Вольдемар Старинов 3
Шрифт:
На проезжающих людей он не обратил никакого внимания. Дальше тренировались еще всадники, на этот раз с копьями. Это уже было привычно. В свое время на такие тренировки Риола насмотрелась, когда ее дядя еще мог держать копье и ездил на войну, он постоянно так тренировался. Только тут, похоже, не просто оттачивали индивидуальное мастерство, а учились бить единым строем. Хотя количество всадников девушку не впечатлило – слишком мало для герцога. Несерьезно как-то. Ну да, есть еще те, кого тренирует этот кочевник и те странные пехотинцы, но ведь это не серьезно. Основа любого войска рыцари в доспехах и с копьем. Даже десяток разгонит то мужичье, что соберется в пехоте и сейчас толкаются
Кажется, последнюю мысль девушка высказала вслух, поскольку герцог и граф синхронно рассмеялись.
—Я воевал с этим мужичьем, как ты сказала, — пояснил граф свой смех. — Поверь, разметать их совсем не так просто, как тебе кажется.
Риола промолчала. А что возразить? Граф Танзани известный и прославленный рыцарь, опора трона и все такое. И если даже этот рыцарь говорит, что все не так просто, значит, тут действительно что-то есть. Излишним самомнением Риола не страдала, а потому не считала, что знает в военной области больше графа.
Последний сюрприз ожидал их у самого замка, где перед стеной сложили еще одну из мешков с песком, перед которой установили множество самого разного рода мишеней от старых и разбитых рыцарских лат, до толстенных бревен. На расстоянии четырехсот метров от них стояли на станинах пять арбалетов. Больших арбалетов. Граф, при виде их, остановился и стал наблюдать. Риола тоже заинтересовалась. Каждый такой арбалет обслуживало четыре человек: один стрелял, двое взводили, а еще один укладывал стрелу. Выстрел и тотчас стрелок отходит, двое кидаются вперед и начинают крутить две ручки, расположенные сбоку от ложа. Взвели, заряжающий вставляет стрелу и отходит, стрелок уже на месте. Для такого массивного сооружение двигается оно с кажущейся легкостью. Стрелок, словно шутя, разворачивает сооружение в любую сторону: оно спокойно поворачивается на станине. Выстрел. На этот раз стрела попала куда надо: огромное бревно раскололось пополам, стоявшее за ним чучело в рыцарских доспехах кинуло на стену из мешков с песком, где его и пришпилило.
—Однако, — прокомментировал выстрел герцог.
Выстрелили остальные арбалеты. Вот это сила! Однако что-то в них смущало Риолу. Что-то не так в них, но с такого расстояния трудно понять. Потому когда граф отдал команду остановиться и отправился к арбалетчикам, она пристроилась следом, заметив, что и герцог поехал.
Когда подъехала ближе, едва с коня не упала от удивления. У этих арбалетов дуги оказались загнуты не назад, как и положено нормальному арбалету, а вперед. И тетива крепилась не к концам этих дуг, а к ложу, проходя через свободно вращающие колесики на концах дуг. Стало ясно и что делал заряжающий после выстрела: накидывал крюк на тетиву. Вот накинул, двое начали вращать ручки, натягивая. Стрелок при этом придерживал приклад арбалета, чтобы тот не вращался. Металлические дуги… МЕТАЛЛИЧЕСКИЕ? Ого! Вот они стали изгибаться. Все-таки какая-то дурацкая конструкция. Ну почему они вперед загнуты? Щелчок, тетива надежно заблокирована спусковым устройством. Миг и стрела на месте. Толстая, короткая, железная, с оперением. Стрелы вообще все разные. Тут лежали и сделанные из дерева и металлические, толстые и потоньше, совсем короткие, средние, подлиннее. Кажется, стрелки просто проверяли все их, изучая какими пользоваться лучше, какая летит дальше, какая точнее, какая бьет сильнее.
Нежданных посетителей заметили, и к ним немедленно подошел командующий необычными машинами офицер. Судя по всему, зрители не очень его обрадовали, и он уже готов был сказать что-то резкое, но тут же замолчал. Похоже, узнал посетителей.
—Граф, вы вернулись? Ваша светлость, прошу прощения, не сразу узнал вас.
—Господин Саймон, — кивнул ему граф. — Вы все так же служите князю? Все еще инженер?
—Старший инженер. Его светлость поставил меня руководить всеми инженерными частями. Сейчас вот испытываем новинки.
—Да уж, вижу. — Судя по всему, граф знал инженера лучше герцога и вел разговор сам. Герцог Алазорский не вмешивался, только слушал. — Вижу. Что за дурацкая мысль развернуть арбалет рогами вперед?
Саймон обернулся, изучил ближайший арбалет.
—Идея князя. Сначала не поверил, а сейчас вижу, что все логично.
—Князя? — Риола заметила, как насмешливое выражение сползает с лица графа и тот задумывается. Интересно, похоже граф идеи князя воспринимает очень серьезно и если чего-то не понимает, то не спешит объявить это ерундой. — И в чем смыл?
—Основная проблема таких больших арбалетов – отдача. Очень трудно их удержать. Нужно усиленное крепление к основанию, само основание, стрелять тяжело. А сейчас видите, арбалет закреплен в центре массы и управлять им очень просто. И основание не такое массивное, а значит легкое. Я уже подумываю поставить эти арбалеты на колеса, что бы их можно по полю битвы перемещать. Это пока что так, проверка.
—И такое вот крепление дуг решило проблему отдачи?
—Как ни странно, да. Князь мне рисовал на листе… — Саймон достал блокнот, полистал его, нашел нужную запись. — Вот. Вектора распределения сил. При таком расположении дуг эти вектора идут в стороны и вперед. Назад совсем мало.
—Можно выстрелить?
Саймон обернулся к одному расчету и отдал приказ. Те зарядили арбалет и отошли в сторону. Граф осторожно подошел к арбалету, внимательно осмотрел, взялся за рукоятку, приложил приклад к плечу. Все было продуманно и удобно, приклад лег на плечо, рукоятка словно сама прыгнула в руку и спусковой рычажок, совсем маленький, который очень удобно нажать. Для проверки поводил арбалетов вверх-вниз, вправо-влево. Действительно легко вращается. Прицелился в сторону одной из мишеней. Далеко, плохо видно, но если представить, что движется масса всадников, то прицеливаться и не надо. Спуск. Легкий удар в плечо. Отдача все же есть, но действительно не такая сильная, вполне себе терпимая. Даже меньше, чем у обычного арбалета.
—После небольшой тренировки можно делать три-четыре выстрела в минуту! — с гордостью сообщил Саймон.
—И много у вас таких машин?
—Это все. Я хотел больше, но князь пока не велел. Сказал, чтобы раздолбали сначала эти машины.
—Раздолбали?
—Ну да. Мы из них постоянно стреляем, стрелки только меняются. Смотрим, какие части начинают ломаться, чтобы в следующих моделях их укрепить. Ну и смотрим чем из них лучше всего стрелять.
—Что ж, хорошо. Думаю, короля заинтересуют таки машинки.
От графа не укрылось скептическое выражение на лице инженера.
—Что-то не так?
—Да нет, ваша милость. Просто… а кто из них стрелять будет? За ними же уход нужен, расчеты тренироваться должны. Впрочем, это не мое дело, прошу прощения. А с ними… не думаю, что князь станет возражать.
Граф нахмурился. В словах инженера была своя правда. В армии короля машинами занимались специальные люди, но в бою в поле их не применяли, только при осаде. А здесь… эти арбалеты сильно меняли ситуацию. В осаде от них как раз очень мало толку, а вот обстреливать наступающих на тебя. Но как? Как их применить? У князя наверняка есть свои резоны делать их, граф уже давно понял, что тот просто так ничего не делает. Надо будет обсудить этот вопрос с князем. Что-то подсказывало графу, что в королевской армии эти арбалеты окажутся пятым колесом. Да и рыцари могут взвыть – мол нечестно.