Военный диктатор Галактики [др. перевод]
Шрифт:
Толстое, напоминающее кожу вещество слегка поддавалось, поглощая удар любой силы настолько, что вряд ли он тревожил Тхр’ана. Кейл был вынужден отыскивать цели на руках и ногах противника, и гигант, зная, что может практически не защищать торс, намного свободнее блокировал и уклонялся, не давая Кейлу возможности нанести эффективный удар.
Они продолжали бой. Кейл все еще кружил, защищаясь и выискивая открытое место, которое, казалось, никогда не подвернется. Гигант был все такой же агрессивный, уверенный. Каждая атака — вихрь ударов и блоков, мелькание уклоняющихся и свивающихся тел. Гигант делает финт, как бы нанося правой рукой удар
В руки и ноги Кейла начала просачиваться усталость, дыхание стало тяжелее. Его время истекало. По мере того, как его энергия убывала, гигант все чаще доставал его. Снова и снова лишь отчаянная реакция спасала его от сокрушительного удара локтем Тхр’ана, переводя удар в скользящий, только реакция давала ему возможность подставить бедро, чтобы отклонить болезненный удар в пах. И каждый раз Кейл шатался. Каждый раз еще немного энергии покидало его усталое, избитое тело.
Но разум оставался разумом легионера — спокойным, дисциплинированным, бдительным. Он не пропустил блеск ожидания и триумфа в глазах Тхр’ана, вспыхивающий каждый раз, когда Кейл пошатывался или когда не удавалась одна из его атак. И Кейл не колебался, когда его ум взвесил опасность и выдал единственно возможный и отчаянно рискованный шанс выжить.
Гигант предавался злорадству и чрезмерной самоуверенности. Он даже уверовал, что у Кейла лишь одна действующая рука. Пусть убедится еще больше.
Теперь, кружа и отражая удары, Кейл нарочно обмяк, спотыкался, все чаще давал подловить себя и жадно хватал ртом воздух.
Глаза Тхр’ана разгорелись еще больше, зубы сверкнули в торжествующей улыбке, когда он кинулся преследовать явно обессиленного противника.
Теперь в любую секунду, сказал себе Кейл, слабо уклоняясь от удара ботинком и притворяясь, что его качнуло перед тем, как он снова выпрямился. Двигаясь осторожно, он снова начал кружить. Расчет должен быть безупречным. Тхр’ан должен сблизиться точно под прямым углом и прореагировать абсолютно правильным, ортодоксальным, предсказуемым образом…
Гигант ринулся вперед в точности, как хотелось Кейлу. И Кейл взмахнул левым кулаком, слегка задержав удар, заманивая.
Тхр’ан попался. Одна ручища молниеносно рванулась вперед и схватила кисть Кейла, другая стиснула локоть. Затем гигант повернулся, согнулся и выполнил бросок.
За тысячную долю секунды до момента, когда подошвы оторвались от пола, в мозгу Кейла промелькнула череда образов. Невероятные слова Тейлиса на астероиде Надзирателей… последствия курса пыток в руках Джайкера и Риша… подтверждающие слова Глр…
Он вынудил Тхр’ана применить стандартный захват и бросок — один из настолько частых приемов в бою без оружия, что он становился почти инстинктивным. Если его провести правильно, то при полете тела Кейла вверх и в сторону рука обязательно будет сломана примерно в трех местах.
Он был уверен, что Тхр’ан со своей ортодоксальной техникой использует именно такой захват. И он был уверен, что гигант не упустит возможности вывести из строя вторую руку противника, после чего, несомненно, не спеша забьет Кейла пинками до смерти.
Но рука… не сломалась.
Кейл сложился, когда тело описывало в воздухе дугу, его ноги с глухим стуком твердо стали на пол, мгновенно обретя устойчивость и равновесие. Сухожилия в левом локте отозвались резкой болью на это выкручивание руки, но выдержали.
Тхр’ан, ожидая почувствовать в ладонях сломанную руку, обнаружил, что держит руку твердую, как стальной брусок, на короткое мгновение качнулся вперед, потеряв устойчивость и открываясь.
И Кейл, почувствовав обжигающую боль в плече, точно в нужный момент взмахнул правым кулаком, описал короткую дугу, поворачивая твердо стоящее тело для нанесения удара и вкладывая в его силу весь свой вес, всю ярость и всю свою мстительную ненависть.
На Военных Играх Мороса Кейл Рэндор таким ударом кулака пробивал почти метровую стопу бетонопластиковых плит, ломал деревянный шест толщиной с собственную талию, а однажды согнул и расколол плиту никелевой стали.
Теперь этот кулак обрушился смертоносным ударом на висок Тхр’ана чуть выше уха, где череп самый тонкий, и пробил его, как бумагу.
Громадное, прикрытое броней тело отлетело, словно сухой лист в шторм, и грохнулось об пол с тяжелым, прокатившимся эхом… И все кончилось.
Часть четвертая. Окончание и начало
14
Экраны показывали мирную, сверкающую звездами громаду глубокого космоса. Далеко позади, на крошечной луне под названием Креффа остались лежать оплавленные, покореженные развалины того, что недавно было сверкающим космическим куполом, снесенным пушками корабля Кейла, прежде чем иссякла его боевая злость, прежде чем он, расслабившись, откинулся на спинку и позволил Глр взять управление на себя.
Маленькая чужачка направила прыжок корабля за пределы системы Солтрениуса, в далекие гостеприимные просторы космоса. Там ее маленькие странные руки перевязали плечо Кейла, натерли мазью его ноющие, истерзанные мышцы и вообще поухаживали за всеми его ушибами. Теперь Кейл лежал, откинувшись и блаженствуя в располагающих к отдыху ремнях кресла, и (корабль вел компьютер) ждал, когда Глр закончит телепатический доклад далеким Надзирателям.
Наконец, круглые глаза открылись.
— ТЕЙЛИС СОЖАЛЕЕТ, ЧТО ПРИШЛОСЬ УНИЧТОЖИТЬ ПРИЕМОПЕРЕДАТЧИК В КУПОЛЕ. ПО НЕМУ, ДОЛЖНО БЫТЬ, МОЖНО БЫЛО УСТАНОВИТЬ НАПРАВЛЕНИЕ.
Кейл покачал головой.
— К тому времени, как я уничтожил купол, от него мало что осталось, — сказал он вслух.
— НАДЗИРАТЕЛИ, КОНЕЧНО, ОДОБРЯЮТ УНИЧТОЖЕНИЕ КУПОЛА, — сказала Глр. — ОНИ НЕ ХОТЯТ, ЧТОБЫ ПОИСКОВИКИ ВОЕННОГО ДИКТАТОРА ОБНАРУЖИЛИ НАМЕКИ НА ТО, ЧТО ТАМ ПРОИЗОШЛО.
— Секретность любой ценой, — в тон ей добавил Кейл и услышал в голове ее тихий смех.
— ТЕЙЛИСА ОЧЕНЬ ЗАИНТЕРЕСОВАЛО ТВОЕ УПОМИНАНИЕ О ГРУППЕ ПОД НАЗВАНИЕМ ПОЛК СМЕРТИ. ОН СОЖАЛЕЕТ, ЧТО ТЫ НЕ ИМЕЛ ВОЗМОЖНОСТИ УЗНАТЬ ПОБОЛЬШЕ О НЕЙ.
— Прошу прощения, — раздраженно ответил Кейл. — Наша беседа закончилась несколько резковато.
В голове снова раздался смех.
— ОН ПОНИМАЕТ, ЧТО ПОЛК СМЕРТИ — ЭТО СПЕЦИАЛЬНЫЕ ВОЙСКА, ИЗ КОТОРЫХ ВОЕННЫЙ ДИКТАТОР ПОДБИРАЕТ СВОИХ ЭМИССАРОВ. НО ОН ИНТЕРЕСУЕТСЯ, ЕСТЬ ЛИ У ТЕБЯ КАКИЕ-НИБУДЬ ПРЕДПОЛОЖЕНИЯ ОБ ОСТАЛЬНЫХ ИЗ ЭТОЙ ГРУППЫ, ОСОБЕННО О ТОМ, КОГО ТХР’АН НАЗВАЛ «ПЕРВЫМ»?