Волк в машине времени
Шрифт:
– Ты прав. Сэр, будьте добры... Светц, он меня, кажется, не понимает.
– Конечно, нет. С какой стати? Он думает, что он белый полярный волк.
Светц вошел в камеру. Белый человековолк попятился в угол, настороженно наблюдая за ним. Он был очень похож на Рону.
Светц обнаружил, что сжимает в руке ветку дерева. Рука вооружилась, не сообщив об этом мозгу. Он кружил по камере, изготовив
Человековолк все пятился, его раскосые глаза потемнели от страха. Вдруг он прыгнул в люк и побежал прочь. За ним погнались тролли.
– Может быть, твой отец воспитает его, - сказал Светц.
Рона разглядывала приборы:
– Что с ними делать?
– Погоди, дай вспомнить.
– Светц потер ужасающе покатый лоб.
– Вот эта кнопка закрывает дверь. Рона нажала на кнопку. Дверь закрылась.
– Тебе, кажется, нужно выйти.
– Я поеду с тобой, - ответила Рона.
– - А-а-а...
– Светцу становилось все труднее думать.
Он оглядел пульт управления. Эне, бене... кажется, здесь. Он опустил рычаг.
Невесомость. Рона взвизгнула. Вернулось тяготение, и, стремясь во все стороны от центра, прижало Рону и Светца к стене.
– Когда мои легкие вернутся в нормальное состояние, я, наверное, засну, сказал Светц.
– Пусть тебя это не тревожит.
Что-то еще он должен сказать Роне. Светц силился вспомнить. Ах, да!
– Ты не вернешься домой, - сказал он.
– Мы никогда больше не попадем на этот исторический путь.
– Я хочу остаться с тобой, - отозвалась Рона.
– Ладно.
В нише машины времени образовался туман. Он быстро сгущался и - вот вернулась камера расширения, с опозданием в несколько часов. Открылась дверь, но Светц не выходил. Его вытащили, подхватив под мышки. Из камеры пахло зверинцем и жимолостью.
– Через пару минут он придет в себя. Набросьте на него и на зверя фильтрующую палатку, - распорядился Ра Чен.
Скрестив на груди руки, он стоял над Светцом и ждал. Светц вздохнул и открыл глаза.
– Превосходно!
– сказал Ра Чен.
– Что произошло?
– Дайте подумать, - Светц сел.
– Я был в прединдустриальной Америке. Там все в снегу.
– Он в палатке. Дальше.
– Нет, волк убежал. Мы его прогнали, - Светц принялся оглядываться. Рона!
Рона лежала на боку, накрытая палаткой. У нее был густой белый мех с черными отметинами. Сложением она напоминала волка, но была немного меньше. Чуть крупнее голова, чуть короче морда. Хвост заворачивается в кольцо. Она лежала, закрыв глаза, и не дышала. Светц склонился над ней.
– Помогите мне вытащить ее отсюда. Вы не можете отличить волка от собаки?
– Нет. Зачем ты привез собаку? У нас их хватает.
Светц не слушал. Стоя рядом с Роной на коленях, он стаскивал с нее палатку.
– Скорее волк, чем собака. Люди приручают друг друга. Она приспособилась к нашему пути развития и к нашему воздуху.
– Светц взглянул на шефа.
– Сэр, старую камеру расширения нужно отправить на свалку. Она сбивается с пути в сторону.
– Ты принимал наркотики во время работы?
– Я все объясню.
Рона открыла глаза. Она в испуге оглядывалась. Увидев Светца, она взглянула на него с немым вопросом в золотистых глазах.
– Я буду заботиться о тебе, не бойся, - сказал Светц Роне и почесал ей за ухом, увязая пальцами в мягком меху. Затем обратился к Ра Чену: - В виварии достаточно собак. Эту я заберу себе.
– Светц, ты в своем уме? Ты берешь в дом животное? Ты ведь терпеть не можешь животных.
– Она спасла мне жизнь. Я никому не позволю посадить ее в клетку.
– Хорошо, забирай ее, живи с ней! Только, мне кажется, в твои планы не входило платить нам два миллиона коммерческих единиц, которых она нам стоила, так ведь?
– Ра Чен презрительно фыркнул.
– Ладно, готовь отчет и следи за своей собакой.
Рона подняла голову, понюхала воздух и завыла. Ее вой эхом отдавался в коридорах Института, и люди с испугом и удивлением переглядывались.
Светц, недоумевая, повторил ее движения и тогда все понял.
В воздухе было слишком много нефтепродуктов, оксидов углерода, азота и серы. Воздух индустриальной эры, которым Светц дышал всю жизнь.
Он показался Светцу отвратительным.