажались с прогнозом (а мы не облажались, судя по сигналу), то шамана я однозначно не пропущу. Осталось только решить, сразу его перехватывать, или позволить углубиться в пещеру. Пожалуй, лучше компромиссный вариант: дать Агуэю выбраться из джунглей и подпустить поближе к входу. А там и напрыгнуть сверху. Даже если он каким-то чудом умудрится вырваться, то у него ровно два варианта — либо бежать обратно в лес, либо сквозануть в пещеру. В первом случае я его легко догоню, а во втором… ну, попетляю по пещере. И то не факт. Главное, не упустить из виду, а дальше дело техники… а вот, кстати, и шаман, лёгок на помине!

Справедливости ради, на кромке леса я его засёк исключительно благодаря маячку. Так бы нипочём не выцепил — и далековато, и, кхм, окраска у шамана покровительственная, сиречь камуфляж, в роли какового довольно успешно выступала пёстрая «гавайка». Плюс двигался Агуэй предельно осторожно. Видимо, чего-то опасался. Или кого-то, хе-хе. Впрочем, деваться ему было некуда, так что он всё равно выперся на открытую местность. И действительно попёр прямиком к контролируемому мной входу в пещерный лабиринт. И какое там попёр, помчался во всю прыть! Ну да, маршрут ему однозначно знаком, так что можно и пренебречь отдельными правилами техники безопасности, особенно если тропа под ногами. Да и в целом спешка в сложившихся условиях была не лишена смысла: раз уж не получается миновать открытое место, так уж лучше пересечь его как можно скорее. Железная логика, согласен. Вот только он явно не в курсе наших возможностей, а потому просчитался.

По крайней мере, я так думал. А потому, как и намеревался, дал шаману добраться до взгорка, и когда до собственно лаза (хорошего такого, метра три в высоту и не меньше двух в ширину, а вот что там в глубине — большой вопрос) осталось десятка два шагов, начал своё движение. Понятно, что попросту подойти к краю уступа да сигануть вниз не получится. Это не вариант даже с моим уровнем подготовки, поскольку падение с четырёх с небольшим метров на камень удовольствие сильно ниже среднего. Так что маршрут я подготовил заранее, хорошенько осмотрев склон ещё из глайдера. И теперь мне оставалось лишь спрыгнуть на торчащий парой метров ниже карниза выступ, оттолкнувшись от него и изменив направление движения перескочить на ещё один — практически такой же, но уже всего в метре от тропки — и завершить спуск почти акробатическим этюдом: «винтом» на полный оборот в воздухе. Только полы чанфу взметнулись, как вороновы крылья! Зато на ноги встал уверенно, хоть и пришлось раскорячиться в глубокой и широкой мабу — стойке «всадника». Ну и руками махнул для равновесия.

И всё вкупе получилось не только впечатляющим, но и в какой-то степени угрожающим — по крайней мере, шаман при виде этакого чуда споткнулся на ходу и едва не пропахал тропу носом.

Впрочем, так и не упал, просто застыл на месте и вперил в меня полубезумный взгляд. Настолько, что я моментально подавился заготовленной фразой, с которой намеревался начать разговор. Ну а чего? Дипломат я, в конце концов, или погулять вышел? Насилие не наш метод, как любит повторять батюшка. Правда, он же и добавляет почти всегда: по крайней мере, не основной. Вербальная коммуникация, пусть и на повышенных тонах, всегда лучше обмена знаниями при помощи жестов, хе-хе. Но… не здесь и не сейчас. Я-то как бы и не против, а вот шаман… такое ощущение, что он за секунду принял какое-то решение и начал претворять его в жизнь. А если конкретно, то сцапал обеими руками ожерелье, висящее на худой груди (я, если честно, не разглядел, что там — возможно, и чьи-то черепушки), весь как-то сжался, прижал подбородок к сцепленным в замок ладоням, да и рванул напролом, что твой бычара.

Хм… это он меня сбить вознамерился? Типа я кегля, а он шар для боулинга? Или просто забодать собрался? Такое себе решение. Уж на что я далеко не тяжеловес… даже до элитника-«среднячка» не дотягиваю, но даже по сравнению со мной Агуэй сильно проигрывал в плане телосложения. И он заметно легче. Так на что расчёт? Что я испугаюсь и уйду с дороги? Ага, сейчас! Только коленки отряхну! Не, я с такими вот наскоками очень хорошо умею справляться — дэнтуй навстречу, с подшагом и вложением веса и всей накопленной кинетической энергии. Тут единственная проблема — не переборщить. Ударом на противоходе можно запросто отбить весь ливер. Или рёбра переломать, смотря куда попадёшь… на-ка, лови!..

Момент я подгадал очень хорошо — сказался богатый опыт спаррингов и учебных схваток с достаточно серьёзными противниками. А вот всё, что последовало дальше, оказалось для меня сюрпризом. И сюрпризом неприятным: моя нога, такое ощущение, до тщедушного тела не дотянулась, налетев на какую-то прозрачную и — самое хреновое! — упругую преграду. В результате меня не просто отбросило ответным импульсом, как того можно было ожидать, меня реально снесло — как вышеупомянутую кеглю вышеупомянутым шаром для боулинга. А ещё мне показалось, что на самого Агуэя закон сохранения импульса не подействовал — тот как нёсся, так и продолжил движения, даже не заметив преграды. Ну а я, естественно, навернулся с высоты собственного роста, в последний момент умудрившись собраться в кучу, как когда-то давно учил мастер Лю. Страховка при падении — неотъемлемая часть искусства шуай-цзяо! Это цитата, если что. Так-то чанфу от ушибов уберёг, но если бы головой приложился, мало бы не показалось.

Да даже так из лёгких воздух выбило, и я был вынужден потратить несколько бесценных мгновений, силясь одновременно вдохнуть и утвердиться на своих двоих, пусть и в три погибели. Вот с-су… нехороший человек! Интересно, что это у него за артефакт такой? И да, вы правы: мысль об очередной чертовщине уже не вызвала у меня никакого удивления. Привык, видимо. Ф-фух! Ну всё, в норме… и вернулся в исходную позицию: снова погоня, и снова в стеснённых условиях. Впрочем, когда это на Ликее было легко? Вот и я такого не припомню что-то… так что ноги в руки, Ваня, и вперед, за шаманом!

Который, как я и предполагал, менять планы не стал и рванул прямиком в пещеру, только я его и видел. Справедливости ради, сначала мне было не до него, а потом он окончательно скрылся во тьме. Хотел сказать «в тумане», но не стал грешить против истины — просто темень, вполне естественная для дырки в скале. Эх, чую, поплутаю я там! Навигатор навигатором, но когда маршрут первый раз видишь, да ещё и такой сложный… хорошо Агуэю, он тут явно бывал раньше, а потому может хоть наощупь продвигаться. В отличие от меня. Зато у меня есть «нейр» со светофильтрами и маломощным сканером, так что в какой-то степени мы на равных. Ну, если не считать психологического давления. На меня, конечно же. Нет, вы не правы, дело не в клаустрофобии. Просто… соваться в одно рыло в самый настоящий пещерный лабиринт, да ещё и обитаемый… такое себе. Но это я уже повторяюсь. Да и кого я пытаюсь обмануть? Выбора-то нет. Разве что собрать побольше народу, заблокировать все возможные отнорки, да пустить в пещеры усыпляющий газ… неплохой вариант, кстати. Жаль, что в текущих условиях он неосуществим…