Военно-морские флоты России и США

Хмельнов Игорь

Отказ России сотрудничать с Англией против США

В период празднования 200-летия подписания договора о дружбе и взаимопомощи между императором Александром I и президентом США Джефферсоном, князь Иван Оболенский вспоминал: "Когда король Великобритании Георг Третий запросил военной помощи у Екатерины Великой для подавления бунта в Американских колониях, великая императрица, умнейшая женщина, поняла, что Америку лучше иметь в союзниках в противовес господству Англии и влиянию Франции".

В XVIII веке во внешней политике России появился новый фактор – Америка. Это, с одной стороны, произошло в результате образования первого независимого государства в Новом свете – Соединенных Штатов, а с другой стороны, явилось следствием того, что сама Россия, будучи

европейской и азиатской страной, с приобретением территорий на северо-западе Америки, сделалась отчасти еще и американской державой. И это важно понимать и оценивать именно сегодня: Россия стала американской державой раньше, чем появилось государство – Соединенные Штаты Америки.

Одним из существенных международных событий всего XVIII века стала война североамериканских владений Великобритании за свою независимость. Военные действия в Северной Америке начались в 1775 году. Главным театром военных действий первые три года (1775—1778) оставались северные и центральные штаты. Британский стратегический план предусматривал изоляцию Новой Англии от остальных богатых ресурсами штатов путем захвата Нью-Иорка и долины реки Гудзон. На остальных театрах британцы, не рискуя вторгаться вглубь огромной враждебной страны и используя свое превосходство на море, ограничивались наступательными действиями на побережье вблизи своих баз. В июле 1775 г. британским флотом был сожжен город Фольмаус (ныне Портленд) и в январе 1776 г. опустошены берега Вирджинии у селения Крик Бридж. Весной 1776 года король Великобритании направил для подавления восстания флот с десантом из гессенских наёмников. Британские войска перешли в наступление. В 1776 году британцы заняли Нью-Йорк.

Военные действия развивались для англичан неудачно. Против них поднялось все население штатов Новой Англии. Чтобы преградить путь английским кораблям вверх по реке Гудзон, в течение шести недель днем и ночью ковалась гигантская железная цепь длиной в 152 м. и весом в 180 т, которая была протянута потом поперек реки. После начала военных действий колоний против Англии Франция провозгласила нейтралитет. Но она тайно оказывала колониям помощь оружием и снаряжением. На французских верфях строились суда для восставших американцев.

Боевые действия на море начались по всему миру. 1779 год – у берегов Англии успешно действует американо-французская эскадра коммодора Джона Пол Джонса, о чем мы уже рассказывали. Конец 1781—1782 годов – произошли несколько морских сражений между американо-французским флотом и английским, в том числе одно крупное. Осенью 1781 г. английская армия под командованием Корнуоллиса расположилась под Йорктауном (Вирджиния). Готовившийся в это время к взятию Нью-Йорка Вашингтон спешно двинулся с частью своих сил в Виргинию. К этому времени было приуроченоприбытие в Чесапикский залив сильной французской эскадры адмирала де Грассе. 1 октября армия Корнуоллиса оказалась отрезанной от снабжения и окруженной у Иорктауна с суши и с моря американо-французскими частями, в три раза превосходившими численность британских войск. 19 октября Корнуоллису пришлось капитулировать. Победой при Йорктауне по существу закончились активные военные операции.

Чесапикский залив (крупнейший в США) является де-факто частью Атлантического океана.

После этого английское правительство обратилось к восставшим с мирным предложением, обещая повстанцам амнистию и отмену законов, принятых парламентом в 1763 г. и ущемлявших интересы колоний. Но американский Конгресс отказался рассмотреть предложения Георга III, требуя признания полной независимости колоний и отозвания британской армии и флота.

20 июня 1783 года – сражение у Куддалора – последнее

сражение войны США за независимость (произошло между британским и французским флотами уже после заключения перемирия 30 ноября 1782 г.). И 3 сентября 1783 г. Великобритания признала независимость США.

Так вот - победе американских колоний в войне против Англии способствовала и Россия. Как именно? В ответ на враждебные действия английского флота против торговли нейтральных держав русское правительство возглавило в 1780 г. Лигу нейтральных стран, провозгласив политику вооруженного нейтралитета, к которой присоединилось большинство европейских государств. Вооруженные эскадры нейтральных держав стали охранять свои торговые пути. Испания осадила Гибралтар. Французы предприняли военные операции в Индии. Военные действия происходили также в Вест-Индии, близ берегов Ирландии, у Атлантического побережья Англии, близ Плимута, в Ла-Манше. В дальнейшем коалиция против Англии была расширена вступлением в войну Голландии. Имея против себя соединенный флот Франции, Испании и Голландии, Англия утратила превосходство на море, и дальнейшее ведение войны в Америке стало для нее весьма затруднительным.

Почему России была выгодна позиция вооруженного нейтралитета?

Да, когда Георг III обратился к Екатерине II с просьбой направить двадцать тысяч солдат в экспедиционный корпус для подавления мятежа в североамериканских колониях, она ответила решительным отказом. Но продиктовано это было не любовью к повстанцам, поднявшимся против своего монарха, а желанием видеть Британию ослабленной. И такая политика сохранялась Россией. Когда в феврале 1778 года произошло оформление существовавшего уже де-факто союза между США и Францией (этот союз был обусловлен англо-французскими противоречиями), британское правительство обратилось к России с предложением заключить союз уже не против Америки, а против европейских государств, а затем речь зашла об общем оборонительном союзном договоре. Петербург снова ответил отказом.

Первым толчком к провозглашению декларации о вооруженном нейтралитете послужили действия американского капера "Дженерал Миффлин" под командованием Даниеля Макнейла. В мае 1778 г. вооруженный двадцатью орудиями и с экипажем в 150 человек американский капер отправился к мысу Нордкап, где захватил восемь британских судов, а затем еще пять в английском канале (пролив Ла-Манш). Возникла угроза торговле Великобритании с Россией через Архангельск, которая осуществлялась в основном на английских судах. И вот тогда летом 1778 г. русское правительство послало в северную часть Атлантики в Северное море 5 линейных корабля и 2 фрегата для защиты торговых судов. Однако, посылая свою эскадру в северные воды, Петербург подчеркивал, что его акция призвана обеспечить "ограждение" торговли от покушений на нее с любой стороны, а вовсе не направлена только против американцев.

26 января (6 февраля) 1779 г. последовал соответствующий указ Адмиралтейств-коллегии, в котором подчеркивалось, что русские корабли посылаются в Северное море "для ограждения и защиты общей к здешним портам торговли без разбора наций". Екатерина II предписывала эскадре соблюдать "уважения", которые "к разным воюющим державам по наблюдаемом нами строгому нейтралитету неприменно сохранять надлежит". 28 февраля (11 марта) 1779 г. правительствам Англии и Франции была направлена нота в форме декларации, в которой сообщалось о намерении России послать "эскадру своих линейных кораблей и фрегатов, которым будет приказано должным образом защищать торговлю и судоходство, удаляя от этой береговой полосы любое каперское судно, которое появится, без исключения, невзирая на его национальную принадлежность". Но, когда 5 ноября 1779 г. "искренне любящий брат" Екатерины II английский король Георг III просил о демонстрации русских морских сил, которые могли бы, по его словам, «восстановить и укрепить спокойствие Европы, рассеять организовавшуюся против меня лигу и утвердить систему равновесия, которую эта лига стремится уничтожить», то вновь Россия дипломатично отклонилась от этой просьбы.