Волчья степь
Шрифт:
– Лучше б тебе свои слова назад взять.
– Попробуй, заставь,- усмехнулся тот, поудобней ухватившись за рукоять секиры. Так, дело пахнет дуэлью. И шансов у меня, прямо скажем, маловато - о гномах я знаю мало, но то, что они рубаки отчаянные, сомнению не подвергается.
А Хертуг, кажется, пропустил перепалку мимо ушей:
– Значит, охотник… Ты уже не охотник, а добыча. Меч из Колдовской пустоши, сильный и древний Камень… Волку о тебе много известно.
А это уже становится интересным…
– Откуда ты знаешь, что ему известно?
– Мы нанимались в его войско.
– Нам там не понравилось,- сообщил Задира, усаживаясь на траву рядом с Хертугом.
– А что - Клан ведающих сейчас на стороне Волка?
– Клан, как обычно, на своей стороне. Нам до ваших войн дела нет.
Повисла пауза, эльф вопросительно взглянул на ведуна, тот пожал плечами:
– Похоже, не врет Чародей… Только непонятно мне, зачем его на запад понесло?
– А вот этого я уже сказать не могу.
Тайна,- усмехнулся эльф.- Да еще и орденец при тебе. Ладно, так и быть, поверим. Тебя знак Изгнанника спасает. теперь мы в равном положении - нас Волк преследует, как и тебя.
– А не хочешь к нам присоединиться?- ведун чуть склонил голову набок.- Что тебе до орденца?
– На данном этапе я с ним работаю… А чего ради вы нас вытащили?
– Волк его знает, так получилось… Подумай все-таки, Меченосец.
Нет, это уже называется дешевой популярностью.
– Откуда ты мое имя знаешь?
– Я же Ведающий.
– Пусть так. Но я все равно на запад идти должен. Да, кстати, вы не встречали тут четверых конных? Они к горам скакали.
– Пятерых встречали,- сообщил эльф.- Ладно, Чародей, живи. Мы с тобой еще встретимся, тогда и сочтемся.
М-да, на кредиторов мне везет редкостно… Но стиль тем не менее надо выдерживать, чего б это не стоило.
– У меня еще дельце к гному. Он меня во лжи обвинил.
Эльф заявил безапелляционно, как и любой нормальный эльф:
– Он возьмет свои слова назад.
Даже при таком освещении видно, как гном потемнел лицом:
– Ты что это - за меня решать собрался?
– Там, на перевале, ты против не был. И никто,- отрубил Хертуг.
– Ну ладно уж,- гном с видимой неохотой засунул секиру в петлю на поясе. Трудновато это формальным извинением считать, но ждать большего от гнома, по-моему, просто дико.
– Ладно. Да, Хертуг, насчет тех всадников… Вы с ними нормально разошлись?
– Они нас не видели.
– А куда ж они поскакали?
– Ты и с ними… работаешь?- вскинул брови ведун.
– Да.
– Лучше тебе не знать, а то Хертугу долг не с кого взыскать будет.
– Ты уж пожалуйста скажи.
– Спроси у тех, кто здесь гиблые места знает, где самое гиблое. Там и ищи.
– Спасибо за совет.
– Сочтемся,- бросил эльф, совершенно неожиданно поднялся и пропал в полутьме, весь остальной отряд точно так же быстро и бесшумно растворился в лесу. Гном задержался на момент - подарить мне суровый взгляд - и тоже испарился, как и не было.
Бред какой-то. Подрался с ветром, повстречался с компанией шизиков вроде меня самого, оказался в должниках эльфа… Да еще и Дикс признаков жизни не подает… Хотя нет, вроде дышит.
И ох, как мне не по душе эти намеки насчет самого гиблого места! Хотя эльф говорил, что они встретили пятерых, значит, кто-то что-то перепутал… если ребята по дороге никого не подцепили. И надеюсь, хватит у ребят ума на Волчий пока не лезть - раз уж через границу просочился столь большой и разношерстный отряд, орденцы все силы приложат, чтоб ни в ту, ни в другую сторону мышь не проскочила. Причем тут существует добрая традиция: сперва подозрительного типа укокошить, а уж потом постараться выяснить, кем же он все-таки был…
Да еще Душегуб этот… Поскольку он вообще даже не нежить, а явление природы, сам бы он за нами не погнался, а значит, его навели. И кто же? Я в чужих методах не знаток, но Чародею такое не под силу. Колдун, буде таковые здесь имеются, со столь значительным расходом Силы расшифровываться не станет. Вероятно, маги. А то и Братство. Уж если Амрата из стойбища Драконов меня моментом рассекретила, то почему б Волк этого не смог? Вот ни фига себе тайная экспедиция! Не успел за порог выйти, а меня уже поджидают - с хлебом, солью, ножами и вилками. Ну, Грентвиг, ну, старый козел, ну удружил! Он ведь все это наверняка заранее просчитал…
Грентвига я толком отматерить не успел - Дикс заворочался, чихнул с треском и сел, ошалело протирая глаза. Где-то через минуту он перестал удивляться тому, что жив, и соизволил обратить внимание на меня:
– А где?..
– Что?- осведомился я самым невинным тоном.
– Ну этот… Душегуб? Ты что -его отогнал?- он уставился на меня с почти суеверным ужасом. Не буду я его разубеждать. Возможно, это его от некоторых ненужных поступков удержит - типа проверки на прочность моей головы.
– Считай что так,- отмахнулся я и принялся набивать трубку, продолжая контролировать его - чисто из любопытства. Он прислушивался некоторое время потом усмехнулся, подтолкнул меня в бок:
– Ладно заливать! Эльфы поблизости.
– Вот те на! А что ж мы живы тогда?- ехидно спросил я.
– Ты ж с эльфом по лесам гулял, не я…
Дикс тяжело перекатился на одно колено, встал, огляделся, сморщил нос:
– Вот черти, пожрать нам не оставили…
– Тем скорей идти искать их надо… Хотя имеем шанс с ними разминуться.