Воплощенный в Камне. Книга 3
Шрифт:
Так как родители этих плюшевых медвежат были насторожены, то я не стал провоцировать конфликтную ситуацию и приказал организовать общий стол для всех. Почему приказал? Были на то причины. Когда природная скромность и недоверие были слегка притушены вкусной едой и тайком наливаемым из походных фляг самогоном и трофейным вином, напряжение спало. Хотя взрослые бороги все же старались держаться ближе к своим норам, но медвежата носились по всему лагерю, дети они и есть дети. Гномы угощали новых друзей вкусняшками и лишь постовые мрачно вглядывались в темноту пещер. Так наступила ночь.
А на следующее утро мы снова отправились в дорогу и остановились только к обеду у заброшенной золотой шахты. Я уже в пятый раз прохожу мимо нее и облизываюсь.
Я отдал приказ разбить лагерь, а сам пошел ко входу в шахту. Изнутри тянуло могильным холодом, тленом и жутью, но подобным антуражем меня не напугать. Видал я вещи и пострашнее. Первый призрак метнулся ко мне у самого входа, черное лезвие Жнеца перехватило его и с легкостью разрезало на две части, а половинки втянуло в себя, от чего руны на клинке вспыхнули чуть ярче — первый готов. Мне даже не пришлось рубить, я действовал клинком как указкой, уперев рукоять в ладонь и удерживая тремя пальцами.
Пройдя еще с десяток метров я увидел старую вагонетку для отвала пустой породы, скелет в ней и нового призрака. Он беззвучно кинулся на меня и мгновенно был рассечен пополам, а половинки эти снова затянуло в черный клинок. Снова вперед, и новый противник. Этот несколько отличался от остальных, его плоть была плотнее, а на белой маске проступали черты лица. Дух с инфернальным, скребущим по мозгам криком устремился в атаку и упокоился так же, как двое предыдущих. При жизни этот точно был прорабом, только они умеют так противно орать, аж уши заложило.
А дальше призраки как будто начали соревноваться в изобретательности: они нападали с потолка, выныривали из вагонеток и каменных ниш, подкрадывались сзади и даже появлялись из-под пола. Духи нападали по одному и целыми группами, но итог был один — черное лезвие Жнеца с легко рассекало призрачную плоть и впитывало в себя остатки, а руны на клинке разгорались все ярче и злей. В моих руках было ультимативное оружие против призраков, против которого у них нет даже малейшего шанса.
Чем мне нравятся подобные места, так это количеством противников. Живых солдат сюда бы влезло от силы сотня, а вот призраков я уже насчитал штук двести семьдесят. Отдаленные шахты крайне редко зачищают, что называется, руками, обычно для этого используют высокоуровневую магию или проводят обряд, хотя опыта за такое решение получают много меньше. Я уже успел наколотить уровень и добивал второй, когда руны на лезвии вспыхнули особенно ярко и мне пришлось сообщение, что клинок накопил достаточно энергии и теперь я могу повысить любой параметр на единицу, либо вложить накопленную силу в особый удар — “Касание Жнеца”.
– Тварь я дрожащая или право имею? — в раздумье пробурчал я себе под нос, рассекая очередного призрака.
“Касание Жнеца” — очень мощный прием, наносящий урон магией смерти. Он производится простым ударом без всех этих стоек и доводчиков, однако, тут действует правило “или-или”. Нельзя держать готовый заряд и при этом накапливать энергию для повышения характеристик. Вот и выбирай.
– Клинки приходят и уходят, а я остаюсь. Выбираю параметр! — проговорил я. Каким бы замечательным не было это “касание”, но я уже выбрал свой путь, а вода, как известно, камень точит. Схема у меня одна, но рабочая — “больше урона богу Урона”.
Также на расслабоне я зачистил последние коридоры шахты и наконец добрался до управляющего камня. Прямо над ним парил особенно упитанный дух с косой в руках, закутанный в черный саван. Призрак явно понимал, что происходит что-то неправильное, но, как та собака, сказать не мог. Он смерил меня долгим укоряющим взглядом и, отведя оружие для удара, кинулся в атаку.
Оружие в руках врага заставило меня слегка напрячься, но я сработал на автомате. Длинный выпад навстречу противнику, чтобы миновать лезвие косы, с одновременным уходом на нижний уровень и ударом в кисти. Сила моего удара оказалась
– Коса — это сельскохозяйственный инструмент. Нефиг ее использовать не по назначению, — высказался я в духе Капитана очевидности.
Инструмент инструментом, но насыщенно-красное с густым фиолетовым отливом лезвие меня заинтересовало. Я легонько ударил по нему рукоятью “Жнеца” и услышал приятный звон “кровавого железа”. Вот это уже интересней! Лезвие слегка перекаленно, вон какой высокий звук вышел, и имеет примесь еще какого-то металла, но это не беда, если надо очистим. Жалко, что маловато, на меч не хватит. “Кровавое железо” мне бы подошло, вкупе с “Мясником” оно работает просто отлично. Коротким ударом “Жнеца” я отделил лезвие косы от древка, аккуратно завернул в тряпицу и убрал в сумку. А затем активировал управляющий камень с помощью кольца и довольно осклабился. Сколько нервов я потерял, каждый раз проходя мимо этой шахты и был не в силах захватить, но теперь она наконец-то моя. Моя прелесть!
Глава 11
День сорок первый и сорок второй. 404
Правдивая история о волшебной палочке:
– Я волшебник! Авада кедавра! Авада кедавра!
– Мать вашу! Отберите у Петровича лом! Скорее!
Только спустя еще день нагруженное под завязку войско подошло к небольшому поселению рядом с храмом Махала. Я внимательно оценил изменения, произошедшие за время моего отсутствия, и сделал вывод, что деньги были потрачены не зря.
Циклопическое, вырезанное прямо в скале строение, украшенное рунами, с фирменной квадратной архитектурой, теперь блистало позолотой. Каменная летопись уже была дополнена моими свершениями, а вокруг царил идеальный порядок. Восемь Воплощенных охраняли вход в храм, и лишь по движению каменных губ и басовитым голосам можно было понять, что это не наряженные в доспехи статуи. Для вернувшихся из чертогов передков эта скучная служба являлась огромной честью. В храме под оком Отца-Махала они снова могли почувствовать себя живыми, оттого и тянуло их в это место. Конечно, они по-прежнему не нуждались в воде и еде, но, по словам одного из Воплощенных, здесь камень их тел оживал и возвращалась почти полная чувствительность.
Поселение, по сравнению с величественностью храма, выглядело значительно скромней. Всего одно пятиэтажное здание-крепость, которое служило одновременно и укрепрайоном, и администрацией, и мастерскими, и жильем. Так произошло потому, что я решил не возводить город постепенно, ломая и перестраивая устаревшие и ненужные постройки, а предпочел строительство из центра. По плану следующими возведут административные здания, затем мастерские и только потом появятся жилые кварталы. Меня несколько смущало отсутствие внешней городской стены, но я понимаю бесполезность ее постройки. Во-первых, город будет постоянно расширяться, а значит придется возводить стены одну за одной, что в подземелье не очень удобно, да и ценность она имеет только при наличии защитников. По моим расчетам населения будущего города не хватит для нормальной обороны. В общем, раз такая схема не подходит, то я, поразмыслив, решил сделать ставку на другое. Каждое здание моего города станет мини-крепостью, а позже их свяжет сеть подземных туннелей. В таком случае потенциальному противнику придется распылять силы, штурмуя каждый дом по отдельности, ну, или же забить, пройти мимо и получить удар в спину. Противостоять такой обороне смогут либо такие же мастера подземной войны — гномы, либо мощный маг, но в последнем случае скажется защита храма, которая не даст ему развернуться ву полную силу.