Воплощенный в Камне. Книга 3

Тихий Алексей

Естественно, меня заинтересовала и информация об игроке, который являлся моим соседом. То, что он сделал одно условно доброе дело, еще ничего не говорило, всякое бывает, я вон тоже иногда совершаю глупые и благородные поступки, но ведь чаще действую эгоистично и негуманно. Тем не менее, исходя из описания Доринга, этот Горхтэниэль товарищ вменяемый и далеко не бедный. Один доспех Грации — масштабирующий артефакт стоит немало, а еще ездовой дракон и кольца. Письмо у гнома изъяли при повторном пленении, но я захватил архив дроу, так что, если послание не отправили в столицу, то скоро я его прочту. В общем, рассказ вышел интересным и добавил новых идей.

Разграбление города, учет товаров, их подготовка к транспортировке заняли сутки. Дроу большие ценители прекрасного

и поэтому тащили в свои особняки все, до чего дотягивались их руки, причем не абы какую дребедень, а весьма достойные вещи: картины, ковры, мебель из ценных пород дерева и прочие предметы роскоши. Любят они окружать себя красивыми вещами, да и сами мастера не из последних, особенно, когда дело касается шелка и вышивки, тут им нет равных. Так что, даже несмотря на устроенный мной пожар, товаров набралось много. Пришлось использовать все найденные в городе телеги, но и этого не хватило, и каждому гному досталось по объемному тюку сверху.

Рулоны шелковой ткани нам лично без надобности, но это товар штучный и весьма ценный. Всякие серебряные блюда и вилки, а также золотые кубки, я собирался по-варварски переплавить и пустить в оборот. Тем не менее, нашлись и такие трофеи, которые я отобрал для своих личных апартаментов. Мне очень понравилось огромное панно на военную тематику, выполненное из меди и олова. Оно будет замечательно смотреться на стене, а тот факт, что это произведение искусства дает незначительный прирост процветанию поселения, удаваивало его художественную ценность в моих глазах. Кстати, подобных полезных вещичек набралось предостаточно, это вполне объясняет быстрый рост поселения дроу, но не все из них были столь красивы. Подумав, я решил выделить для них отдельное помещение в храме Махала. Статуя эльфийского царька будет смотреться нелепо в залах гномов, но не терять же из-за этого бонусы? Вот и я решил, что не стоит. Комнату на ключ, и пусть себе приносят пользу, не смущая умы.

Но на предметах роскоши, мы конечно же не остановились, в дело пошло все до чего дотянулись руки. Балки стропильной системы и деревянные перекрытия позже станут древками для пик, каждая кастрюля, дверная ручка и гвоздь превратятся в слитки стали, оконные стекла после переплавки и закалки станут тарой для зелий — все пойдет в дело. А то я заманался выслушивать нытье алхимиков по поводу нехватки посуды и гонять десятников на предмет сохранности выданных на подотчет флаконов.

С некоторой частью товаров вероятно возникнут трудности. Быстро реализовать предметы роскоши не удастся, с торговой гильдией я в контрах, а через аукцион продать столько барахла нереально. Но не бросать же? Врожденная (или приобретенная?) бережливость яро сопротивлялась такому расточительному подходу. Пусть лежат в ожидании своего часа. Ковры, ткань и картины, конечно, не золото-монеты, но от длительного хранения в нормальных условиях не испортятся. А рано или поздно покупатель найдётся. Тем более, что часть товаров я пристроил сразу, выплатив ими долю Кэрриона за участие в походе. Заплатил даже чуть сверху, ему приятно и мне не накладно.

Параллельно с инвентаризацией полным ходом шла работа по запечатыванию храма Лосс. На эту работу я отрядил лучших каменщиков из своего войска и ради такой благородной цели даже не поскупился приобрести на аукционе небольшой негатор и шесть мешков алхимических присадок для бетона. За пару дней мои каменщики замуровали вход храм десятиметровой каменной пробкой и не забыли про запасной лаз, ведущий прямо в подвал особняка жрицы. Для маскировки вход него был скрыт за стеллажом с бутылками вина, но гномов с их “чувством камня” это не обмануло и каменщики принялись за работу. Через месяц, когда окончится срок нашего договора, каменная кладка будет прочнее окружающих скал, а негатор не даст применить магию, ну, или сильно ослабит ее. Так что эльфам придется либо долго и нудно долбить проход, либо портить внешний вид храма и строить новый, чему Лосс, конечно, не обрадуется. По крайней мере, я на это рассчитываю, ее тяжело просчитать.

Скоро все работы были окончены и настал самый приятный момент — уничтожение города.

Сперва я уничтожил “управляющий камень города”, а затем за дело взялись гномы. Гномы умельцы не только строить, но и рушить здания. Ослабленный в нужных местах фундамент заставит высокие здания сложиться грудой обломков, так что перед тем как на этом месте строить новое поселение, придется долго разбирать завалы. Но и на этом я не остановился. Потратил целых полдня на переговоры, но все же продал эту груду камней самым агрессивным дебилам в округе каких только смог найти. Конечно, цену пришлось сильно снизить, но если Меллиса захочет восстановить город чисто механическим путем, ей придется иметь дело с явными неадекватами. Вот такой я добрый.

Стоило бы полностью обрушить свод пещеры, но эта очень сложная и крайне трудоемкая работа, которую я решил оставить на потом.

Так-с, с делами покончено, что же делать с выкупленными у темных ограми? Тащить придурков в свои земли не зачем. Толку мне от них? Но и пускать, как баранов, под нож не хотелось. Деньги-то за них уплачены, и куда их теперь? Кэрриону такие бойцы тоже нафиг не сдались, так что я не придумал ничего лучше, чем устроить поединки. С точки зрения подгорного народа, это было варварством. Взять город штурмом — доблесть и уважение, а вот участие в гладиаторских боях — позор. Хотя в столице Подгорного Царства есть арена и выступление на ней не считается чем-то постыдным, даже наоборот очень почетно. Видать, там место особое, намоленное, ну, или принципы достаточно гибкие. Зато бойцы Кэрриона не отличались брезгливостью, и мне осталось только смотреть, как мои деньги превращаются в опыт его бойцов. Выигравшему огру была обещана свобода, но по факту получили ее только двое.

Когда со всеми делами было покончено, мы наконец-то отправились в обратный путь. Быстро добрались до тракта и тут нам на пути попался караван торговой гильдии. Два десятка груженых повозок и всего сотня с небольшим наемников в качестве охраны: два десятка легкой кавалерии, всего три тяжело бронированных всадника, и всякие алебардисты, лучники и десяток пращников на сдачу. Я просто не мог пройти мимо. Кэррион связываться с торговцами не захотел и от участия в темном деле отказался, а вот я не устоял. Уничтожение подушки безопасности, похоже, беспокоило меня сильнее, чем я сам думал, и мной овладела жадность наживы.

Армия находилась на марше, так что установить метатели мы просто не успевали, поэтому развернули строй, перегородив каравану дорогу и предложили сдаться. На что некий Ходис со звучным прозвищем Брюхо принялся угрожать гневом гильдии и суровой карой “обнаглевшим подземным коротышкам”. Но это было нормально, другой реакции я и не ожидал, но вот когда он поклялся лично “обрить всю армию”, тут уже удержать хирд не удалось. Сам напросился.

Гномы атаковали в лоб. Пикинеры под прикрытием хирдманов и с поддержкой арбалетчиков быстро смяли слабое сопротивление, и остатки вражеского отряда попросту разбежались кто куда. Слишком неравны были силы — полторы сотни закаленных в боях гномов против не особо-то организованных караванщиков. Собственно, охрана каравана и не рассчитана на то, чтобы отражать нападения такого масштаба, их цель отогнать разбойничьи шайки, а не воевать с боевым хирдом.

Почти впервые бой обошелся без потерь, зато у врага семьдесят два бойца мертвыми (про бороды это он зря ляпнул). Мы захватили всю обслугу и самих купцов, тех, что не успели разбежаться. К сожалению, сам старшина Ходис сбежать успел. Фолько подстрелил его лошадь, но болт попал в животное на излете, и тот все же ушел. Жаль, я бы с удовольствием с ним побеседовал. Но и так моей радости не было предела. В груженых товарами телегах нашлось много добра. Основная часть груза состояла из выделанных кож и простых тканей, но были и ресурсы. Правда, в небольшом количестве, зато бесплатно. Особенно же я порадовался целой повозке железного дерева. На все пики не хватит, но четыре десятка элитных пикинеров древками обеспечить точно получится. Конечно, железное дерево это не эльфийский мэллорн и даже не вечнозеленый анхар, но всадника в полных латах остановит и не сломается.