Воин

Казанков Александр Петрович

Компания ехала весело, хоть и не все понимали друг друга. Даже Серега развеселился, а уж младшая, Изида, даже пританцовывать начала, и так она это весело делала, что ребята просто умилялись милому ребенку. Веселье прервал всадник, он что-то кричал, но был так взволнован, что Сашка не мог разобрать его слов. Тогда Рахнар подъехал ближе. Он был немного насторожен. Вот уже впереди показался Диагал, который ехал посоветоваться со своим нагрудным талисманом. Первым заговорил Рахнар, который решил, предупредит Александра, прежде чем прибудет Диагал.

– Римский отряд перекрыл мост. Говорит довольно большой.

К богам подъехал Диагал. Тот как всегда был сама невозмутимость. Он быстро что-то сказал переводчице. До Сашки дошла только часть фразы. Сергей же разобрал всего пару слов.

– Там впереди мост, а за ним отряд римской конницы. У них много лучников, если пойдем напрямик, то многих убьют. Это наемные конные лучники, так что нельзя их в лоб атаковать. Они нас поубивают и рассеются. Дети богов знают, как обойти римлян?

Астра перевела слова вождя. Она вновь выглядела испуганной. Как эта девочка быстро пугалась и совсем не умела скрывать свои чувства. А вот от слов вождя, Сашке стало смешно. Не знаем ли мы как обойти римлян на горной дороге, где с одной стороны скала, а с другой пропасть? Интересно парень мыслит. Он, наверное, думает, что мы летать умеем. Предположим, Сашка бы смог собрать планер и спустить десяток воинов вниз, только нам туда не надо. Дакия там, за горами. А это последний участок, где римляне могут нас перехватить. Здесь сходились две дороги идущие из долины, больше римлянам пройти негде. Так что пусть эти конники рассеяться, нам до них нет никакого дела.

– От стрел мы закроемся римскими щитами. Сомкнем ряды сплошной стеной, а между первым и вторым поставим лучников. Враг делает залп, мы сидим за стеной. Стрелы упали, мы открываем огонь. Так и приближаемся, пока в упор не подойдем, или пока враг не рассеется.

Девушка быстро перевела слова Александра. Рахнар и Диагал напрягли мозги, пытаясь осмыслить план полубога. Точнее план то им показался простым и понятным, только вот как его выполнить. Как строить стену из щитов его воины не знали, да к тому же были изрядно пьяны. Серега заметил, что вожди колеблются. Не знают, как применить план старшего в действие. Тогда Серега предложил проехать вперед и посмотреть, что еще можно сделать. Так и поступили. Всадники с небольшим отрядом сопровождения умчались вперед. До моста доезжать не стали. Не дай бог на противника налететь. Все спешились и почти ползком направились к мосту, держась скалы. Выглянув из-за большого камня, боги увидели небольшую площадку, за ней был каменный мост. Тот был метра четыре в ширину и метров пятнадцать в длину, а под ним обрыв, как Сент-Готар в Альпах. За мостом свободное пространство расширялось. Там уже был небольшой луг, на котором паслись сотни две лошадей. Повсюду горели костры, а на мосту стоял дозор, человек в пять. Того было больше чем достаточно. Смотреть тут нужно было вообще в одну сторону, так что незамеченным

не подберешься. А когда услышат, так расстреляют из луков, а потом на конях налетят, с моста многих посбрасывают, так что потери будут большими. Уже довольно сильно стемнело, но никто ничего так придумать не мог. Пока только Сашкин план подходил, чтобы выбраться отсюда, но и в нем не учитывался конный удар. Длинных копий у Даков нет и другого подходящего оружия, чтобы лошадей рубить, тоже не наблюдалось. Все долго разглядывали позиции римлян, но так ничего и не заметили. Серега осмотрел мост, потом другой край скалы и увидел маленькое дерево, растущее между камней. Если перебросить на тот край веревку и зацепиться ей за дерево, можно переправиться на другой край в обход моста. Сашке план понравился, но было в нем одно но, чтобы перебраться на ту сторону, нужно быть офигенным скалолазом. Мало по веревке на ту сторону перелезть, там еще нужно по скале наверх вылезти, а это уже совсем другое дело.

Сергей начал готовиться. Раздобыл какую-то веревку, неизвестно из чего сделанную. Рахнар сказал, что Александра выдержит, а Серегу и подавно. Потом Сергей разделся по пояс и приладил за спиной гладий. Тем временем Сашка кое-как соорудил крюк. Конечно не произведение искусства, но зацепиться хватит. Старший посмотрел на часы, уже было три часа ночи, в это время у человека самый безмятежный сон. Если стража и не будет спать, то дремать наверняка. Сергей был весь на нервах. Таким его Сашка видел, пожалуй, только после сражения в лесу. Парня трясло, но он изо всех сил пытался справиться со страхом. Старший подошел к Сереге. Тот хотел ему, что-то сказать, но не решался. Сашка, как ни в чем не бывало, похлопал брата по плечу и сказал:

– Храбрости, брат, можно научиться. Но есть люди, у которых она в сердце. Ты вызвался идти, хотя не должен был этого делать. Ты преодолел страх. Ты храбрец, брат.

Старший крепко сжал руку Сергея. У младшего даже мурашки по спине пробежали. Страх прошел. Осталась непоколебимая решимость. Он должен это сделать и никаким римлянам его не убить. Сергей обхватил брата и крепко сжал. Они больше не были врагами. Все, что было в прошлом, там и осталось. Это новая жизнь, в которой они должны держаться вместе.

– Знай, я всегда был благодарен тебе. Ты лучший брат на свете, – у Сашки от этих слов чуть слезы не потекли, – Если я умру, передай Насте, что она дурра! Людей надо прощать, особенно если они тебе дороги…

Сашка улыбнулся. Хорошо, что Серега это сказал, так будет проще просить прощенье. Надеюсь, он не забудет свои слова.

– Знаешь, брат, лучше ты скажи ей это сам.

Старший отодвинул брата, вроде как посмотреть на него в последний раз, а потом как двинет своим огромным кулаком в челюсть. Удар был сравним со стенобитной машиной. Голова младшего качнулась, и он как подрубленный свалился в руки Сашке. Теперь нужно было действовать. Время уходило. Враг мог послать подкрепление и тогда отряд мог оказаться зажат между двух огней. Диагал уже распорядился своим людям ждать в засаде. Как только полубог Александр даст сигнал, вся эта орава кинется через мост. Рахнар решил с луком прикрывать полубога. Рахнар сел за камнем, откуда открывался неплохой вид на мост. Сашка был готов. С собой он взял два ножа и кинжал. Больше ничего было не нужно. Если все пройдет успешно, то боя не будет, а если его заметят, то и меч не поможет. Александр поудобней взялся за веревку. Крюк был так себе, так что с первого раза зацепиться за дерево не получилось. Старший попробовал еще, но крюк опять соскочил. На третий раз, когда Сашка помянул всех своих пращуров, глупая железка за что-то зацепилась. "Бог" решил, что обязательно зайдет в церковь, чтобы поставить свечу, но вдруг вспомнил, что ставить их некуда. Церквей нет! Сашка тщательно протер руки. Попробовал веревку на прочность, после чего ухватился за нее руками и ногами и пополз на другую сторону. Веревка прогнулась, но выдержала. Рахнар не соврал, приукрашивая достоинства местных мастеров. В наше время он бы стал хорошим рекламщиком. Сашке даже захотелось приобрести себе такую же. Но над серединой пропасти, такое желание пропало. Веревка начала трещать и проминаться еще ниже. Богатырский вес Александра она держала из последних сил. Сашка полез так быстро, как только мог. Жилы начали лопаться одна за другой. Старший резко просел, да так, что его ноги сорвались. Он повис над пропастью на одних руках. Хорошо хоть хватка у Сашки была, как у бульдога. Если вцепился, то уже не отпустит. Внизу шумела вода. Он опустил глаза, чтобы посмотреть, что внизу, но увидел только пустоту. Где-то далеко, в полной темноте текла горная река, прорубившая себе дорогу в стене каменистых пород. У старшего от высоты аж голова закружилась, а ведь не в первый раз по горам лазает. Вдруг веревка треснула последний раз и порвалась. Сашку понесло вперед. Он крепко ударился о скалу. В голове шумело, мысли путались. Еще немного и он полетит вниз. Вдруг, сквозь боль, Сашка увидел туман. А в тумане свою семью. Свою мать, отца, брата и даже ненавидящую его Настю. И тогда он вспомнил, как крутил руль, чтобы уйти от столкновения. Крик матери, в этот момент он никогда не забудет. Долгое время он просыпался в кошмарах, слыша этот голос страха и отчаяния. Раньше это были плохие воспоминания, а теперь он вспомнил то, что не помнил раньше. В этот момент мать боялась не за себя, а за старшего сына, который был на волоске от смерти. Он вспомнил последние слова матери: береги их, сынок! Сашка вдруг очнулся. Ему стало так легко. Он как будто увидел свою семью. Он не может погибнуть! А если и погибнет, то смерть прекрасна…

Старший посмотрел на луну, вдохнул полную грудь свежего воздуха. Сегодня умрут многие, но только не я! Он как одержимый полез наверх. Почти на одних руках, как человека паук полз по отвесной стене. Веревка совсем порвалась, но она была ему уже не нужна. Цепляясь за мельчайшие щели, бог лез наверх. Он без труда выбрался на ровную поверхность. Лагерь противника спал, но двое караульных по прежнему несли службу на мосту. Еще трое спали рядом, видно решили, что и этого хватит. Ну и зря! Сашка как хищный зверь подкрался к мосту. Не одна палка, не одна травинка не хрустнула под его ногами. Оба постовых стояли к нему спиной, упорно вглядываясь в темноту. Старший, присев направился к ним. В обеих руках были ножи. Убить двоих без звука очень сложно. Но Сашке опять повезло. Его острый глаз заметил какой-то летящий предмет. Он почти интуитивно прыгнул вперед, воткнув одному из стражников нож в горло. Второй клинок угодил под мышку, остановив сердце. Сашкина жертва даже не поняла, что произошло, как уже была мертва. Летящий предмет оказался стрелой пущенной Рахнаром. Она угодила в голову второму стражнику. Тот повалился на камни, разбудив одного из спящих солдат. Часовой приподнялся, чтобы посмотреть что произошло, но сразу же получил клинок в грудь. Через пару секунд все было кончено. Сашка перерезал всех стражников, вытащил белую тряпку и помахал ей в темноту. С той стороны сразу послышался топот. Не сильный, но достаточно громкий чтобы его могли услышать римляне. К счастью никто не услышал. Толпа без криков пробежала мимо Александра и бросилась к палаткам. Даки накинулись на спящих наемников. Многие погибли, так и не проснувшись. Бой был не долгим, никто не ушел. Сашка посмотрел на свои руки. Они по локоть были в крови. Он сам, не понимая зачем, обтер лицо руками и снова как там над обрывом, уставился в небо. Какая здесь красивая луна…

Сашка сходил за Серегой. Брат еще был в отключке. Старший бил наверняка. Так чтобы не убить, но и не проснулся раньше времени. Не нужно ему собой рисковать, пусть подрастет, жизнь посмотрит, тогда и делает что хочет. Он еще навоюется.

Расправившись с наемниками, отряд Диагала быстро собрался и направился на Север. Впереди была Дакия. Природа облачалась в осенний наряд. Листва начала опадать. Старая жизнь умирала, давая дорогу новой. Так же и беззаботная жизнь семейства Орловых закончилась и началась новая. Но к чему она приведет?

Глава седьмая. Сентябрь 97 г. н.э. Верхняя Мезия Центурион шестой когорты Деций Фукс не стал преследовать варваров, разграбивших виллу Траяна. Он спас его дочь и этого будет вполне достаточно, чтобы уберечь центуриона он гнева консула. К тому же наместник Нижней Мезии послал когорту на перехват варваров. Во главе отряда стоит сам центурион примпил первой когорты. Так что и без его скромной персоны справятся, а Децию нужно охранять госпожу и ее подругу. С Корнелией прибыла девушка божественной красоты, правда одета как чистая варварка. Ну, какая же женщина может одеть штаны? Она не говорила на латыни и это всех очень огорчало. Она приехала из далекой Восточной страны. В своих краях она принцесса. Оно и видно. Такой дар не мог родиться в семье плебея. Хотя теперь и плебеи могут стать императором. Каждый центурион хотел поговорить с ней, но она только мило качала головкой, и ласково смеялась. Не так как смеются римские матроны. Их смех притворен, а у этой девушки чистый, красивый, идущий от самого сердца. Не понимая, что она говорит, ты все рано рад быть с ней рядом. А ее речь! Она такая странная. Дециий никогда такой не слышал. Она показалась ему самой красивой, похожей на настоящую песню. Хотя даже если бы она хрюкала, центурион все равно был бы в восторге. Мужчины влюбляются глазами, а уж потом подтягиваются все остальные органы. Девушек поместили в одной палатке, так как остальные не подходили для особ их ранга. Они, похоже, были рады этому. По крайней мере, Корнелия точно. А вот что чувствует восточная принцесса сказать сложно. Она держит все в себе и при этом открывает то, что может открыть. Наверное, это политика. Ей нужно что-то скрывать ради своей страны, и она это делает. Так бы поступил каждый. Очень интересным было то, как она ест. Было сразу видно, что она не привыкла принимать пищу на кушетках. Она сразу села и знаками попросила подать воды. В Риме умывались два раза в день: утром и вечером. А там от, куда она пришла, гораздо чаще. Пищу принимала очень осторожно, по-видимому, выбирая что-то знакомое. Центурион был бы рад ей угодить, достав любое блюдо, но не знал что, а спросить не мог. Девушка ела очень медленно, почти изящно, хотя столовые приборы, показались ей неудобными. Она очень долго подбирала подходящее положение, чтобы начать есть. Другой бы давно отбросил их в сторону и принялся, есть руками, но она этого не сделала. Попробовала всего и как персидская кошечка, погладив себя по животику, откинулась на спинку. На следующий день, в семь утра, когда Деций проводил смотр, из палатки показалась принцесса. На ней как не странно была шелковая мужская туника и кованые сандалии. Девушка помахала рукой центурионам и рысцой побежала вдоль лагеря. Деций приказал двум легионерам следовать за ней, куда бы она ни пошла. В лагере, как ни как много мужчин, а такая девушка может вскружить голову любому одним своим видом. Это Афродита наделяет земных женщин такими прелестями, чтобы они забирали сердца мужчин, для великой богини. Принцесса забрала много сердец. Деций зашел в палатку госпожи через час, но там была только Корнелия. Она сказала, что принцесса занимается атлетикой и еще не вернулась со своих упражнений. Центурион отправился поискать госпожу. Это оказалось не сложно. Толпа легионеров громко орала, подбадривая кого-то из своей центурии. Когда Деций подъехал поближе, то увидел, что девушка соревнуется с верзилой в подтягивании на большой виселице, на которой вешали сразу десять человек. Туника девушки промокла от пота и прилипла к прекрасному телу госпожи. Длинные черные волосы были сложены в косу. Она с трудом поднимала свой вес, но все же каждый раз достигала перекладины. Тяжеленный же легионер, рывками, как червяк, еле ели добирался до верха. В конце концов, он повисел и упал, прямо туда, куда стекают испражнения с повешенных. Девочка засмеялась, еще раз подтянулась и спрыгнула на песок. Легионеры любили зрелища. Не одна драка не могла пройти без ставок и огромной толпы. Сейчас тоже делали ставки, но в этот раз они скорее собрались поглазеть на прекрасную девушку, нежели на соревнования. Кстати она одна поставила на себя и выиграла немалую сумму, хотя для принцессы это пустяки. Деций хотел разогнать солдат, но увидел, что девушка запросто общается с легионерами. Она даже обняла одного из них и поцеловала в его колючую щеку. Это центуриона очень сильно изумило, и разозлила. Она целует и обнимает легионеров, но так мало внимания уделяет ему. Неужели на востоке принцессам позволяют общаться со всяким отрепьем. Деций уже собрался высечь всех кто собрался поглазеть на представление, но девушка заметила его и так ласково улыбнулась, что центурион растаял. Она подошла к его коню и погладила лошадь между глаз. Животному очень понравилось прикосновение. Жеребец уткнулся мордой в грудь девушки и громко фыркнул. Принцесса рассмеялась и снова погладила жеребца. Она что-то сказала центуриону и побежала к себе в палатку. Бедные легионеры вскочили с травы и, высунув языки, кинулись за ней. К вечеру прибыл первый консул Римской империи, прокуратор Верхней Германии и Верхней Мезии, командующий объединенной Данубийской армией Марк Ульпий Траян. О нем ходило много слухов, половина из которых были правдой, вторая ложью. Он редко бывал на Балканах. Все его мысли занимало укрепление Германской границы. Те племена были очень многочисленны и свирепы, но Траян всегда побеждал, выводя из любой битвы своих людей живыми. Хорошее качество для полководца. Он всегда шел впереди своих легионов и люди любили его за это. Войска были лично преданы прокуратору. Начнись бы сейчас гражданская война и у него были бы отличные шансы стать Императором Рима. Как не надеялся Деций на благодарность полководца, но тот был не в восторге. Он укорил центуриона, что тот не отправился преследовать врага. Варвары как волки. Если почувствуют слабину, то обязательно придут снова. Их нужно убивать всех до единого. Кроме того Траян был разозлен известием, что пятая когорта Legio I Italica разбита. В живых остался один старший центурион, которого там, и быть не должно. Хорошо хоть вымпел когорты он смог спасти. За это центуриона нужно наградить. А вскоре Траян узнал, что и две вспомогательные аллы разбиты этим отрядом, а ведет варваров сам сын Юпитера, Александр Завоеватель. Кто уж дал ему такое прозвище, теперь никогда не узнать, а чтобы искоренить разговоры о нем, нужно убрать самого человека. Марк не верил, что этот человек полубог. Их не бывает, это греки напридумывали небылиц, а простой дремучий народ верит. Нужно будет разобраться

с этим богом. Он нанес оскорбление величию Рима. И он поплатиться за это. Корнелия была очень рада увидеть своего отца, которого не видела несколько лет. Он почти не изменился. Так и был высоким крепким мужчиной, который может свернуть горы. Корнелия представила отцу юную девушку, которая ее спасла. Траян обнял прекрасную варварку и торжественно поклялся, что будет теперь заботиться о ней как о своей дочери. Только эта клятва выглядела немного странно. Он не заботился о своей дочери. Он ее содержал, выполнял все ее прихоти, но не более. Он занимался государственными делами, которых у него всегда было столько, что на дочь не оставалось времени. Но Корнелия не роптала и не сердилась на отца. Он дал ей хорошее имя, воспитание, обеспечил всем необходимым. Вскоре она выйдет замуж и сама будет должна заботиться о ребенке и муже. Судьба женщин рожать и растить наследников, а мужчин сражаться и приумножать богатства. В Риме для женщин не меньше развлечений, чем для мужчин, только рисковать своей жизнью ради них не нужно. После официального представления и ужина, Корнелия попросила отца поговорить о чем-то важном. Она не все рассказала о своем спасение, и желала поведать всю правду… ………. Римляни… Только когда отряд местных вояк отвел девушек в лагерь, Настя немного успокоилась. Она видела, что случилось с Николаем. Он умер из-за нее. Этот волосатый мужик хотел на нее напасть, а Николай вступился и погиб. А теперь еще Серега с Сашкой пропали. Настя пыталась думать, что ребята попали в плен, но это не получалось. Ей мерещились тела братьев изрубленных бандитами. Девушка попыталась объяснить офицеру, что там внизу нужна помощь. Каким-то странным образом он ее понял и отправил свой отряд вниз, к водопаду, Настю же с девочкой, повели наверх под прикрытием нескольких человек. Лагерь представлял собой небольшую прямоугольную крепость, с зубчатыми стенами. Внутри Настя ожидала увидеть множество зданий для солдат, но ошиблась. Там было много бараков, никаких номеров люкс здесь не оказалось. Девушек же провели в центр лагеря. Там стояли большие шатры, расшитые золотыми орлами. Над шатрами возвышались фигурки птиц. Пернатые, похоже, у римлян в почете. Неподалеку строились настоящие дома, как показывали в исторических фильмах. Офицер, который их встретил на тропе, все время о чем-то разговаривал с девочкой, которую спасла Настя. Похоже, она занимала высокое положение среди местных, так как нас сразу провели в большую красную палатку. В ней было очень тепло, только тогда Настя поняла, почему на нее все глазеют. Джинсы и маячка плотно облегающая грудь, смотрятся довольно экзотически в местных реалиях. В шатер вскоре принесли большие ванны с теплой водой. Девочка, которая была с Настей, быстро разделась и опустилась в воду. Она показала на вторую емкость, предлагая Насте искупаться. Теплая вода, это именно то, что нужно. Когда Настя раздевалась, девочка с большим любопытством разглядывала ее тело. Больше всего ее, похоже, заинтересовало отсутствие волос на теле. Сама-то девочка, похоже, никогда не брилась, а созревать начала довольно рано. Девочка постоянно что-то говорила, но что именно для Насти оставалось загадкой. Очень сильно напрягало то, что в шатре был настоящий проходной двор. То сюда, то туда шастали слуги. А два малолетних пацана, вообще пришли и встали у двери, держа в руках полотенца. Настя была девушкой не стеснительной, ей скрывать нечего, но и чтобы ее разглядывали посторонние, тоже не хотелось. Она махнула ладошкой мальчишкам, чтобы они уходил, но парни не поняли, а наоборот подошли и протянули полотенца госпоже. Мальчики сильно возбудились. Уж очень смешно они смотрелись. Это-то же самое, что посадить голодную мышь в комнату, а перед ней сыр в мышеловке, хочется, но нельзя. Как их вымуштровали. Настя завернулась в мягкое полотенце и легла на постель. Белье было не самое лучшее, по крайней мере, с тем, что было у девушки раньше не сравниться. Вскоре пришел офицер, которого Настя видела раньше. Он сказал, что-то девочке. Она, по-видимому, поблагодарила его и офицер ушел. Настя попыталась разузнать у нее, что произошло с братьями. Настя изобразила двух здоровяков, потом показала на себя, а потом вроде как по горлу полоснула. Девочка сначала подумала, что ее спутница хотела сказать, а потом покачала головой. Накинула на себя красное покрывало, запрыгнула на табуретку и сделала грозный вид, подражая Сашке. А потом с табурета спрыгнула и сделала видок попроще, вроде как Серегу показывая. После чего показала пальцами, как они убегают. Надо сказать, что театральные способности у девочки были намного лучше, чем у богини. У Насти сразу камень с души спал. Братья живы и это самое главное. Сейчас она волновалась даже за старшего брата. Его жизнь все же была ей дорога. Как-никак это все что осталось от ее семьи. Настя от усталости села на постель. Она жутко устала от напряжения. Горячая вода расслабила и отмыла тело, но в голове по-прежнему была пустота. Нужно как то выбираться отсюда. Сашка сказал, что они попали в прошлое. Настя видела раньше таких солдат в фильмах про Рим, да и в школе проходили, только толку от этого никакого. После школы знаний ноль, в учебниках пять страниц о девяти веках написано. Из учебников запомнилось, что у римлян рабовладельческое общество. Сначала они были республикой, потом стали империей. Постоянно со всеми воевали, захватили почти весь известный тогда мир, а разрушили империю вроде вандалы в пятом веке. Вот и все. Багаж знаний у отличницы самый небольшой. Да и какой прок от этого. Машину времени Насте все равно не собрать, а как еще можно выбраться отсюда она даже не представляет. Это Сашка никогда не падает духом. Он то, что-нибудь придумает. Может и вправду сможет тот прибор собрать, а я тут. Без братьев мне конец. Может девчонка-римлянка поможет их найти? Корнелия наблюдала за богиней, пытаясь понять, о чем она думает. Тишина дочь прокуратора приводила в уныние. Она подошла к богине и взяла ее за ладошки. Корнелия чувствовала, что девушке страшно, что она хочет вернуться домой. Видно там, среди богов намного лучше, и семья. Хотя боги никогда не отличались крепкими семейными узами. Настя посмотрела в глаза девочке, она единственная в этом мире сопереживала ей, хотя даже не понимала ее языка. Девочка ткнула себя в грудь и сказала: Корнелия. Богиня улыбнулась и ответила: Настя. Девочки дружно засмеялись и обнялись. Было так странно. Они ничего не понимали, но были благодарны друг другу. Одна спасла жизнь, другая не оставила в этом неприветливом мире. Настя не выдержала и заплакала. Ей вдруг стало, так себя жаль. Какая она одинокая. Только Корнелия и больше никого нет рядом. От переживаний закружилась голова. Настя, сама не понимая, как провалилась в глубокий сон. Корнелия так и осталась лежать рядом, не желая беспокоить богиню Анастасию. Точно греческая богиня! Имя от греков пошло. Настя проснулась уже вечером. Рядом лежало синее шелковое платье. Такие же одно время были в моде в две тысячи пятом. Довольно коротенькие платьишки, с кожаными корсетами. И складки, такие вертикальные вниз. Очень красиво смотреться. Настя примерила, оказалось размер именно ее, хотя имея такую конструкцию, оно подошло бы почти любой девушке. Жаль, зеркала не было. Со старой привычкой придется нелегко. Где тут зеркало достать? Вскоре пришла Корнелия. Она была очень веселой. Сразу подскочила к Насте, взяла ее за руки и принялась скакать, при этом задорно смеясь. У Насти настроение было не для веселья, но Корнелия умела увлечь. От девочки, как электрический ток по проводам, передалось радостное предвкушение чего-то хорошего. Как будто скоро день рожденье и ты поскорее хочешь, чтобы он наступил. Девушки закружились и повалились на постель. В шатер вошел центурион. Он немного смутился, увидев девушек на постели и уже хотел выйти, когда Корнелия его остановила. Они опять говорили, на незнаком языке. Центурион бросал пылкие взгляды в сторону богини. Их было сложно не заметить. Насте нравилось внимание мужчин, даже если они говорят на другом языке и были старше ее лет на тридцать. Девушка улыбнулась, поймав очередной взгляд центуриона. Он даже смутился. Такой суровый мужчина, а так смущается. Настя то не знала, что центурион считал девушку восточной принцессой, до которой ему никогда не добраться. Да и не правильно Настя прочитала чувства офицера. Это было не смущение, а желание охотника, заполучить дичь. Все же сказывалась разница в менталитете и восемнадцать веков разделявших прошлое от настоящего. Хотя, что теперь прошлое, а что настоящее? Настя поймала себя на мысли что ни того не другого вообще не существует. Ведь одно от другого разделяет время, а как оказалось оно может двигаться и в обратном направление. Наконец центурион вышел. Дочь Траяна понимала, что ее богиня непременно должна говорить на латыни. Без этого и совета дельного не дашь. Корнелия села напротив Насти. Она показала пальцем на себя, потом на подругу, изобразила, как она читает книгу, выпятила язык и показала на него пальцем. Язык был большим и красным. Настя засмеялась и тоже показала Корнелии язык, но та шутку не оценила. Изобразила рассерженное лицо, хотя самой было смешно, но наставница должна быть строгой, а то никакого учения не получиться. Тогда Настя тоже насупилась, подражая Корнелии. Та показала себе на голову и сказала: голова. Настя не разобрала слово, но повторила за Корнелией. Девушка одобрительно закивала головой и снова повторила слово. Только теперь Настя поняла, что ее хотят учить языку. Так, девочки сидели несколько часов, изучая анатомию человека, пока не пришел солдат. По-видимому, он хотел, чтобы они шли за ним. Теперь Настя знала пять десятков слов. Небольшой багаж знаний, но очень полезный. Девушек привели во второй шатер, над которым возвышался золотой орел. В нем было шумно. Люди громко говорили и с азартом сталкивали кубки, произнося возвышенные речи. Немного поодаль стояли музыканты, изо всех сил надрывавшие глотки, под заунывное жужжание музыкальных инструментов. У одного была арфа. Настя узнала ее. В наше время арфа очень редкий инструмент, но девушка посещала музыкальную школу для богатеньких детишек, так что раньше видела его и даже как-то играла. Песен Настя знала немного, точнее одну, но она была намного лучше того что изображали горе музыканты. Центурион поприветствовал девушек и предложил лечь на кушетки. Столов, как ни странно не было. Слуги приносили вино, но сама еда на ужине отсутствовала. Нет, Настя не против выпить в хорошей компании, но и кушать ведь тоже хочется. Настя толкнула Корнелию в бок. Та удивилась, но возражений против такого обращения не поступило. Богиня показала пальцем на рот, и изобразила, как обгладывает хорошо прожаренного цыпленка. Корнелия рассмеялась. Настя показала голодного поросенка, которого хозяин посадил на усиленную диету, перед праздником сбора урожая. Деций заметил манипуляции принцессы и приказал принести пищу. В шатер внесли два больших стола накрытых разными яствами. Настя попросила принести воду. Никто кроме нее не стал заниматься дезинфекцией. Центурионы подняли кубки и в разнобой заголосили очередной тост, похоже, восхваляя красоту девушек. Следующий час все много пили и ели. Настя изрядно опьянела. В таком состояние, даже понимать начала, что парни говорят. Была бы она сейчас в клубе, так и стриптиз бы станцевала, но тут что-то останавливало. Чувствовалось, что эти парни не будут просто смотреть и глотать слюни, а сами втянутся в процесс. Центурион Деций был большим любителем музыки и женщин. Пока шел праздник, центурион возбужденно слушал заунывную песню. Но выступлением, похоже, был не доволен. Центурион подошел к музыканту, который играл на арфе и с размаху ударил его в живот. Деций решил, что этот раб играет хуже всех и за это должен понести суровое наказание. Парень согнулся и захрипел. Музыка сразу стихла. Центурион начал пинать раба, что-то приговаривая в полголоса. Никто кроме восточной принцессы не обратил на драку никакого внимания. Точнее это была не драка, а жестокое избиение малолетки. Для доброй девочки из двадцать первого века такое поведение было дико. Настя бросилась вперед, надеясь прикрыть парня, но офицер оттолкнул ее. Хоть она и была принцессой, но вмешиваться в дела мужчин, было не позволено даже ей. Настя не ожидала, что ее оттолкнут, эти люди казались такими вежливыми. Теперь же стало ясно, что если что, и ей достанется. Но стоять в стороне было совсем бесчестно. Не обращая внимания на агрессивного центуриона, Настя прыгнула на парня, прикрыв его собой. Деций сразу перестал махать ногами, но все же один удар достиг девушки. Настя вздрогнула, но не сдвинулась смета. Парень лежал на земле. Его сердце бешено колотилось. Только теперь Настя осознала, зачем она это сделала. Этот мальчик был похож на младшего братика, которого у Насти никогда не было. Сработал инстинкт. Корнелия что-то закричала центуриону, и тот сразу отошел в сторону. Женщина хоть и не имеет власти над мужчиной, но ссориться с консулом тоже не хочется. Настя посмотрела на бешеного офицера. Казалось, что весь его гнев прошел, как сходит утренний морозец где-нибудь под Москвой в декабре, но его спокойствие было показным. Вена на шеи воина быстро пульсировала. Дай ему волю так девушка и раб, жестоко поплатились бы за свою дерзость. Корнелия вопросительно посмотрела на подругу. Она знала, что богиня очень храбрая и милосердная, но вмешиваться было очень глупо. Незачем рисковать своей жизнью ради раба, да еще такого неумелого. Объяснить им из-за чего решила вступиться за парня, Настя не могла. Да и не поймут они. Не такой у цивилизованных людей этого времени менталитет. Все молчали, не понимая, что происходит. Нужно было что-то придумать. Настя медленно поднялась. Парень так и остался лежать на земле, согнувшись в виде змейки. Центурион отошел на пару шагов, показывая свои доброжелательные намерения. Арфа лежала рядом с избитым рабом, залитая тусклой кровью. Ну и вечеринки у них тут. Корнелия по-прежнему вопросительно смотрела на богиню. Она с удовольствием бы увела подругу в шатер, но та, похоже, хотела что-то объяснить. Только зачем, никакие слова теперь не помогут, тем более на нечеловеческом языке. Только Настя объяснять ничего и не собиралась. Подняла окровавленную арфу, села поудобней и ударила по струнам. Точнее не ударила, а ласково прикоснулась, сама запачкавшись кровью. От инструмента полилась быстрая ритмичная музыка. Это был Испанский танец из оперы Жизнь коротка. Она играла его пару раз, но сравниться с ребятами из консерватории не могла. Хотя и ее тряцканье приводило в восторг. Быстрые, испанские ритмы быстро привлекли внимание честной компании. Бешеный центурион сразу сник. Он изумленно смотрел на принцессу. У девушки был настоящий талант. Такую музыку центурион никогда не слышал. То, что играли в Риме, не отличалось разнообразием, а эта, такая страстная, завораживающая. Если бы Анастасия была не принцессой, а дочерью какого-нибудь купца, то он взял бы ее прямо сейчас, но решил повременить. Такая возможность еще представиться. Пока лилась музыка, все неотрываясь смотрели на девушку. Корнелия, тоже была впечатлена талантом богини. Обязательно нужно попросить ее научить играть на Арфе. Даже глупые рабыни оценили. Музыкант, распластавшийся на полу, влюбленными глазами смотрел на девушку. Он обратился к ней на ломанном русском.

– Я благодарю прекрасную госпожу за свое спасение. Твоя музы как свет с небес. Если я сейчас умру, то буду самым счастливым человеком на свете.

Деций услышав непотребную речь раба, обнажил нож, но Настя снова опередила его. Она вплотную приблизилась к рабу, заглянув в его голубые глаза.

– Ты говоришь по-русски?

Парень удивленно уставился на девушку. Хоть она его и понимала, но вот он ее с трудом.

– Это мой родной язык. Русских я никогда не видел.

– Из какого ты племени, дурак? – девушка схватила парня за грудки, выбивая из него информацию.