Волшебный мяч

Демиденко Михаил Иванович

— Что такое берёзовая каша? — спросил Димка. Он вспомнил, что о ней говорила бабушка перед отъездом в деревню, но что именно она имела в виду, он никак не мог вспомнить.

— Узнаешь, — многозначительно ответил Верный Страж и заговорщицки подмигнул Димке. — Сейчас покажу. Иди сюда! Тебя блохи не мучают? Не щекочут?

— Нет, а что? — Димка доверчиво подошёл к широкой лавке из толстой сосновой доски.

— Счастливый ты! Ложись!

— Сюда? — указал на лавку Димка.

— Да, сюда, сюда! Ложись, гимназист, не бойся. Опосля благодарить будешь.

Димка,

ничего не подозревая, лёг на лавку, думая, что так в Ленивии едят берёзовую кашу — лёжа. Верный Страж быстро и ловко привязал его к лавке. Просто удивительно, как он умело сделал это, тем более что в Ленивии все всё делали медленно, как во сне.

— Отпустите! — закричал Димка. — Больно!

— Врёшь, гимназист, — сказал Верный Страж, — ещё не больно, больно будет опосля. Так вот… берёзовая каша… Сейчас поймёшь. Меня так учили в церковно-приходской школе. Вникай!

Верный Страж взял в руки длинную и гибкую розгу и взмахнул ею. Розга со свистом разрезала воздух.

— Ой, ой! — закричал Димка.

Он вспомнил, что бабушка рассказывала.

— Вы будете меня пороть?

— Даже непременно, — сказал бывший лакей. — «За одного битого двух небитых дают» — старинная поговорка. Буду драть тебя как Сидорову козу. У нас жила эта самая коза, да подохла с голоду. В общем, сразу мозги на место встанут. По себе знаю. Начали?

— Не имеете права! — крикнул Димка. Только теперь он понял, куда завела его Лень, какие опасности подстерегают его.

— Почему не имею?

— Я пионер…

— Ты пионер? — не поверил бывший лакей. — Пионеров мы не трогаем. Мы их боимся, они ребята хваткие, а где же твой галстук? Чем докажешь, что пионер?

— Я галстук дома забыл, — сказал Димка. Как он жалел, что утром, когда проспал и опаздывал на урок, не нашёл дома галстук. И теперь ему нечем было доказать бывшему лакею, что он действительно пионер.

— Забыл, — передразнил его Верный Страж. — Врать горазд. «Боже, царя храни» знаешь?

— Не учили мы такой песни, — сказал Димка.

— Верно, этой песни теперь никто не знает. А молитву «Отче наш» знаешь? — продолжал Верный Страж.

— Не знаю и учить не буду!

— Врёшь, будешь! — разозлился Верный Страж. — Я тоже в своё время не хотел учить, меня заставили, вдолбили, да так, что на всю жизнь запомнил. Ну, приготовься к уроку. Будем учиться.

И Верный Страж расправил бороду, перекрестился.

— С богом! Сейчас я на тебе исполню «Турецкий марш».

И быть бы Димке драным как Сидоровой козе, если бы откуда-то сверху, с крыши, вдруг не раздался крик:

— Господа, внимание, господа, я вижу опасность. Нам грозит опасность! Господа, свистать всех наверх! Полундра!

Это кричал с крыши тайный советник Немоёдело. То, что он закричал не тайно, а явно, было настолько неожиданным и непривычным, что Верный Страж замер на взмахе. Он постоял, подумал, бросил розгу.

— Чудеса! — сказал он. — Неужто сюда реставраторы едут? Тут, гимназист, мне самому спасаться надо. Я музейная редкость, так сказать, бродячий экспонат. Для меня

реставраторы страшнее, чем я для тебя.

14. Про то, что произошло на крыше

Нужно отдать справедливость, в трудную минуту, когда лодырям грозила большая опасность, жители Ленивии проявляли неожиданную резвость. Откуда что и бралось, только пятки сверкали. Хотя в истории такие факты были известны. Например, с поля битвы быстрее всех убегали самые ленивые полководцы, особенно если их бьют. Лодыри, отлынивающие от тяжёлой работы. Взять стройки. Кто с них бежит? Лодыри. Схватят рюкзаки, только их и видели. Если даже транспорта нет, всё равно убегут, хотя перед этим больше всех кричали о зарплате и о том, что они слабосильные.

Ленивии грозила опасность, поэтому подданные Матушки Лени быстро разыскали в крапиве поваленную лестницу, приставили к стене дома, не поленились забраться по лестнице на крышу к тайному советнику Немоёдело. Даже сама царица Лень залезла на крышу. Трудновато ей было лезть — мешала поганка на голове. Поганка разрослась до размера детского зонтика. Дело в том, что грибы вообще растут на прелых листьях, на гнилых сучках и для поганки старуха Лень оказалась, как ни странно, очень питательной. Лень придерживала рукой поганку, а с одной свободной рукой, как известно, по пожарным лестницам взбираться трудно.

— Ой, чуть свой любимый мухоморчик не сломала, — сказала Матушка Лень, подбираясь к трубе. — По какому поводу тревога? Кто идёт на нас войной, покажите, обрисуйте своими словами.

— Я вам должен сообщить пренеприятнейшее известие, — сказал вслух при всех тайный советник, он в этот день уже второй раз заговорил не тайно, а явно, это потрясло всех подданных Лени до глубины души. — Поглядите, ваше величество, левее остановки трамвая, правее нового котлована, прямее башенного крана. Видите? В нашем направлении идёт девочка с двумя портфелями?

Матушка Лень приложила к глазам старые очки со сломанными дужками и прищурилась…

— О, так я её хорошо знаю, — сказала Лень. — Это девочка Наташа. Сидела рядом на парте с Димочкой, моим новым подданным. Кстати, Верный Страж, как там уроки? Что мы прошли? На чём остановились с Димочкой?

— Ничего не прошли, потому что убежал…

— Кто убежал?

— Я… Сюда. Как услышал: «Свистать всех наверх», и прямиком сюда. Ваше величество, одолжите немножко нюхательного табачка, очень нервы расшатались.