Волд Аскер и симфония дальнего космоса
Шрифт:
Хорошо ещё, что планета оказалась тёплой, и мы не имели никаких обычных проблем с пеленками. Ребёнка клали на местные водоросли поверх песка, а затем их просто выкидывали и заменяли новыми. Наша база располагалась в труднодоступных горах, около озера в кратере потухшего вулкана. В водорослях недостатка не было. Конфетка поначалу пыталась использовать пелёнки, ради которых специальная экспедиция ходила в её мир (в нём есть телепорт), но вскоре, глядя на здорового Иллиана, расслабилась и тоже перешла на водоросли.
За те годы, пока Иллиан рос, я так сильно недоспал, что желание лечь и поспать стало моим седьмым чувством. Как раньше люди на Земле жили, когда у всех было по много детей? Не представляю. Конфетке проще, у неё дюжина нянек, и все способны исполнить каждое её повеление буквально. Моим, даже если написать, то они всё равно всё сделают по-своему или забудут прочитать.
Иллиан с Одином росли веселыми и ласковыми детьми. Трудно ожидать иного при таком количестве дядек и тётек, которые носятся с ними, как с любимыми игрушками. Одна только Бий У поначалу отказалась было с ними нянчиться. Заявила, что она честная охотница, и что с детьми должны сидеть мужчины. У их народа охотятся только такие, как она, дамы, а мужчины сидят около кормилицы, думают о мировых проблемах, делают для охотниц инструменты, разрабатывают теорию охоты и присматривают за детьми. Охотницы считают ниже своего достоинства заниматься такими делами. Впрочем, стоило Иллиану немного подрасти и начать говорить, как она принялась играть с ним не хуже, чем все остальные. Когда Иллиан решил поиграть с нами в прятки в естественных гротах вулканического происхождения, она переполошилась больше всех. Нашли его тогда, кстати, только благодаря Суйу, собаке Грумгора. Ох, разбалуют они его.
Суйу уже разбаловали. Сколько её ни дрессировали, всё равно она норовит вылизать нас при всяком удобном случае. А у Иллиана, между прочим, после каждого такого вылизывания по месяцу со щёк сыпь не сходит. К Одину собаку не подпускают, его дядьки зорко стоят на страже, иногда только дают погладить в их руках.
Один я отношусь к Иллиану со строгостью, заставляю спать после обеда, а также учить языки и буквы. Бедолаге приходится учить сразу три языка: язык его народа, интерлингву и земной всеобщий. Земному я учу его так, на всякий случай. Конфетка тоже учит своего двум языкам. Бедные дети, в голове у них такая каша! А они ещё и учат друг друга своим языкам, земному и языку Конфетки. В болтовне они используют слова из всех пяти языков.
Иллиан называет меня "папа". Я каждый раз при этом вздрагиваю. Не может быть, чтобы настолько чужое существо было моим ребенком. Но, тем не менее, он мой ребенок. Это так восхитительно! Он радуется каждый раз, когда меня видит, и я радуюсь ему. О чем бы я не думал, мысли постепенно сворачивают на то, как бы сделать из этого забаву для ребенка. Слава всем богам, Иллиан не видит, как я вздрагиваю. Раньше таких существ, как он или Один, я мог представить только в качестве инопланетных захватчиков. Теперь я делаю для них игрушки и пускаю мыльные пузыри. Когда мы пускаем пузыри, они ловят их руками и верещат от восторга. Что объединяет разумных существ? Наверное, способность радоваться.
Один, впрочем, тоже иногда меня называет "папой", но он так называет всех своих дядек, а иногда даже и Грумгора с Птитром.
Богиня оставила нас в покое только на три года. Через три года её штаб о нас вспомнил и послал на очередное задание и мою группу, и группу Илиарсии. Впрочем, следующее задание ненамного отличалось от предыдущего. Мы точно так же дурачили местных, только если на предыдущей планете мы изображали хороших богов, то на этой мы изображали злобных инопланетных агрессоров. Мы заставляли местных работать на золотых рудниках, где золото добывалось промышленным способом. У этой планеты были большие проблемы с потерей атмосферы и слишком сильным космическим излучением. Для решения этих проблем мы и распыляли в атмосфере измельченное до пылинок золото. Оно должно было отразить часть излучения и приостановить потерю атмосферы. Местным мы говорили, что увозим золото в свой мир.
Постигатели Истины надеялись, что доведенные до отчаяния ужасными бытовыми условиями, а также массовым воровством золота с их планеты рабы на руднике поднимут восстание, после чего мы "испуганно" убежим, а бывшие рабы создадут на этом месте новое государство. По этой причине нам разрешалось показывать рабам только холодное оружие. С этим же прицелом рабов усиленно накачивали знаниями по горной технике, механике, физике, материаловедению и основам самоуправления. У этих рабов был даже свой выборный президент для решения мелких внутренних конфликтов. А ещё их активно лупили, наказывая за малейшую провинность.
Ничего из этой идеи не получилось. Столь мелких душонок поискать во всей Вселенной – не найдёшь. Они только подлизывались к надсмотрщикам и стремились стать хоть какими-нибудь, пусть самыми маленькими, начальничками.
Нас для того и перекинули на эту планету, чтобы наши малорослые и неизвестные местным людям бойцы могли изобразить "добрых" инопланетян. Фиу и Суэви действительно как-то раз залезли в казармы рабов, начали подбивать тех к бунту, говорили, что рабы не должны бояться нас, громадин, что добрые инопланетяне их защитят. Без толку. Их выслушали, но не приняли. Хорошо, что хоть не выдали. Пришлось Фиу и Суэви после этого сидеть до конца миссии в Аисе и не показываться наружу, чтобы обман не раскрылся. Впрочем, долго эта миссия не продлилась. Через восемь месяцев нужное количество золота было добыто. Золота больше не требовалось. Всех рабов распустили, мы тоже ушли на базу. Что Богиня дальше будет делать с этой планетой – не представляю. Впрочем, у серых в кармане всегда найдется сотня – другая дурацких идей. Все пойманные на местах древних битв души мы, надо сказать, скидывали именно на эту планету. Возможно, Богиня надеется, что через некоторое время эти души, которым уже не чуждо нечто героическое, создадут тут несколько иную внутреннюю ситуацию.
Народ Иллиана всё ещё продолжает кружиться в сжатом виде вокруг планеты, которая никак не хочет становиться ему новым домом. Биосфера планеты ещё слишком слаба для того, чтобы принять миллион переселенцев.
Глава 39. Корабль, который пел
Мне частенько приходилось задрёмывать в пилотском кресле. Уходить с боевого поста не всегда возможно, а в невесомости и нет смысла. Вентиляторы электронных блоков поют свою песню, огоньки следящих систем образуют на панелях управления успокаивающие иероглифы – хорошо, спокойно. При этом, когда засыпаешь, иногда кажется, что гул вентиляторов образует какую-то мелодию. Когда просыпаешься, её, как правило, не помнишь. В памяти остаётся только удивление от того, что вентиляторы могут петь. Но то, что я слышал сейчас, на случайную мелодию никак не было похоже. Вентиляторы выводили пародию на мелодию одной печальной песни, которую вчера Фиу разучивал вместе с Грумгором и Птитром. Ну я им задам!
Наш корабль Аис стоял на месте нашего обычного базирования, в пещере. Половина команды отправилась на соревнования по рукопашному бою на роботах, Иллиан был с ними. Я оставался в корабле как дежурный. По этой причине я и дремал в пилотском кресле.
Я стряхнул с себя остатки сна и потянулся к коммуникатору. Мелодия пропала. Вентиляторы гудели, как ни в чём ни бывало. Я опросил по очереди весь экипаж: никто в перепрограммировании системы охлаждения не признавался. Стоунсенс почему-то не отзывался. Бий У сказала, что он со вчера недвижно стоит в боевом отсеке, который по совместимости является и его каютой. Пришлось идти к нему пешком.
Стоунсенс не реагировал ни на обращения, ни на постукивания, ни на вызовы по коммуникатору. Пока я с ним возился, вернулась с соревнований вся команда. Все столпились в кормовом боевом отсеке и принялись предлагать свои рецепты по пробуждению стоунсенса. Ничего толкового мы так и не придумали.
Пришлось немного отвлечься на Иллиана. Драки роботов его напугали, и пришлось его успокаивать, кормить и укладывать спать.
– Мягкочеловеки, а почему коммуникатор стоунсенса подключен к компьютерному разъёму кабелем? – спросил Фиу, когда я вернулся.