Волхв
Шрифт:
Я уже знаю от Рэйдена, что Мейронг контактировала с Хигасифусими — ее зафиксировала одна из камер, взломанных нашими эсбэшниками. Думаю, Мейронг курировала деятельность Ратмира. Что касается лидера Хигасифусими, то им была основана компания, контрольный пакет акций в которой принадлежал сёгуну. Эта компания и занималась модернизацией шагателей. Всё засекречено, не подкопаться.
Где сейчас Мейронг?
Корхонен утверждает, что служительница Иллиры, Зависшей-над-Пропастью, мертва. Дескать, члены Клуба наделены способностью чувствовать друг друга на любых расстояниях. Это правда. Я непостижимым образом ощущаю каждого
Властители стали возвращаться из рейда.
По очереди открывались глаза.
Безымянный посланник всё это время был прозрачным — словно набросок существа, пребывающего одновременно в нескольких мирах. Удивляться тут нечему — наш пернатый друг вырос на изнаночной стороне.
Посланника звали Кроуном.
Адаптированное для человеческого слуха имя.
Через несколько минут все были в сборе. На протяжении последнего часа мы обменивались мыслями и образами, так что я не питаю ложных иллюзий. Час потрачен впустую. Никому не удалось обнаружить врата, через которые твари проникают на Землю.
— Что будем делать? — спрашивает Корхонен.
Это наш третий заход.
Через два с половиной часа орды хищников обрушатся на Тиба-дзё. Нам придется вступить в сражение и уничтожить всех, кто сюда явится. Жители Чудова вряд ли выживут — нам нет до них никакого дела.
Я приобщил к Источнику всех стихийников, включая Друцких и Данзасов. Мы заключили военный союз на доверии — без подписания бумаг и походов к нотариусу. Из Ижевска прибыл третий дирижабль с шагателями и командой разработчиков третьего поколения. Константин Федорович спасал всех, кто имел значение в будущем. В крепость непрерывно въезжали фуры с едой — крупами, мукой, консервами, замороженным мясом, рыбой и овощами. Слуги стаскивали всё это в холодильники, им помогали строители и те, кого я не задействовал в обороне комплекса.
Архимаги приобщились к Рэйдену и занялись планом по отражению атаки. Пилоты осваивали модернизированных шагателей на полигоне — из-за окна доносились тяжелые механические шаги. У меня есть результаты промежуточных испытаний, и они впечатляют. Кошкина запустила ракету средней дальности в оккупированное тварями село — дистанция составляла порядка ста пятидесяти километров. Ракета была хорошенько накачана эфиром, при этом ее укреплял взвод из четверых одаренных. Удалось выжечь участок многомерности на площади в десять квадратных километров. Людей там не было, а сколько погибло тварей, мы даже не считали. Сейчас пилоты отрабатывают взаимодействие в малых группах, навигацию в пятнадцати измерениях и способы минимизировать ущерб для гражданского населения. Первый запуск показал, что основной урон наносится самим тварями и геометрии Изнанки, а живые существа в нашей реальности не страдают. Побочный эффект — испарение зданий. Почему-то любые сооружения развеиваются, вне зависимости от материала изготовления. Дерево исчезает, если оно спилено и превращено в доску. Лес остается на месте, игнорируя все законы логики и многомерной физики.
Новостей больше нет.
Мы не можем отслеживать перемещение тварей, опираясь
Два с половиной часа.
У Алмазовых — чуть больше.
Понятия не имею, сумели выжить церковники или нет. О беглецах в Заполярье сведения не доходят. Ощущение такое, что вся цивилизация с Паутиной, спутниками, артефакторными сетями и фиксаторами накрылась медным тазом. Магия и здравый смысл — вот всё, что у нас осталось.
— Продолжайте искать, — я поднимаюсь со своего места.
— А ты? — шелестит Кроун.
— Мне надо поговорить кое с кем.
— Есть идея? — встрепенулся Корхонен.
— Возможно.
Покинув бильярдную, я спустился на первый этаж. Вышел на улицу — в неуютные весенние сумерки. Над миром сгущается тьма, причем во всех смыслах.
Сзади послышались шаги.
— Думал от меня сбежать?
Хмыкнув, я притянул Арину к себе и поцеловал в губы.
— Нашел время, дурак.
— Может, в последний раз.
— Ты найдешь выход. Я верю.
Мы вместе зашагали к полигону.
Несколько «Молотов» сгруппировались в центре. Я вижу, как они синхронно ворочают конечностями, подчиняясь приказам из общего центра. Пилоты, в отличие от меня, видят все пятнадцать измерений, в которых вскоре закипит нешуточная битва.
Я приблизился к фигуркам наблюдателей.
За испытаниями следили мой дед, Карл Данзас, Пантелей Бровченко и еще пара техников, которых я видел впервые. Вероятно, специалисты ИР.
— Карл Фридрихович, — позвал я.
Данзас отвлекся от увлекательного зрелища.
— Что случилось?
— У меня вопрос… По технической части.
— Внимательно слушаю.
— Пилот, управляющий шагателем, может применять обычные стихийные техники?
Карл Фридрихович потер щеку.
— Уточни, пожалуйста. Я не совсем понимаю, о чем ты.
— Ну… смотрите. Допустим, шагателем управляет Архимаг вашего уровня. Ему доступны только ракеты, пулемет и кромсатель? А если вы захотите жахнуть по врагу «тектоническим сдвигом», то сумеете это сделать? Интерфейс потянет усиление?
— Хм… Интересный вопрос. Начну с того, друг мой, что интерфейс — это связующее звено между роботом и человеком. Модули, которыми я оснастил шагателей, одновременно подключены к разуму пилота и… в некотором роде… ко всей магической энергии, разлитой в многомерности. А еще ты обладаешь доступом к бронеходному комплексу.
— И что это значит?
— Пилот-эфирник, обученный в твоей школе, не ограничен только системами вооружения «Молота». Такой боец может применить стихийную технику, укрепив ее энергией Изнанки через мой интерфейс. Насколько мощной получится атака — другой вопрос. Если в кабине сидит бронеходчик в ранге Мастера, раскачивающий стрелковые техники, удар будет мощным, но не запредельно. Ты же помнишь — от ранга многое зависит. К примеру, Мастер земли вообще не владеет «тектоническим сдвигом». Эта способность закрыта для средних и низших рангов. А посему он и применить «сдвиг» не сумеет.