Ворон. Дилогия
Шрифт:
– Кофе!
– с порога кричит женщина официанту. Да, здесь есть кофе и его аналоги - сами понимаете, раз уж это целая сеть миров, то животный/растительный мир нааамного богаче. Кстати - кулинарные традиции тоже богаче, так что местная кухня... Это что-то!
– Ну что у тебя?
– спрашивает одна из главных сплетниц Академии.
– Да ничего особенного, - делая лёгкую гримасу, отвечаю ей, - школа с коллегами отличается настолько, что проще научить человека с ноля, чем переучится. Но и тут - требований к кандидату намного больше, так что искать ученика придётся долго.
Отвечаю искренне - тут нет никаких
– Нашёл себе подругу?
– Да я и не ищу - так, по борделям шатаюсь.
Делайла морщит носик - она большая моралистка.
– Действительно, для тебя женщины из борделей - самое то.
– Ну да, - не поддаюсь ей на провокации, - а кто ж ещё-то? Ты вот не хочешь, да и другие магессы как-то не спешат...
Собеседница фыркает от неожиданности - хорошо ещё, кофе пока что не начала пить.
Дальше разговор переходит на академические сплетни - воздушница чувствует себя несколько неловко. Ну а в самом деле - выбор-то у меня совсем небольшой. Пусть я и не "Поганый эльф", но это столица и найти себе любовницу-содержанку намного сложнее - не говоря уж о просто любовнице.
Кто у нас основные жители города? Дворяне... Для них иметь здесь хоть какой-то угол жутко престижно. Нет своего угла - нужно "цепляться" к родственникам. В итоге, едва ли не половина местного населения относится к благородным, а нравы у них достаточно строгие - особенно в столице, где все на виду...
Ремесленники из благородных гильдий немногим лучше - они блюдут репутацию похлеще дворян - от этого зависит слишком многое, в том числе и доход. Купцы? Аналогично. Слуги? То же самое. Ну и что скрывать - Ясса довольно ханжеский город - влияние нынешнего императора.
– А знаешь, - задумчиво смотрит на меня женщина, - я могла бы тебе помочь.
Тут уже я сам чуть было заплевал все вокруг...
– Да не в этом смысле, - усмехается она, - мне нравятся скорее такие, как Дуб. Я вот что узнала - Академия нанимает сиду. Не знаю точно, что там случилось, но её род уничтожен и бежать деве пришлось ой как далеко... А дальше, сам понимаешь - нелюдей у нас немного, так что если догадаешься вовремя подойти...
Думаю - вариант и в самом деле реальный. Кроме меня, в Академии из нелюдей только дварф. Правда - на постоянной основе, причём уже лет шестьсот - успел стать городской достопримечательностью. Сида же... Ну, внешность у неё точно неплохая - как минимум, а вот насчёт характера... здесь предстоит разобраться. То, что ей тоже захочется секса, сомнений нет - это не светлые эльфийки, где фригидность считается нормой*, так что да, идея.
Светлые эльфийки, где фригидность считается нормой* - Каждая из долгоживущих рас имеет свои "предохранители" от чрезмерного размножения. У тех же эльфийских рас (именно рас - отличий у них больше, чем у скандинавов и африканских пигмеев) это может варьироваться как возможность завести ребёнка не чаще одного раза в сто лет; почти поголовная гомосексуальность (когда партнёр другого пола вызывает едва ли не рвоту); фригидность; верность (в том числе и сексуальная) только одному партнёру (которого ещё нужно отыскать) и так далее. У сидов - сложность с зачатием (не сексом) плюс буквально самоубийственные наклонности в подростковом возрасте - адреналиновые наркоманы, проще говоря.
Глава четырнадцатая
– Ты нужен империи!
– с порога заявил мне Дуб.
– Э?
– Да портал, будь он не ладен, - поморщился Архимагистр.
– Конкретней.
– В Старгороде сбоить начал. Не то чтобы совсем серьёзно, но проскакивает временами... нехорошее. Я и Ёган не можем - заняты сейчас. А порталы, сам знаешь, дело такое, что лучше заниматься ими с самого начала.
– Кто в команде?
– Ты один. Артефактор и ритуалист уже были, говорят, что проблема именно по нашей части.
Тянул резину я до тех пор, пока не была озвучена сумма гонорара. После этого было сказано - "О!" и собираться я стал буквально вприпрыжку. Кстати - я до сих пор не знаю, как эти заразы функционируют. То есть свою, некромансерскую часть - на отлично, но вот остальное... тайна, покрытая мраком.
Кое что могу ремонтировать и как артефактор, как ритуалист, но это как с пультом от телевизора - только переключать каналы и настраивать звук, а что-то серьёзное - по нолям.
Старгород вообще-то - название для города невероятно популярное. Только в Ясской империи таких был целый десяток, а всего... Да не сосчитать, наверное. Это вообще было характерно для данной Ветви - удачные названия заимствовались без всякого стеснения. И да - Москва тоже встречалась.
Прибытие прошло буднично - несколько пересадок, поездка на лошади и на лодке - и вот я стою на Портальной площади.
– Кто таков!?
– Некромаг от Академии, Магистр Сильвер, - уже привычно отвечаю страже, активируя опознавательный жетон.
– Вовремя, - ворчливо отвечает немолодой начальник смены, - а то вечно у вам любят тянуть до последнего.
Пререкаться не пытаюсь, хотя это откровенный поклёп. Ну нервничает человек, бывает.
– Описывайте неполадки, - прошу стража после небольшой беседы.
– А может, лучше сам посмотришь?
– Удивлённо смотрит Бранко.
– Ты сам сказал, что охраняешь портал уже два десятка лет, так что наверняка присмотрелся к нему и какие-то детали расскажешь не хуже мага.
Страж кхекает польщённо:
– Ну есть такое дело. Когда знаешь, что из него может выйти не только человек, - тут он косится на меня, - или иной разумный, а любая пакостина - поневоле начнёшь присматриваться.
– А часто бывало... Ну, пакостина та.
Бранко задумывается и говорит:
– Да даже не знаю, как ответить - вываливалось вроде бы и не часто, но иногда так... мерцало. Как зарябит, так мы уж отличаем - что там надо делать - из арбалетов садить, зажигалками закидывать или артефакты какие включать.
Киваю понимающе:
– Да, опыт в любом деле штука нужная. Ну а сейчас что?
Мужчина разводит могучими руками:
– Да в том-то и дело, что всё - и ничего! То и дело начинает что-то рябить, но так, не всерьёз. Другое дело, что началось слишком часто и так... разнообразно. И знаешь, такое впечатление, что рябь эту кто-то одёргивает в последний момент, чтобы не насторожить. Я отписал вашим, но сам знаешь - я ж не маг, так что даже отписываться не стали.