Водоворот
Шрифт:
Сведя брови к переносице, я силился понять и озарение пришло. Стыд! Антону было стыдно смотреть нам в глаза. Словно он знал, что видит нас в последний раз и испытывал неловкость. Как если бы в этом была и его вина.
– Мне надо в поселок, - бросил я на ходу, подхватив ключи от машины с тумбочки.
– Постой, - сзади раздался окрик Димы. – Ты что же оставишь нас здесь? Одних?!
– Не маленькие, разберетесь, - я повернул ручку входной двери. – К тому же днем вам ничего не угрожает.
Мотор завелся, стоило повернуть ключ зажигания. Он утробно заурчал,
«Это подстава!» – как рыба в сети билась в голове одна единственная мысль. С самого начала все это одна сплошная подстава! Антон был в курсе того, что творится в доме. Он не просто подозревал, будто там что-то неладно. О нет, он отлично понимал происходящее. И ничего не сказал. Не единого, черт возьми, слова.
Зачем? Мозг выплюнул этот вопрос, как старую безвкусную жвачку. От удивления нога рефлекторно нажала на тормоз. Из-за заноса автомобиль чуть не врезался в дерево. Машина остановилась в нескольких сантиметрах от ствола. Я так и остался сидеть неподвижно, невидящим взглядом изучая лобовое стекло.
Зачем Антону это было нужно? На ум приходилось только одно объяснение и оно мне жутко не нравилось. Надо все выяснить. Подойти к охотнику и спросить напрямик. Иначе это не даст мне покоя.
Я снова завел автомобиль, осторожно вырулил обратно на дорогу и остальной путь до поселка честно старался ни о чем не думать. К чему строить предположения, если в ближайшее время у меня будет информация из первых рук?
Военный городок как всегда выглядел понуро. Общая серая масса, однородная и безвкусная. Даже взгляду не за что зацепиться. Припарковав машину у подъезда Антона, я вышел и посмотрел на его окна. Надеюсь, охотник дома. Долгого ожидания мне наверняка не вынести.
Эхо от стука в дверь разнеслось по подъезду. За ним последовала тишина. Только из соседней квартиры доносились отголоски радиопередачи. Дверь не открыли. Я постучал еще раз, а потом еще и еще, словно хотел взять жильца измором. Но вместо нужной мне двери открылась соседняя, та самая, где играло радио. Старушка – божий одуванчик – смотрела на меня поверх очков с неимоверно толстыми линзами.
– Антона нету дома, - сообщила она дрожащим голосом.
– А вы не подскажите где он?
На мою удачу соседка охотника оказалась представителем той самой породы сердобольных старушек, которые все и обо всех знают. Одному Богу ведомо, откуда к ним поступает информация. Может они задействуют какой-то секретный космический канал связи доступный лишь избранным членам общества?
– Дык, он в харчевне. Тут за углом, - бабушка махнула рукой в сторону.
– Спасибо, - поблагодарил я, немного непродолжительного замешательства. Меня всегда пугали престарелые всезнайки. Как если бы они, в самом деле, умели заглядывать тебе в душу и вытаскивать оттуда на свет все самое сокровенное. А после близкого знакомства с миссис Гридл, старушки и вовсе приводили меня в тихий ужас.
Я торопливо сбежал по лестнице, как будто за мной кто-то гонится и только на улице перевел дух. Кажется, бабушка говорила про кафе. Хорошо, что оно было единственным на всю округу, и я еще с прошлого раза запомнил к нему дорогу.
Внутри кафетерия было светло и вкусно пахло свежей выпечкой, так что слюна мгновенно наполнила рот. Но сейчас мне предстояло решить другие задачи, желудок может и подождать. Скользнув взглядом по залу, я наткнулся на Антона. Он пристроился за дальним столиком около окна и сидел одни, что было мне на руку.
– Привет, - я отодвинул стул и устроился напротив охотника. – Как жизнь?
От меня не укрылось, как удивленно приподнялись его брови, словно он увидел привидение. Но уже через секунду Антон подавил эмоции, и его лицо снова стало непроницаемым.
– Влад, - он даже выдавил из себя улыбку. Правда она получилась слегка вымученной. – Рад тебя видеть в добром здравии.
– Да ну?
Я бесцеремонно пододвинул его тарелку к себе. Вареники. Что ж неплохо для завтрака. Думаю, за все то, что с нами стряслось, Антон задолжал мне куда больше, чем какую-то там тарелку слипшихся вареников.
Охотник замялся, но предпочел сделать вид, что не заметил моей наглости.
– Как дела у брата?
– О, с ним полный порядок. А вот Ксюша… Помнишь девушку с рыжими волосами? – получив утвердительный кивок в ответ, я продолжил: - так вот она немного пострадала.
– Надеюсь, она поправится, - еле слышно пробормотал Антон. – А как вторая девушка?
– Эмми? Не волнуйся, - я беспечно махнул рукой и отправил очередной вареник в рот. – Она еще всех нас переживет. Кстати, ты в курсе, что в доме обитает кое-что пострашнее призрака?
Я взглядом вцепился в лицо Антона, не желая упустить ни одной даже самой незначительной реакции.
– Неужели?
Каждая буква этого слова сочилась фальшью. Сомнений не осталось – Антон прекрасно понимал, куда нас отправляет. Думаю, он рассчитывал, что мы никогда не вернемся, а значит некому будет задавать неудобные вопросы.
– Что мы тебе сделали? – я отодвинул тарелку подальше от себя. Вареники вдруг сделались мне отвратительны.
Антон внимательно посмотрел на меня. Его левая щека дернулась, губы сжались, изгибаясь в отталкивающей усмешке, глаза превратились в две льдинки, и от них повеяло вполне ощутимым холодом.
– Родились, - неприятным, скрипучим голосом ответил охотник.
Внезапно он подался вперед, лег животом на стол и, схватив меня за руки, притянул к себе. Теперь его изъеденное морщинами лицо было всего в паре сантиметрах от меня. Я чувствовал тяжесть его рук, сжимающих мои запястья, и неприятный запах лука, идущий из его рта.
– Ты понимаешь, что означает твое поведение для всех нас? – это был риторический вопрос, и я не стал отвечать. – Ты предатель!
Антон выплюнул обвинение мне в лицо и сразу сник, словно на то, чтобы произнести эти слова вслух у него ушли все силы. Он откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.