Волшебство на троих
Шрифт:
Рейф, издав непонятный звук, затеребил бороду. Ален откинулся на спинку стула и приобнял меня за плечи. Ремар, явно заинтересовавшись, поставил локти на стол и переплел пальцы:
– И что это должно означать?
– Полную неприкосновенность для любого участника конфликта, возвращение Магистру Рейфу должности директора Школы, снятие всех обвинений, гарантированное место в Ордене для вас, Магистр Ален, Элиары и ваших адептов, при желании, разумеется.
– Снятие блокировки и заклятия подчинения с Ковена Магов Арренни, - таким же тоном дополнил Рейф.
– Это займет некоторое время и может не привести
– Какое щедрое предложение, - с издевкой произнес Ален.
– И что взамен потребуется от нас?
– Сущие пустяки, - не поддаваясь на провокации, ровно ответил Мораввен. – Вы прекращаете любые попытки снять меня с поста Великого Магистра или убить и возвращаете мне Нааль.
– И все?
– Все. Дальше мы расходимся если не друзьями, то политическими партнерами и начинаем строить новую семейную жизнь.
– И что заставляет вас думать, что мы согласимся на это?
– Ваш здравый смысл, - невозмутимо проговорил Мораввен. – Вражда – это бесчисленные мелочи, нарушающие нормальную жизнь, вроде ломающихся ретрансляторов, внезапно возникших паутинок, подмененных приказов, исправленных дат и срыв сроков выполнения, саботаж и партизанские действия. Не так ли, Магистр Рейф? Вы же не будете отрицать, что это дело рук ваших сторонников?
– Не буду, - хмыкнул Магистр.
– Я так и думал. Чтобы восстановить порядок, приходится отвлекать людей от выполнения их повседневных обязанностей, наказывать саботажников и искать партизан. Жизнь постепенно приходит в упадок, что не улучшает обстановку. А если оппозиция, как она планирует, перейдет к прямому противостоянию, все еще более ухудшится. Будут бессмысленные жертвы с обеих сторон, как магов, так и случайно попавших под удар граждан Аррении. Жители возненавидят колдунов, те будут враждовать как между собой, так и с ними. Количество опытных волшебников будет сокращаться с каждым днем, а мне абсолютно не хотелось бы этого при таком разгуле нечисти в стране. А если учесть еще и опасность, нависшую над миром… Аррения не переживет этого.
– О чем вы? – насторожился Ален. Его рука, лежащая на моем плече, сжалась чуть сильнее, чем следовало бы. Ледяная иголочка страха пронзила мое сердце и надежно укрепилась в нем. Слова Мораввена вызвали у меня смутные подозрения, только я никак не могла сообразить, что настойчиво пытается всплыть из моей памяти.
– Как о чем? – непонимающе приподнял бровь Великий Магистр. – Ален, разве вы не помните то пророчество Валлиасдара Кменофийского?
– Из-за которого меня назвали одержимым и порекомендовали выкинуть из головы глупые бредни, ибо пророчества о конце света никогда не сбываются?
– М-да… Вероятно, тут я должен принести вам свои извинения. Вы общались с Магистром Мертольфом, наверное, самым закоснелым бюрократом в Аррении. Если бы вам довелось поговорить с более склонным к анализу и предвидению магом…
– То результат был бы тем же самым, - не дал договорить Мораввену Ален. – Или вы хотите мне сказать, что, узнав о скором приходе Зла на землю, отказались бы от своих планов?
Мораввен непонимающе потер виски.
– Подождите, Ален. Вы намекаете на то, что Нааль – это и есть пришедшее на землю Зло? И, очевидно, я вместе с ней?
Иголочка в моем сердце дрогнула и увеличилась в размерах. В ногах появилась
– А вы хотите сказать, что это не так? – невозмутимо поинтересовался Ален, и только затвердевшее тело выдавало его напряжение.
– Ален… Я польщен, что вы выдвинули меня на роль Мирового Зла. Но подумайте вот над чем: у меня была прорва времени, чтобы поработить мир. Нааль мне для этого не требовалась бы, будь я столь могуществен, как вы полагаете. Однако мир все еще живет как считает нужным. Могу вас уверить, что и Нааль не стремится к мировому господству.
Ален после недолгого раздумья кивнул, признавая справедливость слов Мораввена, хотя бы частичную.
– Тогда о чем или о ком говорится в пророчестве? – вслух задумался Магистр Рейф.
– О Мраке, - неожиданно для самой себя ответила я и с кристальной ясностью поняла, что права, вспомнив степь. Ту самую степь, с жарким солнцем и колючей травой, приходящую ко мне во снах. Ту, где возникло черное облако, грозящее заволочь собой весь мир. Облако, несущее с собой гибель и разрушение всего мира.
– Ты тоже знаешь о нем, Элиара, - утвердительно произнес Мораввен. – Давно?
Я честно попыталась припомнить.
– Кажется, на Клендаре, в середине сеностава. Вначале я видела только степь, наводящую жуткий страх. В последнее время в ней появилось черное облако Мрака.
– Оно постепенно формируется, насколько я понимаю, - пояснил Великий Магистр. – В ночь возвращения Нааль я уловил, что в наш мир пришло еще что-то, где-то там, на юге, но не придал этому значения, поскольку отвлекся на более важные для меня проблемы. Но с течением времени ко мне стало поступать все больше сообщений, говоривших о наступлении, скажем так, крупных неприятностей.
– Какого рода сообщения вы имеете в виду? – уточнил Рейф.
– Думаю, вы догадываетесь и сами, - пожал плечами Мораввен. – Рост, иногда в разы, популяции нежити, ее необъяснимая миграция на юг, появление новых или давно вымерших видов, поднятие кладбищ в самых разных уголках страны, причем для их упокоения требуется все больше и больше сил.
– Мы считали, что это связано с присутствием в Аррении вашего Ордена, - задумчиво высказал Рейф.
– Частично – может быть, - признал Мораввен. – Но не в таких масштабах. Боюсь, Зло, пришедшее в наш мир, обладает огромным могуществом, и для того, чтобы справиться с ним, потребуются усилия многих и многих магов.
– Чтоб мир не рухнул в пропасть безвременья,
В защиту Света должен Ковен встать, - отстраненно процитировала я.
Наступившее молчание прервал Ремар.
– Если Зло уже пришло в наш мир, то с юга должны поступать какие-то сообщения об этом.
– Так и есть, - отозвался Мораввен. – Вы, возможно, пока не обращали на них внимания, но я знал, что искать. В Парстане начали ходить слухи о страшной эпидемии, косящей кочевые племена. Пока сведения разрозненные и обрывочные, не дающие внятной картины. Дело усугубляется обострением междоусобной войны станов Заргана и Карраха. Я послал туда группу магов на разведку, но известий от них пока не поступало.