Воин

Александр Казанков Глава первая. В которой Корнелия спасается от Даков Сентябрь 97 г н.э., Верхняя Мезия. По узкой, заросшей густой травой, лесной тропке, бежала растрепанная, выбившаяся из сил, девочка. Ее некогда идеальная прическа рассыпалась. Из нее выбились золотистые локоны, в которых застряли веточки ели. Колени сбились в кровь, а голубая туника треснула по шву, зацепившись за острый сук. Она тяжело дышала, спотыкалась, но продолжала бежать. В след ей громко кричали, на непонятном, варварском наречии. Как девочка не старалась, враги все равно нагоняли. Лязг металла уже слышался за небольшим оврагом, раскинувшимся перед горой. Густой лес, справа от тропы, пугал дикими звуками. Деревья раскачивались от сильного северного ветра, издавая холодящий треск. Еще отец говорил, что лес очень опасен. В нем живут дикие звери и мифические создания, подстерегающие путников, чтобы утащить в чащу. Но девочка не боялась зверей. Не они хотели убить ее, а эти люди, которые только что зарезали слуг. Она свернула с тропы и быстро

кинулась в лес. Ветка сильно ударила по лицу, оставив на щеке кровавую ссадину. Девочка, молча, стерпела боль и ускорила бег. Не разбирая дороги она ломанулась через кусты и сразу кубарем скатилась в небольшую яму, образовавшуюся от старого дуба, вырванного с корнем сильным ветром. Девочка прижалась к земле, прикрыв лицо руками. Сердце бешено билось в груди, кровь стучала в висках. В этот момент, ребенок был похож на красный мухомор, который пытался убежать от грибников. Эти самые грибники, бежали быстро, как будто не горная тропа была под их ногами, а беговая дорожка на австралийском стадионе. Человек десять, бородатых воинов, в толстых шкурах поверх серых одежд, с копьями и топорами, пробежали мимо убежища. В этот момент девочка почувствовала настоящее счастье от того что эти мохнатые, залитые кровью чудовища ее не нашли. Немного отдышавшись, она высунулась из своего укрытия, чтобы осмотреться, но из ямы ничего не было видно. Густая, уже пожелтевшая, осенняя трава полностью скрывала тропу. Вылезти из нее без посторонней помощи не представлялось никакой возможности. Толстая, сухая ветка, спускалась с соседнего дерева, зависнув в метре над укрытием беглянки. Девочка еще раз попыталась оглядеться, но ничего не смогла разглядеть. Сидеть и ждать пока за тобой придут еще страшнее, чем посмотреть врагу в глаза. Она подпрыгнула и ухватилась за ветку. Дерево заскрипело, но удержало не прошеного гостя. Подтянувшись на суку, она увидела все ту же горную тропу, густой лес, и чернеющие в вдалеке горы. Как она любила горы. Когда она была еще совсем маленькая, вместе с отцом и матерью, часто ездила на виллу в предальпийскую галлию. Тамошние сады просто прекрасны. Виноград и финики, которые посадили ее предки, теперь вовсю разрослись, давая огромные урожай. Как красиво цветет виноград! В этот момент на тропу выскочил огромный варвар. На его голове красовался массивный позолоченный шлем. Черная мохнатя, шкура свисала с мускулистых плеч. Он неожиданно остановился и как собака начал втягивать воздух. Что-то замерло в груди девочки. Эти варвары как животные чуют добычу. Она уже хотела спуститься в укрытие, как сук треснул, и она быстро полетела вниз. Гигант услышал шум и как большая горилла бросился в лес. Он не видел добычу, но чувствовал ее, как волк чует пролитую кровь. Перепрыгнув через поваленное дерево, он остановился у края ямы. На миг над лесом повисла гробовая тишина. Варвар не двигался, напоминая статую северного бога. Девочка лежала на дне ямы боясь поднять голову. Боги всегда наказывали ее за любопытство. Благо в яме было сухо, а тень от толстого дуба скрывала ее от глаз варвара. Северянин крутил головой втягивая воздух, но легкий ветерок не мог проникнуть в укрытие под поваленным деревом. Воин уже двинулся с места, как из ямы послышался шорох. Руки беглянки по локоть были покрыты большими красными муравьями, которые настырно полевали не прошеного гостя едкой кислотой. Девочка закусила губу, пытаясь удержаться от крика, но их лезло все больше и больше. Не удержавшись, она вскочила и начала скидывать насекомых с рук. Варвар, который до этого стоял наверху, резко развернулся в сторону шума, направив туда копье. Но увидев ребенка прыгающего в канаве, как горная коза, он разразился громогласным хохотом. Смех северянина разлетелся по округе звонким эхом. Его глаза светились двумя черными огоньками. Это был не человеческий взгляд, а лик темного существа. Испуганный ребенок забился в край ямы, прикрыв грудь руками. Ей казалось, что так он ее не увидит, что ладошки укроют ее от алчущего взгляда сатира. Но он не ушел, варвар ткнул беглянку коротким копьем, чтобы та пришла в себя, и приказал взять его за руку. Его латынь была ужасна, но все же узнаваема. Родная речь вывела молодую римлянку из оцепенения. Если он умеет говорить на человеческом языке, значит он не так уж и страшен. Девочка подпрыгнула, пытаясь ухватиться за огромную ладонь, но варвар убрал руку, и она опять упала в яму прямо на муравейник. Воин снова разразился громким хохотом. Его голос, звучал в осеннем лесу, как боевой рог на полях сражений издаваемый германцами. Девочка заплакала. Ей было больно, страшно и очень обидно. С ней никогда так не обращались. Видя, как слезы потекли из глаз ребенка, варвар как будто облизнулся. Он присел и протянул руку.

– Дай мне руку! – прорычал варвар.

Девочка вновь испуганно посмотрела на медвежью лапу врага. Его глаза горели недобрыми огоньками, но она его больше не боялась. Страх прошел, оставив непоколебимую решимость. Трава у ямы скользкая, а варвар сидит на самом краю. Если схватить его за руку и потянуть на себя, то он не удержится и упадет. Крики других варваров вывели девочку из раздумий. Она подпрыгнула, ухватилась за лапу "медведя" и изо всех сил потянула на себя. Но варвар не поддался. Он как пушинку вытянул девочку из ямы. Она полетела вниз и сильно ударилась головой. Все вокруг закружилось. Превозмогая боль, девочка поднялась на колени. С холма, по крутой тропке уже бежали два десятка вооруженных людей. Варвар схватил ее за плечи и притянул к себе. Изо рта чудовища воняло чесноком. Девочка поморщилась и попыталась оттолкнуть обидчика. Но варвар был таким большим, а она такой маленькой. Он впился в ее губы, повалив на землю. Громила привстал и начал развязывать веревки на штанах. В этот момент девочка извернулась и изо всех сил лягнула обидчика в пах. Здоровяк заревел и упал на колени. Девочка, запинаясь, бросилась в лес. Перескакивая через наваленные деревья, скатываясь по лесному склону, она бежала, не разбирая дороги. Какая-то палка, просвистела над головой, воткнувшись в ствол дерева. Стрела с белым опереньем вздыбила кору векового дуба. Впереди что-то шумело, как будто камни падали со склона горы. Девочка бросилась на звук. Но запнулась за ветку и повалилась на землю, кубарем прокатившись до самого валежника. Огромный бугай перепрыгнул через дерево, оказавшись в метре от загнанного ребенка. Девочка проползла под грудой наваленных веток. Варвар метнул копье, но промахнулся. Он бросился за загнанным зверьком, но трава под ногами намокла от росы. Здоровяк поскользнулся и со всего размаха ударился головой о землю. На его месте появились еще три преследователя. Девочка выскользнула из-под веток и изо всех оставшихся сил бросилась к просвету в лесу. Убежать от воинов на открытом пространстве, у нее не было ни каких шансов, но умереть в темном, сыром лесу было еще хуже. Девочка выскочила из леса. Ее испуганные зрачки резко расширились от солнечного света, ударившего в глаза. Соленые слезы стекали по гладким щекам. Впереди была небольшая поляна, по которой проходила горная речка, в которую с десятиметровой высоты падали тонны воды, образуя водопад. Девочка подбежала к краю водопада. Вода бурлила, смывая камни вниз по течению. Два десятка варваров вышли из леса, преградив путь к отступлению. Да и некуда было отступать. Быстрая река впереди, варвары позади. Преследователи скалились, переговариваясь друг с другом. Один из них вышел вперед и направился к девочке. На нем была блестящая кольчуга и такой же шлем с большими бычьими рогами. Бросив шлем под ноги, он двинулся вперед. Воин улыбался, но его лицо смотрелось совсем неприветливо. Лохматый, с длинной бородой и половиной гнилых зубов он был похож на монстра, вырвавшегося из-под земли. Девочка перестала плакать, повернулась к преследователю. В ее глазах уже не было страха. Там была пустота и отстраненность. Ей было все равно, что будет дальше. Она устала сопротивляться. Теперь у нее только один выход. Бурная река не даст покрыть дочь консула позором. Девочка сделала два шага назад. Холодная вода прильнула к ее ногам. Как прекрасна жизнь! Как ласкова горная река. И так не хочется умирать в двенадцать лет, когда все еще только начинается. Еще шаг и конец…

– Я сколько раз говорил тебе не брать мои часы! Это подарок от посла Великобритании. Если с ними что-то случится, я тебе голову оторву!

С этими словами Александр выхватил часы из рук брата, отвесил при этом неслабого подзатыльника. Парень быстро увернулся от второго и отскочил к двери.

– Ну, брат, совсем ты старым стал. Теряешь хватку. Кстати гамак у тебя в трусах надеюсь не на меня, а то, как то страшно он на меня смотрит. Я, конечно, понимаю, девушка бросила, голова болит. В общем, иду по приборам, которые барахлят. Малость…. Про работу не забудь, да и Настенке в школу.

Сашка сделал обычный прощальный жест, которым одаривали друг друга Орловы, т.е. смачным пенделем, и пошел в душ. Девушка его и впрямь бросила. Так что упругая Катькина попка теперь ему только сниться, но зато по три раза на дню. Даже когда они встречались, у них не было таких пылких отношений, так что Сашка во всем видел свои плюсы. Правда, последнее время ощущение близости стало пропадать. Еще немного и придется лезть в интернет. А жаль…

В душе Сашку постоянно охватывали философские мысли. Еще только шесть утра, а уже пора на работу. Надо же такой облом жизни. Учился, учился, а теперь работаешь, работаешь и работаешь. Для чего живем? Сам не понимаю. Работа отличная и платят много. Как ни как третий зам мэра. Конечно не первый, молодой еще, но уже и не четвертый. Еще пару лет и вообще дома спать не буду. Первый зам в кабинете ночует. Правда есть один плюс. Даже два. Две классные любовницы. Ну, прям модели. И где он таких берет? Стану вторым, спрошу, где мне такое постельное белье раздобыть.

Сашка закончил юрфак МГЮА с военной кафедрой, так что в армию не пошел. Учился на отлично, потом аспирантуру осилил. На пяти языках говорит. В общем, полиглот еще тот. Ему отец говорил: "хочешь чего-то добиться, будь умней других". Вот Сашка и стал умней. Так исхитрился, что с ним министры за руку здороваются. Да еще приговаривают: "здравствуйте Александр Петрович, заходите в гости" Правда, от всей этой суеты он сильно уставал. Надоедало ему пахать за бабки, которые ему даже тратить некогда. Ради чего работаю, сам не понимаю. Любил раньше спорт. Тяжелой атлетикой, единоборствами занимался, даже чуть чемпионом по боксу не стал. Только мать завернула все его старанья. Так и пришлось отступить. Это был единственный раз, когда он не добился своей цели, но спортом по-прежнему занимался. Такая уж натура, на месте усидеть не может. А спорт дает прочувствовать жизнь. Пока двигаешься, ты живешь!

Закончив утренний туалет, Александр спустился в гостиную. Обычно там были гам и ругань, но не в это раз. Никакой суеты. Ни младшей сестры, которой нужно собираться в школу для девочек, ни брата, который только из клуба пришел. А может и не из клуба. Глаза у младшего стали какими-то странными. Может траву курит? Хрен его знает. Надо будет приставить за ним ребят потолковей. Приготовив омлет с бутербродами, Сашка пошел будить сестру. Ее комната располагалась на втором этаже напротив младшего. Серега был не младшим, а средним, но как то привязалось с детства, так и остался младшим. Дверь в комнату была заперта, впрочем, как всегда. Сашке часто приходилось выкидывать парней через окно второго этажа. Он даже сестренку в больницу возил, чтобы проверить, насколько она невинна. Оказалось невинна! Правда после этого она с ним целый месяц не разговаривала. Хотя они вообще мало говорили.

–Засранец…

– Оторва…

Так и общаются. А когда родители живы были, ну прям, не разлей вода. И куда все прошло? Кроме раздражения и чувства долга ничего не осталось. У Сашки вообще с детства врожденное обостренное чувство долга, как у настоящего лидера. " Мы в ответе за тех, кого приручили". Так и взрастил двух оболтусов. Как ни старался, ничего не помогало. Чем больше давил, тем больше они гадостей делали. Как будто ему от этого хуже было. От младшего в конце концов отстал, правда только после того как его в универ определил. Ректор МГУ у Александра в приятелях ходит, так что это было не проблемой. Проблемой было брата туда затащить. Вот глупое создание. Не понимал, что гулянки рано или поздно закончатся, а жизнь уже не вернуть. Время уйдет. А может он и прав? Может и надо как следует оттянуться. Забить на все и жить не о чем не думая.

Нужно было что-то придумать. И тогда Сашка пошел на хитрость. Подсыпал брату снотворное в чай, раздел, уложил на постель, а рядом паренька голенького положил. Пофоткал их в разных позах. А когда брат проснулся, предъявил ему. "Если учиться не пойдешь, я это по всему интернету развешу. Каждая собака будет знать вкус моего братца" Он конечно побрыкался, побузил, да пошел, делать нечего. Ребята не поймут. Сашка вообще умел уговаривать людей. По-хорошему не сделаешь, так по-плохому. Серега это умение брата "оценил", да сделать ничего не мог. Как не крути, крепостное право никто не отменял. "Кто платит, тот и музыку заказывает"

– Настенька, открой! Я все равно тебя отвезу. Могу даже вместе с дверью. Машина у меня большая. И собачку твою возьмем. На ремешке к двери привяжем и поедем, – ласково, почти нежно произнес старший.

Дверь напротив распахнулась, и от туда выполз сонный Серега в трусах в сердечко.

– Ты чего орешь, полицай? – широко зевнув, спросил младший.

– Как чего? На учебу вас оболтусов поднимаю. Вставай страна народная! – еще сильней забарабанил в дверь.