Воин Огня
Шрифт:
— А с чего ты решил, что мы общаемся? — сделал невинные глаза генерал.
— Да так… При обыске в его доме нашли набор для пай-шо с не самой распространённой фишкой. Плюс его мастерство. Улики, конечно, косвенные, но сами понимаете. Кстати, не хотите пригласить и Зуко в наш маленький клуб по интересам?
— Ладно-ладно, несколько партий мы действительно сыграли. Сейчас старый пердун сильно впечатлён твоей выдержкой и хладнокровием, совсем не свойственным нашему народу, тем более молодым его представителям. Но правила нашего ордена ты знаешь. То, что происходит в клубе пай-шо, остаётся в клубе пай-шо. Сотрудничать с нами из-за общих интересов он, увы, не будет. Что же касается
— Как хотите, — закруглил я явно начавшую уходить куда-то не туда беседу. — Но вернёмся к Племени Воды. Допустим, лёжки мы узнали, что дальше?
— Устраивать засады на месте, с учётом преимуществ, что даёт заснеженная местность здешним обитателям, смысла не имеет. Как и ночные рейды с попытками застать противника врасплох. Остаётся зачистка и выжигание заимок. Долгое время выживать без баз и пополнения ресурсов возможно, но вот воевать — уже нет.
— Что заставит их пробираться в город для диверсий и грабежа складов, где мы как раз сможем устроить горячую встречу.
— Как-то так, — кивнул Айро. — Хотя для зачистки схронов я бы порекомендовал использовать танки — их проходимость открывает довольно широкий спектр применения, а броня, в случае чего, повысит живучесть войск.
— Резонно, — на этом мы и разошлись.
Генералу предстояло ещё как следует окопаться в оазисе, а мне — «уговорить» хотя бы нескольких водников поспособствовать делу Народа Огня, впрочем, в том, что желающие найдутся, я не сомневался — всегда в народе были, есть и будут индивидуумы, недовольные текущим порядком вещей (как правило, своим местом в этом порядке, что бы они ни утверждали), а среди них — готовые сотрудничать с порядком новым за некоторые преференции. Вопрос был лишь во времени «агитации» и качестве вербуемых. Что-то мне подсказывало, что в первую очередь потянутся те, кого можно назвать «отбросами» — самые неумелые и обиженные охотники, криворукие маги и прочие мизантропические личности. Хм, нет, сам, пожалуй, не вытяну, ладно, запряжём адъютантов Джао — должны же у него быть спецы из СБ или чего-то подобного, не верю, что такой параноик и карьерист не имел соответствующий штат определённых специалистов. Если уж у меня за не такую и долгую карьеру кое-какие контакты образовались, как и нужные спецы, пусть не без помощи отца, но всё же…
Спецы действительно были, и работу свою они знали. Первый день — наблюдение за пленными и составление списка потенциальных «сотрудников», второй — начало «медосмотров» и составление «списка профессий», где в ходе беседы задавались нужные вопросы и отслеживались ответы, но до сколь-либо надёжного «сотрудничества» было ещё пахать и пахать, так что пришлось действовать иными методами — через «коллег» Тандао по… второй профессии.
Под «допросные», если смотреть официальные бланки, или пыточные, если называть вещи своими именами,
— О, Вестник Чан! — улыбнулся пожилой капитан. — Рад видеть вас на «Воздаянии». Вы с проверкой или по рабочему вопросу?
— Здравствуйте, капитан Реншу, — вежливый поклон. — Никакой проверки не требуется, я полностью уверен в вашей компетентности, а вот рабочие вопросы действительно есть. Мне необходима информация о базах, складах и, если есть, арсеналах Племени Воды, расположенных за городом. Также было бы неплохо узнать, как принято работать у их диверсантов, в идеале — получить маршруты движения и схемы атаки. И получить это нужно быстро.
— Хм, понимаю, — капитан подкрутил ус. — Думаю, это возможно, но, боюсь, то, что останется от пленных после допросов, уже будет малопригодно для дальнейшей работы.
— Неважно, хоть наизнанку их выворачивайте, но сведения мне нужны «ещё вчера».
— Любопытное выражение. Я понял вас, Вестник, даю слово, самое позднее через четыре часа информация будет у вас. Не желаете наблюдать допрос? — в памяти встала душная крохотная комната с бьющимся в агонии человеком, прикрученным к столу. Меня передёрнуло.
— Нет, благодарю, но нет, — да кто вообще в здравом уме будет за таким наблюдать? — У меня ещё есть дела.
— Как пожелаете, господин. В таком случае я пришлю вестового с отчётами.
— Благодарю, — закончив разговор, я поспешил покинуть столь «гостеприимное» судно. Нет, может быть, сам Реншу и хороший человек, но… к чёрту такие знакомства. Лучше вернуться в штаб, благо работы действительно немеряно.
Тем временем Зуко, заряженный на расчистку арсенала, медленно, но неуклонно лез на стенку и зверел. Деятельная натура принца желала явно чего-то большего, чем разгребание завалов оружия и сортировки награб… трофеев. Я, конечно, мог направить его координировать установку настенных сетей и сигнализации, но, боюсь, в этом случае всё могло закончиться Агни-Кай — парень пребывал не в лучшем настроении, что он не замедлил продемонстрировать мне, стоило только вернуться в штаб.
— Принц? Что-то не так с арсеналом? — а что я ещё мог подумать, заметив расхаживающего взад-вперёд венценосного отпрыска?
— Нет! То есть да! Вестник, я воин, а не канцелярская крыса! — понятно. Бюрократия — 1, Зуко — 0. — И заполнять формуляры, указывая, сколько копий лежит на полке, может кто-нибудь не умеющий владеть мечом! — м-м-м, тут скорее 2–0, а то и 3–0.
— Что же, понятно.
Пожалуй, сейчас он достаточно открыт, чтобы поговорить с ним более-менее прямо, но недостаточно взвинчен, чтобы сразу воспринять мои слова в штыки, точнее, он рассчитывает на моё согласие изменить его сферу деятельности, а потому с кулаками бросаться не должен… сразу.
— Скажите, принц, как вы смотрите на то, что бы поговорить начистоту? — на секунду выглянув из кабинета и удостоверившись, что никаких лишних ушей в коридоре не наросло, я захлопнул и закрыл дверь.
— Что вы имеете в виду? — нахмурился парень, слегка сбавляя накал.
— Ваше нынешнее положение. Вы задумывались, почему Лорд Озай изгнал вас?
— Я… — парень отвёл взгляд, — нарушил обещание молчать на совете и оскорбил одного из генералов, а потом — проиграл Агни Кай, — было видно, что ему трудно говорить, но то, что он всё-таки сказал это мне — уже неплохой показатель.