Волшебная маска
Шрифт:
Поначалу, приходя домой, он снимал маску, но вскоре настолько привык к ней, что перестал ее замечать совершенно. Наконец он обнаружил, что через эту волшебную маску можно даже умываться, и теперь он не снимал ее даже на ночь. Только таким, в маске, его и знала жена - красивая молодая и хитрая дура, вышедшая за него по расчету.
Все было у
– Степан Степанович! Как Вам не стыдно! Вы же старик!
– не удержалась и воскликнула Божественно Юная.
– Старик?! Я старик?!
– Степан рассмеялся.
– Сейчас вы увидите, какой я старик!
Он нащупал край маски, и одним рывком сдернул ее. Предвкушая эффект он посмотрел на свою спутницу. Она сидела с глазами широко раскрытыми то ли от ужаса, то ли от удивления. И вдруг, ни слова не говоря, вскочила и бросилась бежать...
Догоняя ее, он вдруг столкнулся в вестибюле с каким-то дряхлым, безобразным старцем, совершенно лысым, с широко раскрытым, абсолютно беззубым ртом. Машинально он сделал шаг в сторону, чтобы пропустить старца, но старец сделал такой же маневр, и они вновь стояли друг перед другом, нос к носу, в одинаковых костюмах, и каждый держал в руке...
– Это зеркало... это зеркальная стена... Это я... Боже мой, это я?!
Держа маску в вытянутой руке, оба рассматривали ее дальнозоркими глазами.
И имитация плохих зубов пожилого человека, и вставные золотые зубы остались в маске. Во рту же...
– он провел языком по деснам - во рту же не осталось ничего.
Мысли путались.
– Какой сейчас год?
Ресторанный швейцар, привыкший и не к таким вопросам, невозмутимо ответил.
– Так и есть! Пятьдесят с небольшим лет с того дня, как волшебник дал мне маску!
– Вопль ярости и отчаяния вырвался из его груди: - Волшебник! Где ты, Волшебник! Верни мне мою молодость, слышишь! Ты украл ее у меня, слышишь: верни! Волшебник!
– Незачем так кричать, я все слышу, слава богу еще не глухой, сказал волшебник, вынырнув в зеркале из-за спины Степан Степаныча. Степаныч обернулся. Волшебник стоял рядом с ним, все с тем же портфелем, только на лице было больше морщин и они казались настоящими, а не на маске.
– А какие, собственно говоря, ко мне претензии? Эта маска дала вам все, о чем только может мечтать человек.
– Эта маска дала мне все, но она отняла у меня главное, отняла молодость! Мне ничего не нужно: ни славы, ни богатства, только верните мне молодость!
– Молодость?
– Волшебник криво усмехнулся.
– А детство вы не хотите вернуть?
– А можно?
– загорелся Степаныч.
– Все свое детство я провел, мечтая о том, чтобы поскорее стать взрослым, не успел насладиться детством как следует! Давайте и детство!
Волшебник тяжело вздохнул, усмехнулся еще кривее чем прежде, достал из портфеля портняжный сантиметр, и принялся вымерять лысую как глобус голову Степаныча. Отмерив на голове столько-то сантиметров долготы и столько-то широты, он чернильным карандашом отметил на лысине точку с нужными координатами, достал из портфеля небольшой, но довольно увесистый молоточек, и нанес аккуратный удар в намеченное место. Несколько секунд Степаныч стоял неподвижно, а потом очень глупо заулыбался и пошел прочь...
На следующий день сотрудники НИИ узнали, что их любимый директор Степан Степанович впал в детство, и по причине старческого маразма направлен в дом для престарелых. Когда он говорит нянечкам: "Ням-ням!", они кормят его с ложечки и утирают ему слюни салфеточкой...
Тут и сказке конец!