Волк, игрушка, кукловод и марсианский новый год

Бланк Эль

— Где защиту брать? — растерялся «коллега». — И что именно нужно?

— Каски, светоотражающие жилеты, перчатки, — сжав зубы, процедил я. — А где брать… — оглянулся на закатывающего глаза Рожу. — Организаторов озадачьте. Пусть заказывают. У нас таких объёмов нет.

— Ладно, — нерешительно помялся Игорь и спрыгнул с камня на песок. — Эй, ребята! За мной! Будем обустраиваться сначала.

Ребята, значит? Гм… Студенты, похоже. И студентки. Девиц среди бредущих гуськом новоиспечённых «работников» не меньше половины. Иждивенцы, одним словом.

Сокрушённо покачав головой,

я развернулся и направился в палатку. И ведь дошёл бы, если б боковым зрением не заметил голубое пятно на фоне красно-оранжевого песка. Пятно дёргалось и идти следом за всеми не желало.

— Твою ж пустошь! — выругался я, опознав в нём волонтёрку.

Голубым оказался спортивный костюм, а светлые волосы, собранные в высокий хвост, я даже не сразу заметил. Зато понял причину странных телодвижений — нога девушки застряла в небольшой каверне. Провалилась, видимо. Хорошо хоть, сапожки на ней надеты, а не туфли…

Пару раз сильно стукнув по грунту каблуком рядом с девицей, попавшей в плен своей неосторожности, я раскрошил края наплыва. Должно хватить.

— Порядок, — прокомментировал, проследив, как она вытаскивает заклинившую конечность. — Топай давай. Рожа, проводи! — приказал на всякий случай, в который уже раз жалея, что ввязался в эту бюджетную авантюру.

Игрушка

— Марси, ты куда пропала? Я уже свои вещи занесла. И места нам выбрала рядом, — обеспокоенная Мирта встретила меня у входа в длинное, похожее на старинный вагончик, приземистое сооружение. Вернее, рядом с одним из входов, потому как дверей у здания оказалось целых пять.

— Начала день с экстрима, застряла по пути. Меня строитель вытащил из провала, — объяснила я. Шагнув следом за подругой, попала в небольшую комнату, где умещалось пять кроватей.

— Да? — удивилась Мирта, усаживаясь на одну из коек и указав мне на соседнюю: — Вот эту занимай... Прости, я поспешила за Игорем, только потом заметила, что ты отстала.

— Обошлось, и ладно, — успокоила я её, присматриваясь к необычной конструкции, на которой мне предстояло спать. — В конце концов, это же не курорт. Стройка. Здесь на самом деле небезопасно.

— Уж не опасней твоего приставучего дядюшки! — фыркнула Мирта, благодаря которой я, собственно, и оказалась в числе волонтёров. Ведь именно она, узнав о проблеме, предложила план «побега». Его, к счастью, моя тётя одобрила, хоть истинной причины и не знала.

— Само собой. Эх, мечтала отдохнуть, а не влипать в неприятности на каждом шагу.

— Под ноги лучше смотри, Марси! И всё будет отлично, — машинально посоветовала Мирта, разбирая рюкзак и перекладывая вещи в примитивную тумбочку, у которой дверцы открывались вручную.

Я тоже принялась за обустройство, но толком так ничего и не сделала, потому что со стороны входа послышались шаги и меня отвлёк смешливый голос:

— Условия — отпад! Столовая — такой же барак, только со столами и стульями!

— А санузел... — Ещё одна появившаяся следом соседка, таинственно приглушила голос и хрипло нас просветила: — Он всё в себе накапливает, а не перебрасывает в очистку. Представляете, какая древность?! В общем, там запах спец-фич-ский!

Девушки, хихикая и подзадоривая друг друга, расселись на незанятых кроватях, продолжая обсуждать непривычные бытовые условия. Душевую — одну на всех, а потому пользоваться этим благом цивилизации придётся комнатами, в порядке очереди. Досталось «приятных» эпитетов освещению, включать которое нужно вручную, хотя, по логике, оно само должно реагировать на физиологические потребности. Не забыли они и парней, поселившихся отдельно, в таком же пятикомнатном комплексе. Перемыли косточки даже Игорю, после выговора ломающего себе голову, где добыть требуемые строителями средства защиты.

А потом пришла Ирина — второй куратор, оказавшаяся ещё одним жильцом нашей комнаты, — и непререкаемым тоном выгнала всех на улицу. Вернее, на ровную площадку между «бараками», где нам пришлось провести почти час, выслушивая инструктаж, примеряя каски и жилеты — всё же раздобыл их главный куратор.

— Девочки, задание на сегодня уже видели? — едва процесс завершился, Ирина вновь пошла в наступление. Она не первый раз стала волонтёром, в отличие от остальных.

— Нет ещё, — раздался нестройный хор голосов и шевеление — привыкшие к рассылкам, мы начали проверять свои вильюты.

— Отставить! — рассмеялась Ирина. — Задания распределены не индивидуально, а по комнатам. Так что на каждой двери свой плакат. Смотрим там.

Ну что ж… Наше дело оказалось несложным: собирать в контейнеры обрывки упаковки, которую сдирали с фрагментов разобранной на части новогодней ёлки другие волонтёры.

Работа вроде и монотонная, но… увлекательная! В том смысле, что я с увлечением охотилась за норовящими от нас улететь кусками прозрачной плёнки. Вот и получилось, что в погоне за очередным скоплением мусора, вплотную приблизилась к стройке.

А там… Там было так интересно! Техника двигалась, по воздуху перемещались какие-то балки и огромные пластины, земля под ногами дрожала, когда гиганский бур в неё вкручивался, выворачивая на поверхность каменное крошево. И за всем этим наблюдал, заложив руки за спину, щурясь и широко расставив ноги, тот самый строитель, что меня избавил от плена коварной марсианской почвы.

Кстати, я ведь его за помощь не поблагодарила. Растерялась, перепугалась… Надо это исправить! А то подумает ещё, что мы тут все такие неблагодарные.

Поспешила к нему, да только не рассчитала траекторию. Это по прямой он стоял близко, а мне же пришлось обходить сваленные штабелями строительные материалы. Вот и получилось, что когда я до нужного места добралась, мужчины там уже не было.

Надеясь, что ушёл он недалеко, я начала осторожно пробираться через завалы, оглядываясь по сторонам.

Опора из-под ног исчезла так резко, а меня что-то неведомое с силой дёрнуло назад и в сторону, что я даже не сразу поняла, — это я не падаю. Это чья-то сильная рука вцепилась в мой воротник и рывком оттянула меня с места, на которое, как на грех, именно в этот момент с «неба» опускалась пачка листов трипслата. Он лёгкий, но приятного оказаться под завалом было бы мало.