Вор из шкатулки архимага
Шрифт:
— Фрейлины всё негодовали, что мне придется подкладывать вату в королевские туфли. У нее нога крупнее.
И не только в туфли, но и в корсет. Но об этом я промолчала.
— Не придется, — неожиданно серьезно заявил Туман. Смешинки в серых глазах развеялись. — Я не отдам вас ни архимагу, ни королеве.
Говорил об одном, но с интересом осматривал мое лицо, будто собирался прочитать что-то. Я прислонилась лопатками к стене — она похолодела. Или это я горела?
Он обхватил двумя пальцами мою ступню, я дернулась, но не вырвала ногу — крепко держал. Взгляд его застыл на мне, из него стерлись эмоции.
Ну же, ближе, ближе… Чуть-чуть — и ветер подхватит меня.
Туман дернул тарелку, явно намереваясь забрать, но я сильно в нее вцепилась, не отпустила сразу — покачнулась вперед, отрываясь от стены. Расстояние между нами резко сократилось. Я чуть не угодила лбом ему в нос. Замерла, залюбовавшись его губами. Красивая форма. Слегка припухлая нижняя губа, несколько морщинок рассекали влажную кожу. Влажную? Когда он успел облизнуть? Когда я таращилась в тарелку, он смотрел на меня и облизывался как хищник перед пойманной зверушкой?
Тяжелое дыхание ласковой волной коснулось кожи. Я сомкнула веки. Внутри меня все искрилось, бурлило, переворачивалось, разливалось и наполнялось снова. Где-то сбоку у ног тарелка с глухим стуком опустилась на скамейку.
Но его гладкая щека едва дотронулась до моей скулы, Туман с шумом втянул воздух возле уха. Конечно, дикий зверь, он решил меня понюхать. Что ему известно о поцелуях?
— А вам нравится мой запах? — прошептал Туман. У меня закружилась голова.
— Ч-что? Запах?
— Да, запах. Я от вашего с ума схожу. Вы точно не владеете магией?
Жгучие вспышки зарезвились в крови, салютом ворвались в сердце. Срочно бы за что-то ухватиться, я теряла опору, скамейка подо мной больше не казалась устойчивой. Он сходит с ума? От меня? Он изнасилует меня? Самцов в зверином мире не всегда заботит желание самки. А что у драконов?
— И в чем выражается сумасшествие?
— Лучше вам не ведать, если не нравится мой запах.
— Люди так не принюхиваются друг к другу.
— Я знаю. — Туман резко отстранился и поднялся со скамейки, оставляя меня опустошенной, высосав за секунду из меня тепло.
Я его только что ненароком отшила, да? Ну и умница. Надо избегать близости. Не то вдруг его сумасшествие достигнет неведомой силы и здравый рассудок… О чем я? Почему мне стало грустно?
Нужно срочно переключиться.
— У вас вправду есть рукавицы такого же размера, как моя стопа? У вас бывает холодная зима?
— Нет, но у меня сохранилось кой-чего после тренировок. — Туман нагнулся над бочкой у стены и откинул крышку. — Не думаете же вы, леди, что я сразу, когда стал человеком, полетел на тросах. Вначале носил рукавицы. Ну и другие атрибуты страховки. Это сейчас я могу голый на них летать.
Я представила, как Туман голый летает на тросах. Краска снова бросилась к щекам, а смешинка защекотала в горле. Совсем голый, без фигового листочка? А если колючая ветка попадет в то самое место?
Но спросила я о ином:
— Почему вас ветки побили не так сильно, как меня, несмотря на то что я за вами пряталась?
Туман
— У вас, леди, очень нежная кожа. Чему тут изумляться?
Его кожа тоже выглядела нежной, бархатной, но вряд ли он согласится со мной. Лишь бы не нарваться на перепалку, я сменила тему:
— А ваши магические тросы в единственном экземпляре?
Наверно, бочка набита битком — Туман крайне увлеченно в ней рылся и, чтобы мне ответить, только на пару секунд обернулся:
— Не думаете же вы, что кто-то, кроме меня, мог догадаться скрестить лиану с сиреневым червем?
— Это как? — Я рассмеялась.
— Когда я остался без крыльев, меня съедала тоска и печаль… — болтал он, продолжая искать. — Почувствовал себя букашкой. Мир отовсюду давил на меня. В теле дракона я не мало весил, но был легким. А в теле человека весил мало, но был тяжелым… Вам трудно понять. Проще говоря, меня убивало желание подняться в воздух…
Туман кинул на стол потрепанные рукавицы и рулон из обрезков кожи, перевязанный веревкой, и вернул в бочку сверток одежды.
— Первое время я бродил по Ибискиру, наблюдал за многими животными, чаще за чукачами, восхищался тем, как они с легкостью перескакивают с лианы на лиану. Попробовал сам — а потом повалялся при смерти со сломанными костями у шамана… и задора во мне поубавилось. Но зато я понял: если держаться за две лианы единовременно, вес распределяется, и я не падаю. А одна лиана не выдерживает меня долго. Так мысль за мыслью созрела идея, чтобы я носил на себе две лианы, но они должны цепляться за любую поверхность, обматываться вокруг меня и, желательно, менять длину. — Туман закрыл бочку и обернулся ко мне. — Я поведал мысли шаману, он попросил принести все, из чего можно создать задуманное, — и вот с тех пор я не расстаюсь с Ко и Го.
Он с улыбкой распахнул жилетку. Тросы обвивали торс от пояса до груди. Меня дернуло спросить:
— Вы не ходите постоянно с ними?
— Обычно я полностью раздеваюсь, едва переступаю порог хижины. — Туман произнес с четким намеком: я мешаю ему вести себя так, как он привык.
Виновата ли я в том, что Туман не любит одежду? Кстати…
— У вас нет еще одежды? Рубашка, которая на мне, неплоха, просто ее маловато… Отлично бы надеть что-нибудь на ноги…
Туман снова зарылся в бочку и достал темные шелковые штаны. На мне будут сидеть, как огромные шаровары. Края станут волочиться за пятками. Я попросила иглу с ниткой, но Туман послал меня к чукачам и предложил заняться более важным делом — съесть вторую тарелку завтрака. Предупреждение «неизвестно, когда удастся в следующий раз покушать», убедило меня втолкнуть в себя вторую порцию.
Чуть раньше, чем я дожевала последний кусочек мяса, Туман мне протянул ушитые штаны и… обувь, похожую на балетки — именно те, для балета. Подошва мягкая, тонкая. Лишь бы она не порвалась об рога еще одной говорящей змеи.
— Спасибо.
Наконец-то пятая точка, плечи и ноги не будут сверкать и привлекать лишнее внимание. Я оделась, застегнула рубашку как нужно, просунув руки в рукава, пока Туман убирал на столе, уселась довольная на скамейку — и чуть не подскочила! Обувь есть, ноги подлечили. Можно пойти искать Тото! Если постоянно сидеть взаперти, разве он меня заметит, пролетая мимо?