Вопреки разуму, по велению сердца
Шрифт:
Наконец Рика немного успокоилась и огляделась. Уютный, красивый дом с небольшим яблоневым садом, приветливо распахнутые двери, украшенные затейливой резьбой. Хозяйка – девушка чуть старше ее самой, улыбающаяся, как доброй знакомой. И... та самая белокурая бестия с миндалевидными глазами, искрящимися льдом.
– Кто ты? Зачем ты меня увезла из таверны? Грант будет искать меня, – осторожно произнесла Рика, ожидая взрыва гнева или удара от непонятной соседки. Та с ледяным спокойствием повернулась, чтобы идти в дом:
– Грант прислал меня за тобой. У него дела, он будет позже. Просто мне не хотелось долго уговаривать тебя. Я не привыкла произносить много лишних слов. Идем в дом, тебе надо переодеться и искупаться. Киана приготовит ужин.
– Рутиэль... – наконец решилась она. – Расскажи мне о себе. Кто ты, откуда? Почему ты так не похожа на других? Чем ты занимаешься? Откуда ты знаешь Гранта? Пожалуйста!
Она затаилась, ожидая реакции спутницы. Воцарилось долгое молчание. Неожиданно та скупо улыбнулась и заговорила, отставив кружку:
– Мои родители происходят из двух древних родов. Отец – из рода северных укротителей медведей, а мать – из рода дозорных мрака столицы. После свадьбы они жили в замке Повелителей в Лютеции. В результате переворота моя мать погибла при битве у стен замка вместе с большей частью рода дозорных, когда мне было 8 лет. Мой отец, выполняя просьбу матери, бежал в Морион, на тот момент полумертвый каменный город. Где и укрывал меня до 12 лет, после чего смог бежать на родину в Аврору, там его с радостью принял вождь рода. Меня обучили всем знаниям и наследию клана Укротителей. Достигнув 15 лет, я прошла присягу на службу в верховом отряде и, отправившись на охоту, укротила своего боевого медведя. Через 2 года меня перевели в личную охрану вождя.
– Наверное, отец гордился тобой, – тихо проговорила Рика, кутаясь в одеяло. Чай давно был допит, а наливать новый ей не хотелось. Уставшее тело отказывалось служить хозяйке. Рутиэль села, обняв руками колени, и снова уставилась на огонь.
– Да... отец гордился. Сам он также приносил присягу, едва вступив в юность, но, достигнув уже преклонного возраста, был переведен в советники вождя и уже не мог наслаждаться боем, а лишь наблюдал, как растет его дочь. Когда мне исполнилось 18, я уже знала все заклинания нашего рода, среди ровесников редко находились достойные соперники.
Белокурая бестия замолчала, подбросив поленьев в огонь. Некоторое время тишину нарушал только треск пламени.
– И тут грянула война. На нас напали наши же союзники из клана Пресмыкающихся, оставив нас без поддержки. Они сметали все на своем пути, многие опускали клинки, не в силах подняться против тех, кто только вчера был другом. Ночью они ворвались в палату вождя и вырезали всех... – голос Рутиэль дрогнул. – Моего отца последним... я возвращалась с разведки с докладом... и увидела, как ему перерезают горло, а все вокруг в крови. Их было четверо, я убила всех и была вынуждена бежать. Город сдали еще до моего возвращения. Я бежала в Морион. Сменила имя, по возможности внешность. Но все равно всем были чудны мои прямые белые волосы и бледная кожа, я была чуждой народу, всю жизнь прожившему в каменных джунглях мертвого города.
Рутиэль встала и ушла на кухню. Вернувшись, она поставила на табурет корзинку с булочками и две кружки. В одной был свежий чай, в другой – темный саркельский эль. Сделав пару глотков, белокурая бестия уселась перед камином в той же позе, удивляясь про себя, почему вдруг решила открыться этой девчонке, которую видит впервые в жизни. Может, просто устала от вечного одиночества и невозможности с кем-то поговорить... Наемная убийца, профессиональная воительница – окружающие видели в ней лишь эти качества. А эта голубоглазая задала вопросы, совсем не касающиеся ее работы. Ее интересовала сама Рутиэль,
– Я старалась по вечерам забиваться в уголок в «Веселом узнике» и слушала истории, которые привозили проезжие торговцы... несколько раз случались стычки с местными жителями, в итоге мне пришлось покинуть город. Ночью я перебиралась через Железные горы, моему медведю было тяжело там – там совершенно нечем питаться, потому передвигались мы медленно, в основном ночью. В итоге вышли в наполненные дичью леса близ Китежа. Мухе приходилось почти всю дорогу скрываться в лесу, пока я бродила по дорогам, ища путь к городу. По пути попадались странники, они рассказывали, что в городе боевые действия и там неспокойно, что Пресмыкающиеся начали расширяться и уже имеют 4 базы... моему негодованию не было предела, но я продолжала путь. В Китеже я вела такой же замкнутый образ жизни. И вот однажды в таверне, я увидела Гранта. Он отдыхал с друзьями, позже я узнала – отмечали какую-то победу. Он весь вечер наблюдал за мной, пока я не ушла. Я не видела его целый месяц. А потом снова заметила в таверне. Когда трактирщик стал закрывать заведение, я собралась уходить. И вдруг резко отшатнулась, охваченная предчувствием. Прямо перед моими глазами в дверь вонзился стилет. Увернувшись, я попала прямо в руки Гранта. Он даже не улыбнулся. Спросил: «Кто ты такая?». Я молчала. «Ты не похожа на местных жителей, но я слышал о похожих на тебя людях. Кто ты, белокурая убийца?»
Рутиэль снова замолчала. Рика доела булочку и отпила глоток чая. Затаив дыхание, она слушала захватывающий рассказ белокурой спасительницы.
– Я уехала в Люту. Там началась война против новых Повелителей, убийц моей матери. Разыскав старого друга, я вступила в движение против Повелителей. Следила за Пресмыкающимися, кого отлавливала – сразу же убивала... наше движение знало об этом... и ближе к концу противостояния я завоевала репутацию наемницы. После войны я с радостью узнала, что смогу вновь уехать в Аврору. Город изменился, мало кто вспоминал об укротителях медведей. Но несколько человек все же узнали меня. Я вернула себе имя Рутиэль. Я смогла разыскать остатки моего племени и мы начали обучение людей, воевавших против Повелителей. Так было возрождено мое племя. Сейчас мы мало чем отличаемся от обычных людей. И медведи уже не подчиняются каждому.
– А как ты снова встретила Гранта? – спросила Рика, отважившись сесть на пол рядом с Рутиэль. Та покосилась на соседку, но ничего не сказала, прихлебывая эль. В глазах ее плескались воспоминания, темные, как ночное небо.
– Однажды я путешествовала по владениям Коалиции – это союз, в который входит клан Гранта в том числе. В Китеже меня очень тепло приняли, был большой пир в честь праздника Танцующих ножей. Я танцевала на празднике... вспоминала те славные времена, в которые меня только обучали обычаям, заклинаниям и когда я ночи напролет носилась с Мухой. Отправляясь спать, я столкнулась нос к носу с Грантом. Только потом мне сказали, что он из клана Соколов, повелителей Китежа. Мы замерли, и он сказал: «Я знаю, кто ты. Я навел справки. Ты успела завоевать себе неплохую репутацию у нас. Не бойся, я друг. Я знал несколько человек из твоего племени, в старые времена, и слышал о твоем отце, ты достойная дочь». После чего просто ушел. Я уехала в Аврору, а через месяц он приехал в гости. Мы начали общаться и понимать друг друга. С тех пор я стала жить на 2 города, Китеж стал мне также близок, как и Аврора. Со временем я стала доверять Гранту, а он, зная, что я боец, давал мне сначала мелкие поручения, потом посерьезнее. В итоге меня отстранили от дел в восстанавливающихся Укротителях Медведей, и с тех пор я стала правой рукой Гранта, исполняю его поручения. Но по официальной информации я просто курирую Китеж от Укротителей Медведей.
Рика слегка сжала ладонь Рутиэль, благодаря за рассказ. Она никак не прокомментировала услышанное, за что белокурая наемница была ей признательна. Еще полчаса девушки сидели молча, глядя на огонь и думая каждая о своем. Внезапно Рутиэль насторожилась и подобралась, как снежный барс, изготовившийся к прыжку. Пару секунд послушав скрипы и шорохи в прихожей, она выдохнула и расслабилась:
– Это Грант.
Рика не стала спрашивать, откуда это известно, помня о профессии и происхождении своей новой подруги. Синеглазый сокол вошел, улыбкой приветствуя девушек.