Воин и Солнце
Шрифт:
– Да осенит ваш путь Ааарка! Чем могу помочь?
– дружелюбно спросила юная незнакомка.
Харат представился незнакомке и сообщил, что привёл асу Энеату, воспитанницу асу Хурсана. Темноволосая девушка сразу же распахнула дверь, расцветая радостной улыбкой.
– Энеата? Дочь асу Хурсана?
– обрадовалась девушка, бросаясь к гостье и заключая ту в объятия. -Наконец-то ты приехала! Ну, что ты, как не родная? Мы же почти сестрички! Входи, входи!.. Мы вас ждали ещё вчера! Господин... Харат, да? Входите!
Энеата, сперва смущённая
– Я - Фазмира, - представилась девушка, хватая Энеату за руки и отчаянно тряся их в слишком горячем рукопожатии.
– Арнунна - мой папа. Он не дома. У эсина. Эсин всегда с ним советуется, когда что важное. А мама дома. Нунны тоже нет. Он учится. Наверно, вечером придёт. Ты голодная? Пойдём скорее, я познакомлю тебя с мамой. Ах, вещи! Гияма! Гияма! Скорее сюда! Принесите в дом вещи асу Энеаты!..
Передав вещи слугам, купец Харат попрощался и ушёл. Гостеприимная Фазмира повела Энеату в дом, где той, вопреки ожиданиям, предстояло пробыть совсем недолго.
Глава 3. Бегство
...Руки раба, распластавшегося на каменном полу, были связаны за спиной. Управляющий стоял позади с кнутом наготове.
– Как ты прошёл в стан идшарцев, Ким?
– грозно вопрошал эсин Алуганг, сидевший чуть поодаль и наблюдавший за мучениями предателя.
– Пешком, - буркнул Ким.
Свист хлыста и звук удара. Тихий стон истерзанного раба. И снова вопросы.
– Что ты сказал Асахиру?!
– требовал эсин.
Следующие слова раб выплюнул вместе с собственной кровью. Прохрипел, глядя в глаза градоначальника:
– То, что восстановит справедливость. Думал, я смирился тогда? Я просто ждал... Вы оба заплатите. За всё, что сделали с моей семьёй. Давай, убивай меня. Байру Асахир узнает об этом и убедится, что я говорил правду. Байру умеет мстить...
– Что ты ему сказал?!
Истязание прервало появление вбежавшего сквозь резную арку слуги, доложившего:
– Повелитель!.. Воины Асахира не ушли в Идшар, они разбили лагерь возле Халета!..
Раб криво усмехнулся, а эсин побледнел.
Когда срочно вызванные советники эсина - молодой энаранский военачальник Радан и верховный судья Арнунна - прибыли во дворец верховного жреца и градоначальника, Алуганг метался из угла в угол, то и дело выдавая гневные реплики. Пришедшие, в свою очередь, молча уселись на низких скамьях, хмуро переглядывались и ожидали, когда эсин немного успокоится и будет готов рассуждать и слушать.
– Ну?
– наконец резко остановившись и плюхнувшись на сиденье, спросил эсин.
– И что скажете?
– Время
– Подмога от Идшара будет идти дней пять-шесть - в лучшем для них случае. Велите сейчас, и я к вечеру соберу полторы тысячи наших людей. С таким преимуществом мы запросто выиграем битву там, у Халета.
– А что будет потом, когда придут остальные войска? У Идшара, как я слышал, три тысячи воителей. А ведь есть и союзники. Если Ората...
– Союзники есть и у нас, эсин. Отправим гонцов в Рамикан и Даар-Хад. К приходу идшарских войск они успеют прибыть в город. Слава Идшара - это слава Асахира. Узнав, что байру разгромлен, другие города Дарфии не побоятся выступить против зазнавшихся жрецов Эллашира.
– А ты, Арнунна?
– эсин повернулся к судье.
– Что думаешь ты?
– Что байру Радан, конечно, лучше меня знает, как поступить. Я законник, а не воин... Вот только много ли войн прежде видел байру? Много ли побед одержал?
– Девять раз побеждал врагов мой отец, - хмуро буркнул в ответ Радан.
– И кое-чему всё-таки научил меня.
– Это так, - согласился Арнунна.
– Отец твой был отличным полководцем. Только он мёртв, а в бой нас поведёшь ты... В бой с Идшаром, чьё величие и в прежние времена было непревзойдённо, а теперь... У скал, в ущельях численное преимущество не покажется столь уж значительным. Наши воины отважны, но идшарцы им не по зубам. Нет, эсин, я бы предпочёл переговоры. Надо найти убийцу Кангара. Оправдать себя перед Асахиром, отдав ему другую жертву.
– Но ведь...
– перебил Радан.
– ...Ведь кто угодно сознается в чём угодно, если как следует... уговорить. А если нет, - продолжил Арнунна, не обращая внимания, - всё равно есть путь мира. Всё же не байру Асахир - правитель Идшара, а эсин Арсак. К нему надо слать гонцов. Байру Асахир может жаждать мести, но захочет ли отправлять войны эсин? Ведь Энаран тоже велик, и воинов у нас немало, и подмога придёт из других городов... К чему рисковать? Отправь гонцов в Идшар, посватай за своего брата дочь Арсака.
Эсин задумался, прикрыв глаза. Арнунна и Радан терпеливо ждали, пока градоправитель примет решение.
– Собирай воинов, Радан, - наконец решил он.
– Это точно не помешает. А я пойду в храм, принесу жертву Ирутару и попрошу совета у него.
***
Фазмира, дочь судьи Арнунны, после обеда предложила Энеате прогуляться по городу. Юная асу не пыталась отказываться - красоты Энарана, что она увидела пока лишь мельком, манили её. Эне жаждала рассмотреть каждую улицу, каждый закоулок прекрасного города-сада. В сопровождении двух слуг девушки покинули двор и отправились к крепости и дворцу эсина.