Волчий трон
Шрифт:
Вода была страшно холоднючая и ледяная, вероятно ее набрали с ближайшего ручья, стекающего с ледника в горах. От помывки остались одни неприятные воспоминания, хотя внутрь загнали всех вместе, мужчин и женщин. Было не до разглядываний, зуб на зуб не попадал. И на выходе меня ждал приятный бонус, мне отдали одежду, холщовые штаны на завязках и такую же рубаху. Хоть это были вещи и б у, но постиранные.
Какой бонус, скажите вы? А вот проведите несколько суток в одной набедренной повязке, которое ничего не скрывает, тогда точно поймете, каково это трясти своим хозяйством перед всеми. Принц к этому непривычен, а в особенности я, человек из современного двадцать первого века. Потом нас накормили
И когда из двухэтажного здания вышли три группы людей, примерно человек по пять-шесть в каждой, то я понял, что это наши покупатели. У меня возник только один вопрос, почему столько покупателей? Потом до меня дошло, одни набирали себе стражников, другие покупали только женщин, ну а большинство попало в шахтеры. Мне, как раз «повезло» попасть в третью категорию рабов, самую бесправную. И у всех были амулеты распознавания, всем нужны были одаренные, но мой вживленный артефакт сработал на все сто.
Нет, сначала меня оставили наверху, ввиду моей молодости и пригожести. Очень я приглянулся одному извращенцу из комендантских прихлебателей, но я же нормальный мужик и поэтому отверг все притязания этого любителя молодых мальчиков. Вот тогда я понял, для чего повесили мне на шею рабский ошейник, когда выгнувшись дугой мое тело билось в эпилептическом припадке, от воздействия артефакта в руках извращенца.
После этого меня отправили вниз, в шахту, добывать для хозяев сырье в виде кварцевой руды и других минералов, что применяют в магии. В зале, куда меня спустили с поверхности, меня встретил старый ветеран, который уже не мог служить нормально или дослуживал свой срок в этой шахте. Он-то и объяснил мне весь нынешний расклад куда я попал и что надо сделать, чтобы выжить.
Вероятно, тот увидел себя во мне, когда тоже был молодым. Наверное этим объясняется, что тот не послал меня, а все подробно пояснил и показал, и даже вручил мне деревянную тачку и кайло. Оказывается попал я в Ладийские горы, небольшого горного королевства Ладия. Примечательно оно было тем, что в нем шла основная добыча драгоценных камней, из которых искусные ювелиры гранили магические накопители, а также кварц и горный хрусталь.
Из слов Кадмия, бывшего ветерана королевский гвардейцев, я услышал, что нахожусь совсем в противоположной стороне от империи Надир и попал сюда через древний портал, который до сих пор еще действует. Кадмий здесь дослуживает свой срок до военной пенсии, как и большинство его товарищей по оружию. Хе, хе что-то я себя вспомнил.
Раньше эта шахта принадлежала двергам. В свое время они пробили очень много штолен в этих горах, добывая драгоценные камни, но постепенно ресурсы месторождения истощились, да к тому же на самых нижних ее горизонтах появились какие-то подземные твари и среди гномов начались потери, отчего те окончательно забросили эту шахту.
Ее выкупило у двергов королевство Ладии и начали добывать драгоценные камни, которые еще попадали в глубине гор, но подземные твари нападали на шахтеров и те стали все чаще и чаще пропадать в темных тоннелях, даже выделенная охрана шахтерам не помогала. Они также исчезали вместе со всеми добытчиками.
Тогда король спихнул эту шахту в частные руки, продав ее за баснословные деньги одному из аристократов. Шахту выкупил один из самых богатых людей Ладии, герцог Турандот Анхейский. Тот поступил очень просто, тем более эта у него была не первая шахта по добыче природных накопителей. Он кинул клич о покупке рабов и выкупил почти всех заключенных у короля.
Затем нанял команду ветеранов, состоящей из двух рот, что посчитал достаточным для охраны самой шахты. Построил на поверхности казармы и крепость, а из выкупленных рабов и заключенных составил команды, что будут добывать ему ресурсы. Герцог не первый год занимался подобной деятельностью и не был дураком и самодуром, а мог реально считать свою прибыль. Можно было про него сказать на современный лад, олигарх, пекущийся о своей прибыли.
Поэтому слепо не загонял рабов и заключенных в шахты, а давал всем стимул для работы. За одну деревянную тачку кварцевой руды, что шахтер привозил из глубины штреков, тот получал пайку на три дня в виде концентратов, сухой каши, дров и кувшина воды. Если добытчик привозил полудрагоценные камни такие, как топаз, опал, лазурит, аквамарин, аметист и другие, то у него их принимали по другому критерию нежели кварцевую руду.
Здесь счет шел на десятки и сотни грамм. За каждые пятьсот грамм полудрагоценных камней шел бонус и человек его добывший мог получить по желанию еду или металлическое орудие для добычи ресурсов, будь то чугунная кувалда, кирка или молоток с долотом. Если раб или заключенный принес один килограмм вышеназванных минералов, то ему по желанию предоставлялся весь известный список или на выбор оружие, меч, кинжал или пику, чтобы человек мог защищать свою жизнь.
Если же шахтер приносил драгоценные камни, могущие служить магическими накопителями, то здесь шел счет на тикли. Насколько я понял из объяснений Кадмия, это что-то наши граммы или земные караты, хотя точно не могу сказать. Вот эти рубины, изумруды и прочие накопители находились почти на самой глубине, а там уже водились твари и мало кто осмеливался туда спускаться, а кто рискнул уже никогда не расскажут о том, что там есть.
Вот здесь и кроется дьявол в мелочах. Герцог никого не заставлял спускаться на самый нижний горизонт, но тот объявил, что за триста тиклей или триста грамм рубинов или алмазов, неважно каких, раб принесший их приемщику, получает полную свободу, коня, одежду и сто золотых на дорогу. Вот про все эти условия и рассказал мне Кадмий. Я его очень сердечно поблагодарил за все, ведь информация для меня это сейчас самое главное. К тому же прежде чем меня выпустить в подземелье, тот дал почти всю раскладку по командам в данный момент, работающих в подземелье и кинул мне в тележку трехдневный сухпай, положенный новичку и предупредил, что у новичков еду, как правило отбирают. Ну, это мы посмотрим!
Интересно триста грамм драгоценных камней это много или мало? Герцог ведь не дурак? Не попробуешь и не поймешь, так ведь все говорят? Тяжелые, дубовые ворота за мной закрылись, оставив наедине с тишиной подземелья. Мне выдали еще три факела и огниво, положенных новичку, но я их не спешил зажигать.
Надо привыкнуть к темноте. Кадмий говорил мне, что в подземелье растет зеленый светящийся мох, но рос тот не везде, в основном на нижних горизонтах. Там их раньше гномы специально выращивали, а сейчас растут, как попало. Внизу влажно и тепло, на верхних горизонтах очень холодно, вот мох и не растет. Вскоре этот холод я ощутил на себе.
Постоял так минут десять, привыкая к мраку, а потом магически включил кошачье зрение. Спасибо Лоалису, научил этому. Все мне виделось, как в сером тумане, но и то по ходу хорошо, хоть шишки себе набивать не буду. Первые три уровня прошел нормально, никого не встретив, а вот на четвертом чуть не столкнулся с выходящей из пещеры группой. Спрятался в боковом ответвлении.
Кадмий меня предупредил, что одиночке очень тяжело выжить в подземных штреках. Там и то, иногда пропадают большими группами, но я для себя уже все решил, буду работать один. Не верю уже никому, вон уже дважды обжегся, больше не хочу. Ветеран же не знает, что я маг, правда «хлипенький», но я надеюсь, что магия мне поможет «устроиться» здесь нормально, а со временем поможет отсюда совсем выбраться.