Волшебница-самозванка
Шрифт:
– Ты и в самом деле такая тугодумка или притворяешься? – не выдержал кот. – Да твое же, твое! А поскольку вы с Селеной похожи как две капли воды, то он и решил, что та, завладев книгой, обрела силу колдовскую, и надумал ее извести.
– А почему ты решил, что в зеркале была я? Может, оно как раз Селену отразило?
– Да потому что я под столом прятался и все видел. Я уже тогда понял, что вы местами поменялись.
– Ничего мы не менялись! – возмутилась я. – Я ее даже в глаза не видела. Стоп, а как ты догадался?
– А так, что моя сестричка никогда
– Так ты хочешь сказать, что зеркало Ван Бола отразило меня?
– Ну не меня же!
– Но этого не может быть! – воскликнула я. – Какая магия? Какая колдовская сила? Я об этом ни малейшего представления не имею!
– Тогда советую поторопиться и заиметь. Потому что Ван Бол, чтобы вернуть книгу, пойдет на все, он уже лучших наемников на тебя натравил.
Теперь понятно, откуда взялись некромант с хоронякой и отравительница. И это еще не предел!
– Может, мне ему письмо написать? Так, мол, и так, ошибочка вышла. Книгу не брала, не сердитесь, дядя, давайте жить дружно и все такое!
Не удостоив меня ответом, кот красноречиво закатил глаза и постучал себя лапой по лбу.
– Ладно, с Ван Болом все понятно. Хочет от конкурентки избавиться и книгу вернуть. А ты-то тут при чем?
– Как это при чем? Я совсем некстати к Селене в кабинет забрел, книжку увидел, полистал – и сразу понял, что сестричка задумала. А тут и она, легка на помине. Раз, говорит, ты такой любопытный, будешь книгу охранять. Не успел и глазом моргнуть, как уже хвостом виляю. Жуть! И врагу не пожелаю пережить то, что я в тот момент пережил.
– Значит, ты знаешь, где книга?
– Известно где! Вот в этом сундуке! – указал Микки на запертый ларец.
– Но он закрыт!
– Конечно, закрыт! А ты думала, Селена книгу на видное место положит? Спрятала ее под замок и запечатала колдовскими чарами. Только я один могу сундук открыть!
Микки, важно распушив хвост, запрыгнул на сундук и довольно заурчал.
– Ну все! Открывай давай! – Он спрыгнул на пол.
– Да заперто там!
Я потянула крышку сундука, и та легко открылась, явив моему взору почерневшую от времени книгу.
– Ну что я говорил? Ловко Селена его заколдовала? Только если я сяду на сундук и замурлычу, он откроется, – пояснил Микки.
– А ты сам-то все это время где был?
– Так у Ван Бола! Селена меня как околдовала, так я с перепугу в зеркало влетел, а вылетел уже с той стороны – в замке чернокнижника. Ясное дело, шпионить меня отправила! Кто ж на пушистого котика подумает? Вот я там и застрял, уж не чаял, как обратно выберусь. Первые дни прятался, потом на кухню украдкой пробрался. Заметили меня поварихи, да не выдали блудного котика. Так возле них и крутился, ну и само собой, по замку шастал. Говорить не мог, только мяукал, как пришибленный. Вот сегодня только и заговорил. Чем это ты таким меня опоила, а?
– Так, значит, ты не знаешь, куда пропала Селена?
– Откуда ж мне знать, если я все это время у Ван Бола был?
– А сейчас как ты определил, что я – не она?
– По твоему растерянному виду, когда ты меня увидела. А уж когда ты бросилась искать мне валерьянки, я сразу все понял. И почему ты меня не узнаешь, и почему столько времени от Ван Бола не могла вызволить.
– А ты меня не выдашь? – с опаской поинтересовалась я.
– Не дрожи! Ты же меня спасла! Я теперь твой кот-хранитель, – заверил меня Микки. – Хотя толку от меня, как кота, не много, но я тебе еще пригожусь!
– Спасибо. Вот только я тебе ничем отплатить не могу, и вернуть тебе человеческий облик я не в силах.
– Я на это и не надеялся. Насколько я понимаю в магии, оборотные заклинания могут снять только те, кто их наложил. Так что остается надеяться на возвращение сестрички.
Да уж, после того, что я узнала, это вряд ли. Значит, Селена перепугалась до чертиков, что Ван Бол ей устроит веселую жизнь, и сбежала. А что я появилась так кстати, это ей только на руку. Колдун меня рано или поздно прибьет и успокоится. А Селена сможет начать новую жизнь с волшебной книгой. Может, так все и было задумано с самого начала и Селена к моему появлению здесь имеет самое непосредственное отношение? Да нет, не сходится. Уж если бы она сбежала, то вместе с книгой. А так непонятно – и сама исчезла, и книгу бросила...
– Мик, – решилась я. – Ты должен все это рассказать Иву. Идем!
– Что ж, это многое объясняет, – выслушав Микки, заключил Ив. – И преследования Ван Бола, и появление убийц...
Мы сидели в кузнице, плотно прикрыв двери от любопытных глаз и ушей.
– Теперь ты понимаешь, что я – не Селена и колдовать не умею? – обрадовалась я.
– Допустим. Но верится с трудом. Вы похожи, как сестры-близнецы! А насчет магического дара я теперь уверен на все сто. Зеркало Ван Бола никогда не ошибается. Если оно назвало тебя сильнейшей из магов королевства, значит, так и есть!
– Это значит лишь то, что в этот раз зеркало заглючило! В смысле, ошиблось оно, вот что! – заметив недоуменные взоры Микки и Ива, пояснила я.
– Исключено. И я тебе сейчас это докажу.
Рыцарь подошел к стене, увешанной устрашающими железяками явно членовредительского характера, и остановился, внимательно рассматривая их.
– Тебе случалось когда-нибудь быть на волосок от смерти? – медленно произнес Ив.
– Ага, – тихо ответила я.
– И каждый раз тебя выручал счастливый случай или интуиция, да?
– Скорее, ангел-хранитель.
– Ты сама себе хранитель. Твой дар оберегает тебя от опасности.
Я только хмыкнула в ответ. Интересно, где был этот дар, когда я согласилась поехать на этот треклятый пикник и решила залезть б то дурацкое дерево, будь они три сотни раз неладны!
Сидела бы сейчас дома, лопала мороженое, читала книжки про незадачливых современников, попавших в Средневековье, и не верила бы ни единому слову. А так сама чувствую себя героиней с большой буквы Г и приставкой «горе».