Волчьи ягоды
Шрифт:
Девочка морщилась и не ела ни борщ, ни отварную лапшу. Тогда она разрезала пышную булку и намазала брусничным вареньем. Девочка Галя обрадовано запрыгала у стола на одной тонкой ножке.
– Пойду на улку, – сказала она.
Галя вышла на крыльцо и начала слизывать варенье, которое мама ей давала редко, так как боялась возврата золотухи. Галин язык работал быстро. Вскоре варенье исчезло с булки, оставив следы. Девочка позвала Барбоса. Он выскочил из-под крыльца. Барбос поймал белый кусок и проглотил, не жуя. Дёрнул при этом шеей и щёлкнул старыми зубами. Вторую половинку не поймал, так как не заметил, что девочка бросила. Сашка всегда отламывал хлеб с маслом ему, а другую часть ел сам. Барбос увидел кусок белого хлеба, пахнущего сдобой и вареньем. Неторопливо подошёл и начал есть, следя за руками девочки. Они были голыми и пустыми. Барбос подошёл к завалинке и устроился на солнышке, свернувшись клубком. Девочка ушла.
Барбос думал о предстоящей зиме. Она непременно придёт. Выпадет снег. Барбос видел солнце в ярко-белом свете. Зелень сосен и желтизна берёзовых листьев для него были тусклыми и серыми тонами. Алая кровь виделась ему бледными полосками и точками. Ведь собаки не различают цвета.
Галя вновь вышла на крыльцо и принялась слизывать варенье с булки. Барбос открыл глаза. Не бросился на крыльцо, но ждал. Булка очищена от варенья. Девочка села на ступеньку и позвала его к себе. Он бы мог не ходить. Хозяйка должна вынести ему миску тёплого супа с накрошенным хлебом. Ослушаться не мог, ведь свою любовь он разделил на четыре равные части. Одинаково относился своей душой к хозяину и хозяйке, к мальчику и девочке.
Ему показалось, что девочка подаёт ему белый пушистый хлеб, но она решила бросить его вверх, как это делал брат, чтобы Барбос в прыжке поймал его. Его зубы нечаянно скользнули по коже руки. Понял ошибку. Съел упавший хлеб. Вдруг заметил, что ребёнок страдает. По руке течет кровь. Он кинулся к ней и начал зализывать ранку. Галя его гладила и поскуливала. Барбос страдал, его сердце разрывалось. Хотел завыть от горя, но не мог. Он не знал, как ему быть и что делать. Девочка не плакала, а только обнимала его жёсткую от шерсти шею. Он не мог этого вынести. Это было выше его сил. Они сидели, прижимаясь, друг к другу.
Вышла хозяйка и поставила перед конурой миску с ароматным супом. Барбос не смог заставить себя прикоснуться к еде. Его горе было таким огромным, что ничто на свете не могло с ним сравниться. Пришёл с работы хозяин и стал его звать. Звала его и девочка Галя, толкал в бок прутом Саша.
– Что с ним? – удивлялись хозяин и хозяйка. – Почему не ест? И утром не ел. – Барбос лежал под крыльцом. Видел озеро Светлое и стаи уток, проносящихся низко над водой. Он видел яр, по которому однажды карабкался, пытаясь выбраться наверх.
– Что у тебя на руке? – удивился мальчик. – Играла с Барбосом?
– Он нечаянно поцарапал, – сказала Галя, заглядывая в конуру. – Выходи, Барбос, ну выходи. Это я виновата. Ну что ты молчишь? – девочка плакала горько и неутешно.
На третий день Барбоса выволок хозяин за хвост и похоронил за посёлком.
УТОЧКА НА ПРУДУ
Уходили осенние деньки. Они были короткими, но тёплыми. Голые берёзы за плотиной стояли настороженные и тихие, зато сосны, окружавшие наш посёлок, выглядели строго и независимо. На пруду не слышался весёлый гам уток и гусей. Птица сидела по дворам, а дикие утки улетели.
Была суббота. Ночью резко подморозило. А утром иней украсил каждую ветку и камышинку на пруду. Выглянувшее солнце навело порядок. Пенные кружева стали слезливо подтаивать и падать, оставляя тёмные пятна. Пошли мы с Алёнкой к роднику, чтобы набрать мягкой воды для чая. У самой плотины летом возник он. Нерешительно выбился из земли тонкой хилой струйкой. За лето смог сделать промоину. Люди собрались с лопатами и помогли роднику ожить. Соорудили из новых досок лоток, чтобы было удобно набирать воду в ведро. Мальчишки пробовали электрифицировать ключ. С помощью деда Степана сколотили небольшое колесо, приладили динамку от велосипеда, на стоявшую ветлу повесили фару с лампочкой. Целую неделю родник вырабатывал ток, а потом сгорела лампочка. Потому что не сделали выключатель, чтобы фара отдыхала днём и светила всем ночью.
Мы приготовили запасную лампочку и переключатель. Нужно лезть кому-то на высокую берёзу, а мальчики нашли себе занятие. Они очень захотели найти в бору партизанскую землянку, в которой в юности зимовал дед Макар, прячась от мобилизации в армию.
Подходим к роднику, а в озерке плавает уточка.
– Серая Шейка, – Сказала Алёнка. – У неё тоже крыло поранено. Торчит торчком. При нашем появлении птица спряталась в камышах. Мы набрали густой прозрачной воды, и пошли домой, думая об утке.
– Пап, вдруг мальчишки узнают и станут уточку пугать. Этот Толька Дёмин смотрит, кого бы обидеть зря.
Не дошли мы до своей улицы метров пять, как навстречу нам выскочил Толя Дёмин – человек очень решительный и резкий в движениях. Собаки его обегали, а кошки прятались, завидев его меткую рогатку.
– Здрасте, – буркнул Анатолий и важно зашагал к плотине новыми ботинками.
– Мы вот лампочку приготовили, а лезть на берёзу по тонким веткам опасно. Зачем так торопишься?
– Надо, – Лампочку мальчик взял, но не остановился. Дёмин, что-то придерживая в кармане.
– А чего тебе надо? Ты без ведра идёшь и без бидона, – удивилась девочка.
– Никому не говорите. Мы тут дежурим. Моя очередь. Утку иду охранять, чтобы охотники не подбили. Хлеба несу.
– Чудесный ты человек, Толя. Правильно делаешь.
Мальчишки сколотили будку под вид собачей конуры. Всю зиму заботились об утке. Взрослые, идя по воду, брали с собой горсть пшеницы.
Утка привыкла к мальчикам, перестала прятаться. Вот только собаки проявляли особый восторг и смотрели на утку, которая плавала в полынье пруда, оскаливая жадные зубы. Тропку к роднику не заметало. Дети постоянно охраняли подопечную. Дед Макар в январе забрал утку домой. Замёрзла промоина. Однажды Алёнка говорит:
– Дёмин давно не занимается хулиганскими делами. На лыжах к роднику бегает, родник очищает ото льда. Реле сделал, чтоб свет сам выключался и включался. Весна скоро.
Зазеленели берёзы на пруду. Вётлы задымились шелком изумрудным. Пошли в посёлке огородные заботы. О Серой Шейке мы забыли, к роднику не ходили. Однажды вечером, когда смолили лодку, подошёл Дёмин – человек резкий и заботливый.
– Пойдём, Алёнка, я тебе утят покажу. У нашей Серой Шейки растут.