Воины Горизонта
Шрифт:
— А ты, Феникс, здесь когда-нибудь был?
«Нет. — написал Феникс. — Тут слишком много тех, кто не отказался бы мной поужинать».
— Правда? — я посмотрел по сторонам. Нам уже встречалось много разных животных, но я ни разу не заметил кого-то по-настоящему крупного. — Гм.
Сформировав исследовательскую вязь, я выбросил ее полотно в сторону, и она унеслась в пространство расширяющимся узором. Мгновение спустя я узнал о том, что на некотором расстоянии от нас находятся как минимум пять довольно больших существ, но все они скрываются в глубоких дуплах или земляных норах.
— Мы
— Эй, не такой уж я и страшный. — пробормотал я, из-за чего удостоился ироничного взгляда со стороны Феникса.
А полчаса спустя мы решили остановиться и устроить привал. Солнце уже практически скрылось за Мельфеаном, и его косые лучи превращали окружающую нас чащу во что-то среднее между Тёмными Путями и Междумирьем. В верхней части гигантских деревьев ещё царил вечер и сияли янтарно-оранжевые лучи заходящего солнца, а у земли уже наступала глубокая ночь. Грибы и растения, усыпавшие торчащие из земли громадные корни, начинали вполне заметно светиться, в воздухе загорались разноцветные огоньки, а лохматые любители ночного образа жизни выбирались из своих нор.
— Красивое место. — вздохнул я, когда мы немного перекусили и отдохнули. — Пожалуй, даже уютное. Но оставаться здесь на целую ночь мне бы не хотелось. Лари, ты можешь продолжать путь?
— Да! — тау энергично кивнул. — Конечно! Я совсем не устать!
— Ладно. В какую сторону нам идти? — открыв карту, я пробежался взглядом по значкам и надписям, дополнявшим изображение Великого Леса. — Где находится спуск в этот ваш Рэтт?
— Ну… — Лари почесал одно из своих ушей. — Я думать, что мы быть проходить через Проклятый Луг.
Феникс фыркнул и принялся издавать похожие на смех звуки. Я покосился на него и улыбнулся.
— Лар, а ты уверен? Можно как-то обойтись без проклятых лугов и прочих мест с провокационными названиями?
Тау задумался.
— Я думать, что мы уметь искать подходящее место и пробовать прямо сейчас. А если проход не быть, то мы уходить дольше, до Грибники.
«Грибники, говоришь… — мысленно повторил я и поискал на карте такое название. — Так, вижу, вот они».
— Это не близко.
— Великий Лес быть очень большой. — согласился тау. — Но мы быть Грибники ещё до утра. Это время маленькое. Большое нет.
— Ну, ладно, Лари, проводник — ты. — сказал я. — Тебе и вести.
И мы двинулись дальше. Причём чем дольше мы шли, тем отчётливее я осознавал, что без помощи проводника застрял бы здесь всерьёз и надолго. Семенящий впереди тау вёл нас по каким-то кустам, широким, словно пешеходные мостики, корням, и на первый взгляд совершенно непроходимым зарослям. По сторонам от нас носилась и гонялась друг за другом разнообразная живность. Жуки и ночные бабочки, летающие лягушки, шестилапые зайцы или переливающиеся всеми цветами радуги змеи — всё это шипело, скрипело, жужжало или посвистывало с такой силой, что общаться, не повышая голос было решительно невозможно. Несколько раз, впрочем,
— Проклятый Луг. — сказал наконец тау, останавливаясь во время перехода по очередному гигантскому древесному корню. — Вон там. — и он указал коротким когтем куда-то вбок.
Посмотрев в указанном направлении, мы увидели, что позади огромных древесных стволов и зарослей просматривается нечто вроде открытого и неплохо освещаемого пространства.
«Там что-то светится. — написал Феникс. — Лари, тут кто-то живёт?»
— Нет. — ответил проводник. — На этот Луг жить не так просто, как говорить. Тот свет, что мы видеть, от охранный амулет.
— А от кого охраняет амулет? — я улыбнулся. — От той самой причины, по которой луг считается проклятым?
Тау повернулся и бросил взгляд на меня.
— Вы говорить верно. Этот луг притягивать разных…
— Тихо. — прервав Лари на полуслове, я предупреждающе поднял руку и окружил нас маскирующим пологом. — Впереди и слева что-то есть.
«И это что-то очень странное», — написал Феникс.
Уши тау развернулись в разные стороны, и он закрыл глаза, после чего вытянул шею и медленно втянул носом воздух.
— Нет. — сказал он. — Это не быть жизнь. Это быть то самое тёмное волшебство, которое притягивать Луг.
Из-за деревьев показалось довольно странное светящееся существо. Мы стояли на выдающемся из земли корне, находясь довольно далеко от него, и оно нашего присутствия не почуяло. Существо имело облик скелета, составленного из множества несопоставимых частей, и походило на поделку какого-то неумелого некроманта. Ноги у костяка были от какого-то хищного животного, тело — от ящера, верхние конечности от человекоподобных приматов, а череп позаимствован у гигантской птицы. В глазницах магического создания светились сине-зелёные огоньки, а от костей по сторонам разливалось фиолетовое свечение.
— Что это за тварь, Лар?
— Рабакс. Падальщик.
— Он опасен?
— Нет. Глаза у рабакс быть плохой, видеть лишь то, что быть под рука. Видите? Он знать, что мы его замечать, но не понимать, как.
Скелетообразный рабакс в это время задёргался, пугливо поворачиваясь в разные стороны и разевая свою беззубую пасть.
— Смотрите-ка, у него ещё и хвост есть. — заметил я. — Лар, а откуда тут такие рабаксы берутся? С Тёмных Путей пробираются или что?
— Они… восставать. — ответил, немного поразмыслив, наш проводник. — Просто подниматься. Если вы понимать, о чём я. Рабакс — это не тот, что быть тут. Это тот, как быть каждый раз.
— Я понял. Ты хочешь сказать, что это общее название для такой нежити?
— Да.
— Ладно. — я посмотрел на рабакса, который закончил озираться и с треском забрался в какие-то колючие заросли. — Чёрт с ним. Идём дальше?
— Да. Но перед тем, как уходить, мы поискать путь. — с этими словами тау вытащил из своей походной сумки мелок и принялся рисовать на поверхности корня разные символы.
— Вы давать мне время и ждать. Потом мы вместе смотреть.
— От нас что-нибудь нужно?